也是，顾惜朝那么看重他的这位大当家，怎么会让他涉险，从一开始他就应该去戚少商相反的方向找。

……

离开清园的当天顾惜朝就渡河北上，半天后转而西行，第一天到了云台山，第二天过了青天河，半夜赶到高平，凌晨时到达谷口村。

这村子建在古战场上，一年四季阴风惨惨，本就没有几户人家，一年多来明教在这附近暗中经营，早已把房舍全都买下，安插上了自己人。

顾惜朝和小七一进村，老黄已引着两个老者来接他们，两人都十分高大，头发已经花白，其中一个断了一臂，另一个提着灯笼的赫然就是在桃津摆渡的何伯。

顾惜朝从车上下来，何伯伸出手臂让他扶着，道，“公子这一路可还顺利？”

“还好，”他的声音略显疲惫，道，“小七累坏了，找个地方让他休息。”

两人不再客套，连忙把他们迎进屋，小七上炕倒头就睡，鞋都没来得及脱。

何伯给他脱了鞋，又找了床薄被给他盖上，道，“小七爷这一路真是辛苦了。”

顾惜朝盘腿坐在炕桌边上，手里捧着他刚倒的茶，听着声音道，“许久不见，何伯还是这么喜欢照顾人。”

何伯带着笑意，从炕上下来去做饭，道，“许久不见，公子倒是变了许多。”

“我变了？”灶间传来烟火气息，顾惜朝有些好奇地问道。

何伯生上了火，往锅里添着水道，“比起上次所见，公子身上多了好些生气，从前老朽看着公子冰雕雪砌似的，可不敢像现在这样说话。”

顾惜朝有些发怔，“是么。”

何伯没听到，在外面忙活着问道，“公子后来跟船上的那位故人相认了吗？”

顾惜朝放下了茶，还未说话，那位独臂老者从外面进来道，“公子，已经传令下去了，两个时辰后人就能到齐。”

“有劳邓旗主。”顾惜朝道。

老者苦笑着，“老头子已经废了，早就不是什么旗主了，当不起公子如此称呼。”

顾惜朝面朝向他，道，“邓旗主老当益壮，这次我们在此设伏，全都要靠旗主奔走，怎能如此妄自菲薄，若照旗主的说法，那我岂不也是个废人？”

老者一时张口结舌，不知道是不是得罪了他，何伯端着煮好的面过来放在桌上，道，“公子趁热吃些，吃完小睡一会，那些小崽子们过不来那么快。”

一边拿手肘拐了拐邓十方，“老邓你个憨坯，不会说话就少说几句。”

顾惜朝低头拿起了筷子，何伯悄悄把邓十方拉了出去，过了会进来收走了碗筷，见他神色疲惫，又轻手轻脚退了出去。

顾惜朝伏在桌上睡了会，被窗外鸟鸣声惊醒，抬起脸时有些恍惚，何伯进来道，“公子，孩子们都到了。”

他点了点头，“走吧，不要叫醒小七。”

谷口村最高处是唐时所建的骷髅王庙，顾惜朝随着邓十方上山，庙前空地上已站了四十多个劲装少年，邓旗主道，“这些孩子是寨子里略学过些五行之术的，按公子所说，这些日子又教了些布阵的手段，公子先考较考较，能用的留下，不能用的我再送回山上去。”

顾惜朝道，“好，请旗主叫他们一个个过来，我问一问。”

他神色冷淡，偏又俊美之极，虽蒙着眼看不见，亦叫人不敢逼视。少年们被带到他面前都有些拘束，说话时磕磕绊绊，他也不催促，静静等着说完，再一一指出错处。

挑选完毕已是中午，留下来的少年不足一半，何伯带着他们去吃饭，午后小七也醒了，顾惜朝命小七带着他们先去认方位。

谷口村三面环山，只有一条路通往村内，昔年武安君坑杀四十万赵军就是在此，村子正北有山名为头颅，正南是当年秦军修建的十里长城，绕过秦垒便是徘徊岭，按照当地人的说法，过了徘徊岭就不是人间的地方了。

那里头颅满地，白骨盈野，荒草乱石间随处可见断箭残兵，虽已过去千多年，游魂怨鬼仍未散去，无论晴天雨天，时常传来鬼哭之声。

三面高山包围的谷地之中，一年四季雾气弥漫，天然便是布置杀阵的好地方。

认过方位之后顾惜朝指挥邓十方带着少年们布阵，谷中寒鸦甚多，老黄每次振翅都惊起一片鸦群，遮天蔽日的架势令老黄十分兴奋，小七怎么叫它都不回来。

三天后阵布好，邓十方又带人在谷中挖了很多陷阱机关，直到顾惜朝催促，“时候差不多了，邓旗主带他们回寨子去吧。”

邓十方欲言又止，忍不住道，“公子一个人留下…”

顾惜朝道，“不用担心，我只需困住他们一两天，待教主回来，他们一个都走不了。”