他看了一眼冲田，说：“总司，你明知道纯小姐非常怕蛇，却还用蛇去吓她。被纯小姐打，是你活该。你做错了事，不去道歉，却整天在屯所乱发脾气。你不觉得自己很幼稚么。”

新八两手一摊，点评道：“那是因为纯小姐根本不理他呀！”

冲田被戳中痛处，面红耳赤地反唇相讥：“要你管！斋藤兄，小纯是我的女人，不需要你过分地关注。”

“小纯小姐是我的朋友，”斋藤说，“关心朋友是再正当不过的情感。”

到了斋藤休班的这天，小纯提前到了俩人约好的地点，却发现斋藤早就到了。小纯背着画板，提着一个食盒，因为重，她左右手轮换拎着。斋藤单手捧着一个纸包，纸包用一根细绸带系着，打了个精巧讲究的结。

斋藤从小纯的手里接过食盒，把纸包交给她：“纯小姐，这是送你的裙子。”

“裙子？”小纯拈开纸包一角，看见一小块红色，她不精通衣料，但也知道是上等的缎料，“是红色的呀！真漂亮。”

“因为在下的鲁莽，挂破纯小姐的裙子。这裙子是给纯小姐的赔礼。”

小纯早就料到了，她了解斋藤，便也不推辞：“斋藤君破费了！既是如此，恭敬不如从命，我就收下了。”

“不过奈良时代的唐裙已经是古董了，现在鲜有裁缝铺子在做，斋藤君一定费了不少功夫才买到的吧！”

只有两天时间，对女人家的衣饰斋藤又摸不到头脑，他向“八卦精”新八打听，新八又向自己的情人打听。几经周折，跑遍京都大大小小的衣铺、裁缝店，才找到这套仿制的唐襦裙。因为是成衣，尺寸看上去也合适，颜色挑不了，上衣下裳一色的深红，像是嫁衣。红色不是日本的嫁娶色，斋藤也不懂他国的风俗，左右再找不出第二件，便花重金买下了。

那些周折到了斋藤的嘴里变得云淡风轻：“没有，只稍稍打听了一下，就买到了。”

远离街市的郊外，举目是红的花，绿的草。天蓝得纯净，浮动的白云像团团的绵羊毛。他们从一片片树荫下穿过，身上兜满被剪碎的阳光。脚下干燥的泥土里翻滚着褐色小虫子。不知道走了多久，走到一片长圆形的凹处，像是干涸很久的池塘，早已生满了矮草。

斋藤没有说，但小纯已经猜到，这就是他要带她来的地方。她看见中央有一大片野蔷薇，攀着高大直茎植物向上下左右四面生长蔓延，逐渐形成一个高而阔的长形花棚。

“啊——”小纯欣喜地尖叫一声，“太美啦！太美啦！”

“我来啦——”小纯张开双臂准备向蔷薇丛跑去，却被斋藤拉住了。

“纯小姐，”斋藤说，“走了这么远的路，还是休息一会吧！时间还长着呢！”

找到一块阴凉地，斋藤在四面的草丛里探查了一遍，他脱下羽织，铺在地上，才对小纯说：“纯小姐请放心坐吧！我已经查看过了，附近没有蛇。即便有，在下也会保护纯小姐的。”

小纯面上有些红，不大好意思，自责给别人添了麻烦。但同时又十分感激。斋藤对他人的呵护从来都是润物细无声的。

小纯从地上拾起羽织，拍拍沾上的草，还给斋藤：“我哪有那么娇气。我学画画的时候，来野外写生，不说上天入地了吧，也是跋山涉水。每次都是灰头土脸的，还怕这点脏。”

她拿出一块餐布展开铺在地上，拿食盒压住了，招呼着：“斋藤君，快坐下。我做了京酱肉丝。摸摸食盒，说：“嗯，还有温度呢。正好天气也不凉。”

她拿出湿手帕递给斋藤：“你先擦擦手。我来帮你卷。”

食盒一屉屉拿出来，屉里的大白圆盘子中间堆着满满一碟细丝酱肉，薄饼叠成小扇形围了一圈。另有瓜丝和配菜单独盛在两个碗里。

“纯小姐有兄弟姐妹吗？”斋藤说。

“没有，我是独生女。”小纯把卷好的薄饼拿给斋藤。

斋藤接过薄饼正要吃，忽然小纯探过半个身子，手指一弹，从他的前襟弹掉一个东西。“是臭鳖子。”小纯的脸皱成一团，“好臭的！你还不能打它，打它它就报复你，臭到你天荒地老。”

斋藤哈哈大笑起来。他一面笑，一面把卷饼放进嘴里。

“我还是第一次看见斋藤君大笑呢！”小纯看着他弯起的双眼，“斋藤君的牙齿很白，要经常笑一笑，把牙齿露出来。”

“因为和纯小姐在一起很放松！”斋藤说，“如果纯小姐是独生女，那做饭，做家务是因为有天赋才做得这么井井有条吧！”

小纯笑道：“我就当你是夸我了。但是做饭和做家务哪要什么天赋，不懒就行。不过我可不要当老妈子。”