还有一个个陌生而又熟悉的名字。

而这些名字的主人，如今又长眠在哪里呢？是在哪一片战场之上吗？还能找到吗？

松阳知道这些问题都没有答案。

她只是在为桂和银时，以及高杉，这三人还活着这件事而为他们感到欣慰。

然后她珍惜地将盒子盖起来，把上面残留的灰土清理干净，抱在胸前，打算转头回去。

——这时松阳敏锐地察觉到了异样气息。

在她背后出现的人也并没有隐藏气息的打算，径直朝她走过来，冷冰冰地出声道。

“你们是什么人。”

松阳觉得有点奇妙。这副宛如私塾主人一般的口气，她竟然没产生任何负面情绪，这个有些沧桑的声音也让她感到了几分熟悉。

“请站在那里不要动。”

她压低声音这么说道。确保这个声线与自己真实的声音完全不同，她才转过身，打量这突来的访客。

来人是一身浪人的朴素打扮，戴着草帽，暗灰色的发丝散了些出来。是位个子高大的成年男性，气息也冷冰冰阴沉沉的，露出来的脸普通到没什么特征，对于松阳来说也很陌生。

而那个男人自从松阳转过身之后就僵硬地定在那里，那张陌生的脸对着她，松阳注意到这个男人有一双和脸并不匹配的眼睛。

那双看着她的眼睛写满了阴霾，又流露出复杂的犹豫和胆怯。

是易容吗？松阳不由作出这样的猜测。

她确信这张脸并非她学生中的某一位，与盒子里，或是她记忆里任何一个名字都对不上号。

这种忍者刺客常用的伪装手法仿佛能说明这个男人的身份，显然对方并非普通武士，可能是怀有目标的暗杀者，总之是麻烦人物。

但这个男人身上散发出的气息却叫她很怀念，让她觉得不能就此放对方离开。

保险起见，她还是询问道。

“你也是这私塾的学生吗？”

男人因这个问题而产生了强烈的动摇。尽管能被察觉的反应很微弱，但松阳看的出来这个男人正在颤抖。

他低着头，紧紧盯着地面，好像这个简单的问题却让他万分痛苦，以至于连开口的声音都沙哑到几乎听不清。

“我……是的。”

说出这个答案，那陌生男人整个人的气息都变得柔和起来，方才凛冽的气势突然褪去。

他又缓慢地重复了一遍。

“我曾是这私塾的学生。”

“是这样吗？”

松阳看着他，不由得好奇对方伪装下的真容。

对方在说出这个身份的时候，口气带着一种不易察觉的骄傲感，似乎对于这个男人来说，身为松下私塾的学生是一件让他骄傲的事。

这并非伪装或者谎言该产生的情绪。

——大概是看出了松阳的疑虑，又或者是误会经过伪装后的松阳也是私塾学生，男人主动解释道。

“我是在你们之前的第一个学生，所以你不可能见过我。”

这令原本打算走过去和他进一步交谈的松阳吃了一惊，停下脚步。

正因为对方看起来没有一句像是谎言，松阳才觉得苦恼。

她第一个学生，难道不是银时吗？是在遇见银时之前认识的人吗？那么这个男人会知道她的真实身份吗？

和这个男人的过去又是怎样的呢？为何无论是银时还是桂都没有提到过还有这个男人存在呢？是她没有提起过吗？

松阳决定停止和他兜圈子，直截了当地要求道。

“可以把你的易容拿掉吗？”

说完她不由愣了愣。因为有些心急所以忘了压低声音，她刚才完全是用本音开口，若对方是熟识他的人大概很快就能从声音里听出来。

果不其然。

自称是她第一个弟子的男人抬起了头，唯一未被伪装的那双眼睛死死钉在她身上，流露出巨大的震惊和不可置信。

“你的声音……”

——松阳越过他的肩膀，看见了不远处正在往这边前进的桂和一队攘夷志士，男人显然也察觉了这点。

松阳不确定他有没有因此认出自己，但这个男人的确没时间继续追究下去了。

在桂的目光转向这个方向之前，男人便在松阳的注目之中，飞快掠过她身边，在山林之间消失。

松阳迎着伊丽莎白的视线，轻轻摇头，小声请求他对桂隐瞒下这次偶遇。

她直觉桂和银时并不知道这个男人的存在。

“哇呜，老师为什么带着伊丽莎白过来了啦，不是说和我一起过来的吗！结果伊丽莎白和老师的关系越来越好了嘛！”

桂完全不介意在场部下灼灼的视线，一头扑进松阳怀里，便感受到那个铁盒冰凉的温度。

他僵了僵，小心翼翼地抬起头来查看松阳的表情，犹犹豫豫道。