斯内普被排除在外。

见黑魔王久不召见他，而他又一副失魂落魄的样子，不少人都猜到他得罪了黑魔王，纷纷幸灾乐祸。

但没人去当挑衅的出头鸟。

得罪了黑魔王居然只是被冷落，而没有任何其他的酷刑折磨，已经足以说明斯内普在黑魔王心中的特殊地位。

有艾弗里的前车之鉴，他们起码得再观望一段时间的事态发展才会决定要不要去落井下石。

斯内普也不关心暗中窥视的一双双眼睛，满心的焦灼几乎要焚毁他所有的理智。

莉莉的命现在就如风中烛火，只要伏地魔揪出他们的行踪，她便绝无生还可能。

而导致这个结果的，是他偷听到的预言。

他无法接受。

但他也不后悔。

如果他没有听到这个预言，那伏地魔就要在一无所知的情况下面对一个可能会打败他的敌人。

这是他同样无法接受的事。

斯内普试图能找到一个两全其美的解决办法。然后，一个极其可怕的念头像是被魔鬼的手塞进了他的脑子里。

这个世界上还有谁有能力从黑魔王手里救下一个人？

邓布利多。

尽管身边没有别人，斯内普也惊骇地立刻施展了大脑封闭术，唯恐这个不可饶恕的念头从他的意识里逃窜出去，大声喊叫。

一层层冷汗打湿了后背的衣服，他不得不抱住自己的胳膊，才能让自己不要颤抖得太厉害。

我怎么敢——怎么能背叛黑魔王？

不，我不是背叛，我只是……去做一个对黑魔王不会有任何伤害的提醒。

万一邓布利多得知消息后把那个小崽子藏得密不透风，把他培养成能对付黑魔王的敌人呢？

黑魔王不可能会被任何人打败！

斯内普突然镇定下来。

没有多余的时间给他犹豫不决，他已经做出了决定。

为了莉莉，为了那个在无尽的寒夜里给予了他片刻温暖的人，他愿意做一些连自己都唾弃的事。如果这会给自己追随的人埋下隐患，那么，他将决意用自己的生命，去抵挡刺向那人的锋芒。

三十二

晾了斯内普半个多月后，伏地魔终于允许他踏进了书房。

他们曾在这进行过无数次愉快的畅谈以及对于未来的设想，以往斯内普每次进入这里，心情都是雀跃而充满期待。

但这一次，他的心里只有苦涩。

伏地魔站在窗前，像是一片厚重的阴云，把阳光全都阻隔在窗外。

斯内普无言地垂手站在十步开外的地方。

伏地魔背对着他，没有回头。

长久的无声后，伏地魔冷淡的声音打破了僵持。

“西弗勒斯，你没有话要说吗？”

斯内普深深地低头，极尽诚恳地忏悔：“主人，我为之前的失言冒犯而感到万分后悔和愧疚，我不应该因为您的强大而无视那些潜在的危险，提出过分的要求，请主人惩罚我，我没有任何怨言。”

他希望伏地魔这个时候能扔出一打的钻心咒，好让他不要被铺天盖地的负罪感所吞噬。

他已经向邓布利多泄露了伏地魔的真实意图。

不管用什么矫言伪行去解释弥补，都改变不了他这种行为是背叛了伏地魔的事实。

他是个卑鄙的，可耻的，阴险的叛徒。

但伏地魔只是意味不明地哼了一声。

他转过身，让斯内普抬起头，盯着他的眼睛看了一会。

斯内普知道伏地魔是在用摄魂取念，便坦然地放开了思想任他检阅。

——他已经在提前编造好了虚假的记忆。

伏地魔对斯内普的及时悔悟很满意，声音变得轻柔。

“我想了很久，西弗勒斯。每个人都会犯错，在我年幼无知的时候，也曾有过愚蠢的期望。所以，我不应该去苛求你。一时的一念之差，可以理解，也可以原谅。尤其是对你，我愿意适当地多一些宽容。”

斯内普不知道是什么支撑自己不被这段话击溃。

有那么一瞬间，他甚至产生了“算了吧，放弃吧”的念头。

但或许是因为这几天他在脑中反复演练了太多次，他凭借着本能，机械地露出了感激的表情。

他喜悦道：“多谢您的仁慈，主人。”

“但是，没有下一次了，西弗勒斯。”伏地魔又冷下声音警告，“我从来没有仁慈这种恶心的东西，不要再让我失望。”

“是，主人。”

不会再有下一次。斯内普在心里默默告诫自己。

三十三

然而，斯内普收到了来自邓布利多的信，还是通过猫头鹰光明正大地送过来的。

信上公式化地表示，他之前的求职申请已经被批准了，他可以在即将到来的新学期里前往霍格沃茨担任魔药课的教授。