朱缨面无表情地摇头，“不关你事。”

那姑娘满脸歉意，似乎才注意到姚秀，福身行礼，道：“这位是不是姚先生？久仰大名，在下付芳，幸得恩公背负污名救我于水火之中。”

“行了。”朱缨拉住她的手往外拖，“别说了。”

她不想让姚秀听见。姚秀却是眼疾手快拦了二人去路，眸里映照着朱缨的身影，向付芳发问：“这位娘子称朱军娘是‘恩公’，所为的是何事？”

“军娘？您是女……”“别说了——”“请您说吧。”

三人同时道。付芳笑了起来，拉着朱缨转了一圈，满脸尽是惊异：“我便说了，怎么当时就信了您的话，原来您也是女人！可真是英姿飒爽，巾帼不让须眉呀。”

推着朱缨擅自进了医馆，付芳倒是不客气，把医馆大门一关，请姚秀坐下，反客为主起来了：“姚先生请恕在下无礼，在下也是学医的，久仰您的大名，早已想要拜访，没想到您与恩公竟然相识。”

她微微侧头，若有所思地看向朱缨。朱缨明显不乐意，脸色黑得不行，撇开头不看她。看吧，这么小孩子气的人，分明不能是个坏人，怎么就成了人们口中的坏人了？

“恩公五年前救了我呢。说起来，也已经五年了。”

五年前——

朱缨来这里的第二年，学会了几句这里的话，因为抢钱赌钱在长安城闻名至少有半年。付芳听说过这个人，她很害怕。

可是眼前比这个更让她害怕的，是父母擅自定下来的亲事。

对方是比她大了四岁的表哥，在京中谋了个不上不下的差事，读过几年书，总是爱装自己有多厉害，对人评头品足，尤其是女人。

可她分明见过表哥在一个戏子不愿意的情况下拖入房里。第二天，戏子跳水死在护城河里了。舅舅和舅娘对外说是戏子不满报酬以死相逼，他们不知她会真的跳下去，可付芳知道，这都是假的。

分明就是表哥做了戏子不愿做的事。

表哥甚至还当着她的面说，女人就是一件衣服，宠她是给她尊荣，不要不知好歹。

女人，真的只是男人的附属品吗？

她从那之后，不再愿意亲近表哥。可万万没想到，父母竟做了主，非要她嫁给表哥！她哭闹不已，几度自杀，又觉得为了贱人死了太不值得；她又想到了逃跑。虽然对不起父母的养育之恩，但比起用自己的未来来报恩，她宁愿对不起父母！

刻意卖乖装听话，她终于熬到了新婚夜。借口上茅房，偷偷给送亲的娘家人的食物里下巴豆，她哭着加进去，回到房里父母还以为是早早演了哭嫁，被父母好一阵哄。这样的温暖，她头一次尝到，可给她温暖的人，竟要将她送去地狱。

她抽噎着，暗暗盘算药起作用的时间。

天快亮了，药也终于起了作用，但她万万没想到的是，为了不耽误吉时，表哥家里竟然带了十几个壮汉，没有催妆没有拦门，没有任何的尊重，硬生生将她拖到了花轿上。

她哭着抓门，被他们一脚碾在手指上。

朱英——哦不，朱缨，出现了。

她是驾着土龙来的。她拽起付芳的手就跑。钗环掉了一地，付芳也几次摔倒，朱缨干脆背着付芳逃到了朱雀大街，抢了路边一匹马驾马离去。

二人在天都镇附近的树林里待了三天。付芳当时都想跟着朱缨混了，她却把她的嫁衣弄得又脏又破才塞给她，让她穿好，还用泥土木炭抹在她的脸上，把头发弄得乱糟糟的，像是逃难回来似的。付芳猜到这个唐话都说不好的外邦人要把她送回去，哭着喊着不要，她却撕破她的裙子，道：“不哭！”

然后举起巴掌抽在她的身上，腿上，脸上。

付芳以为自己从狼窝跑到虎窝，为自己的天真而哭泣着，手无缚鸡之力，只能等着她糟蹋。

没想到朱缨竟然伸手替她擦了泪，给了她一个温暖的拥抱。

“说我害你。”

付芳突然明白，朱缨大概是想要她告诉世人：朱英玷污了她。

在这一瞬，付芳甚至觉得，宁愿真的嫁给朱缨，也比嫁给表哥强。只不过最后，朱缨还是把她送到了路口，让她自己做出挣扎的模样回家。

“当恩公出现的时候，我真觉得是天上派了神仙下凡来救我。”付芳不知何时蹭到了朱缨身边，笑呵呵地给她敬茶，“要是没有您救我，我也不会有今时今日。当时我真以为您要玷污我，没想到，您也是姑娘，实在是……唉，实在是失礼了。”

“付姑娘如今……”

“不曾嫁人。”她笑得坦然，“其实也没必要，我跟了一位医女学医，日后和她一起行医，也是一件好事。”