悄咪咪回到永安坊那间宅子的朱缨和房巧龄正在吃应节的粽子。

染黑头发的黑色墨水的效果只能维持几天，二人商定回长安城解读——这里金发女子最多，朱缨就算出去也不容易被发现。房巧龄更是乐意，这意味着她偶尔可以去过几把瘾。

粽子很好吃，是长安城最有名的那间做的，但二人的表情并不太好。

她们面前摊着一张纸。上面的横文字是朱缨写的，下面的汉字是房巧龄的。

“你可没告诉我，这背后还有这么一回事啊。那个什么鬼贤者之石的材料是活人，这已经够恐怖了，居然还有更恐怖的？用天一教尸人去制造贤者之石……开什么玩笑！”

朱缨抱着粽子的手，颤抖就没停过。

“巧龄，你回去。回万花谷，这些东西，你不知道，不跟任何人提起。”朱缨用火折子把许久没用的油灯点燃，拿起桌上那张纸，抖了半天完全无法把它与火焰对准。房巧龄夺过，帮她燃着，看着那张纸在石头地上烧成灰烬。

“能说忘就忘的都是神仙，我告诉你。”嘴上说着严厉的话，房巧龄把她按在席上，伸手圈她的腰，把头贴在她的肩膀上，“朱缨，不用自责啦，我自愿的。不过这事儿确实不能再告诉别人了，我得想想编什么谎话给穗九师兄才能骗不过他。”

朱缨半靠在她的身躯上，一言不发。

在亚美斯多利斯的时候，她就已经知道制造贤者之石的材料是活人，当然这个消息并没有广为流传，她会知道，完全是因为自己负责追捕雷金纳德。也是那时她才知道，自己的父亲，原来竟也是负责制造贤者之石的人。本来他们都会在伊修瓦尔一起被做成石头，但父亲脑子好，在炼金术上造诣高，上头的人才留了父亲一命。

这也是后来马斯坦准将愿意把这些实情告诉她的真正原因，并且，希望她去负责清理相关人员。

可她没想到，因为自己的无能，石琳娜没能被及时抓捕，如今竟然让在大唐的人研究制造贤者之石。这个宋科，明明知道一切，还非绕弯子让她自己查——她现在脑海里都是人体炼成的知识和提纯贤者之石的知识。她没试过，也不愿去尝试，这样的知识丢了可惜，拿着更是可怖！

宋科害惨了她啊！

从没见过慌张得坐不住的朱缨，房巧龄也有点慌，柔声安慰道：“要不，我们先回扬州？”

朱缨扯出难看的笑。这样的事儿，决不能让姚秀他们再掺和。是她的工作，是她的任务，她与天策府有合作关系，尚可放心大胆地借用他们的能力。这房巧龄和姚秀，她断然是不能再麻烦了。

“我回天策府。谢谢你。以后你有困难，送信到天策府。我欠你。”

房巧龄一脸懵，“你这，是真的不打算和师兄见一见了？”

朱缨蓝眸一暗，只觉得心中揪着疼，说出来的话，比往日疏远许多：“没什么好见，我欠他人情，还清了。”他在南诏国救过她一命，她顺从他演了一场戏。只是这场戏，演员姚秀把她当成别人陷了进去，而演员朱缨，却把他给别人的真心，当成给自己的，几度被他叩响心门。

长安城的夕阳，周遭喧闹嘈杂的寻常，带着他温柔药香的日常。

回味过来才知道，原来自己险些陷入美好的梦里。朱缨承认，那都是极为美好的梦，梦里的她放下所有负担，忘却前方的荆棘，笑容满面地向前奔跑，甚至一度以为，不过是些荆棘，她能跨越，她能忘却，她能无视。

可梦就是梦，现实就是现实。

抓住石琳娜，回到亚美斯多利斯，变成四十一岁的她，像以往那样，住在一个人的家里，像只土拨鼠一样窝着，浑浑噩噩度过余生，才是这趟旅程的终点。

“线索断了，我不得不带这些回去。”朱缨收拾包袱的速度很快，和寻常人不一样的打包方式，天策府的令牌不知何时挂在腰间。朱缨把有些发灰的长发重新归拢好，扎成马尾辫子，戴上发冠，尽管穿着平民衣服，却已经显出气度不同。她将包袱背在身上，“我回去快点，be seeing … you——再见。”

房巧龄伸出来要阻拦她的手慢慢放下，眨眼间脸上换出灿烂的笑，像是在说明天见一样，朝她招招手：“嗯，保重！”

朱缨伸出右手，摆出了她没见过的动作，似乎是在要请她。房巧龄学着她的动作，二人双手交握。奇怪的礼仪，但却意外的能做得来。

朱缨转身离开，没有回眸。

心里像是缺了一块，房巧龄茫然地目送注意离开。拍拍脸，没了目标她也不知道该怎么往哪走，总之先回扬州，去找穗九师兄吧。