索兰从来不会反驳道恩的决定。他习以为常地接下了这些额外的工作，做好了继续在办公室过夜的准备。

时至深夜，整个公司的大楼都安静下来，就连少数的几个加班的员工都已经到了下班时间，离开了公司的大楼。

就是那个时候，有人敲响了索兰的办公室的门。

这当然不是什么正常现象，不说整个办公楼的人都已经下班了，就算真的还有员工没有下班，他们也没有权力直接来敲索兰的门。

半夜敲门，这怎么看都像是灵异恐怖片的开头。

索兰虽然不至于联想到鬼怪身上去，却也没有直接开门，而是从自己的电脑上调出了走廊上的监控。

门外的人像是知道索兰会做什么一样，摘下头顶的礼帽，按在胸前对着走廊上的摄像头微微低头。

索兰犹豫了一下，还是打开了门。

面对面的时候比通过监控看得更为清楚。虽然是深夜，但来人还是穿着一身整整齐齐的呢制的西装，打着白色领带，除了按在胸前的礼帽之外，他的另一只手里还握着一支细长的手杖，杖头镶嵌着深蓝色的宝石，金属的杖身上带有细致的雕花。

对于这个深夜出现在自己门口的人，索兰留下的第一印象就是浮夸。

门外的男人自称克拉尔。赫尔曼，宣称要与索兰达成一个对他百利而无一害的合作。

这个合作自然是联手推翻道恩，让索兰提前上位。

那时道恩还没有宣布索兰就是自己的继承人，但索兰作为道恩的养子，是道恩法律意义上唯一的后辈。以赫尔曼的能力，将索兰推上继承人的位置还是能够做到的——只要道恩死去。

自从成年以后，索兰对于这样所谓的“百利而无一害的合作”早就听得耳朵都起了茧。他甚至连生气的精力都懒得分给对方，当下就准备让克拉尔离开。

是克拉尔的一句话改变了他的主意：“道恩家族内部已经有不少人与我们达成了一致——只要杀死道恩，他们分得道恩家族的一部分财产，剩下的都是你的。”

青年倒是不在意什么财产，可那些内鬼……自从道恩出事之后，索兰就对家族内部的叛徒变得格外敏感，尤其这些人显然是想要他父亲的性命。

索兰的态度改变得太过迅速，克拉尔只当青年是被利益的诱惑说服，当下就与他达成了一致。

——这就是索兰‘背叛’的全过程。

离开的克拉尔声称自己会抹去所有关于这次私下见面的痕迹，索兰在事后也排查了当晚的所有监控，确定不会有任何相关的线索留下。

而这份本应消失的录像在索兰的事情被披露之后，出现在了所有道恩家族族人的眼前。

至此，索兰叛徒的罪名板上钉钉，再也无可辩驳。

道恩不清楚这事从一开始就是一个计划好的针对索兰的阴谋，还是在长老们查出索兰背叛之后赫尔曼顺水推舟，但监控录像的出现多少能够说明一些问题。

——至少，从一开始，那个与索兰见面的男人就没准备像他所说的将道恩家族留给青年。那份监控就是留下来的现成的把柄。

赫尔曼家族的野心昭然若揭。

即使索兰背叛这件事没有闹出来，只要他们成功杀死道恩，道恩家族就会像克拉尔所承诺的那样，被与男人达成合作的那些背叛者瓜分殆尽。而四分五裂的道恩家族，又怎么可能还保有与赫尔曼一战的实力？

倘若索兰是真心想要背叛道恩，他与赫尔曼合作的事情又没有被曝光出来的话。

最后的结果只会是道恩家族被赫尔曼家族吞并。

即使是现在这种情况，于赫尔曼家族并不是完全不利。

索兰背叛，他很难再名正言顺地成为继承人，家族内的人自然就会为了这个继承人的位置进行内耗——这就是赫尔曼发展的机会。

就算是身为被算计的人，道恩也不得不称赞这计划的精妙，可这并不影响他为自己被人设计这件事感到愤怒。

……

留在餐厅里的布鲁斯并没有像道恩以为的那样追根究底。

男人看向还有些虚弱的年轻人，看得出来，身上的伤势让索兰进餐的动作有些不自然，对方的伤口应该是疼得厉害。但索兰只是脸色有些苍白，依旧在按照标准的用餐姿态吃着自己的晚餐。

布鲁斯等到青年放下刀叉才开口。

“你身上的鞭伤？”

“我犯了错，”索兰说，很平静的样子，“这是我应得的。”说完，他见布鲁斯似乎没有什么别的想要问的了，便向他轻轻颔首，起身离开了餐厅。

索兰的模样太过理所当然，反而让布鲁斯升起了疑虑。