但斯塔克绝不接受这种不科学的解释。

假设世界是一个磁盘，每个人都占用了一个扇区，那么灵魂大概就是一个准许写入数据的戳记。

斯特兰奇对此嗤之以鼻。

好在天亮得足够快，让两人的争执能够提早结束。

他们到达那个曾经落脚的小屋门口时，另外一个世界的斯塔克已经站在门口抱胸等待着了。

斯塔克捏了捏拳头，而对方冲他微微一笑。

“我比你高。”

斯塔克：“？”

“这也是我答应帮助你们的原因，”黑发蓝眼的男人懒洋洋地说，“得知另外一个宇宙里的托尼·斯塔克比我矮上那么一点儿，可真是个好消息。”

斯塔克：“……？”

“我们可以直接进入主题，托尼。”小屋侧面有声音传了过来。

随着这道声音，一个两鬓斑白的男人从拐角后面走了出来，穿着一身蓝色的法师袍，同样披着红色的斗篷。

显然这也是一个斯特兰奇。

两个斯特兰奇对视了一眼，双双面无表情地点了一下头。

但他们身上的斗篷可热情多了，立刻冲向彼此来了个大大的拥抱。

两个斯特兰奇：“……”

“我以为你们关系不太好呢。”斯特兰奇冷着脸说，“上一次你们可是打了好半天。”

斗篷们微微一顿，灰溜溜地回到了自己的主人身上。

而另外一边，两个斯塔克互相对峙着，看上去气氛相当不融洽。

黑发蓝眼的男人终于耸了耸肩：“其他人不用跟过来了，在这里看着那些机械乌贼——虽然它们有用，但说实话，并不受任何人控制，而且还有可能随时踏平这座小屋。”

其他人：“……”

黑发男人转身走进了小屋，朝着身后一挥手：“你们的任务就是在它发现这里的时候把它引走——其实也是不错的餐后运动。”

斯塔克只能拖着手中昏迷不醒的人跟着走了进去。

两人走下了楼梯，空旷的脚步声回荡在地下室里，让人无端觉得有些冷。

地下室还跟以前的布置一样，摆满了乱七八糟的杂物，有点像斯塔克的杂物间——或者说车库，叫工作室也行。

波茨也偶尔称呼那里叫“垃圾堆”，多半是在斯塔克进行了大量的战甲测试，丢得满屋子废铁的时候。

斯塔克板着脸左右看了看，在心里猜测典狱长先生被装在哪个盒子里。

“别看了，”黑发男人转过头说，“把你手中那个人放在地上——你没发现他有点变化吗？”

斯塔克把毫无知觉的囚犯一只胳膊架在自己的肩膀上，当然看不到旁边的人发生了什么变化。但当黑发男人这么说了，他突然感觉贴着自己的身体似乎有点凉。

他把人放到了地下室冰冷的地面上。

“那是记忆，不是什么存储卡。”黑发男人说，“当然，它可以被数字化，但这里已经几乎是个数字化的世界了。数据就记录在地下室这一片地区，从你把这个人搬到地下室开始，数据就在同步了。”他耸了耸肩，第一次露出可以称之为认真的神情：“这也就意味着，外面的那个人，这个躯体本身，已经失去了‘灵魂’——当然，这个词槽点太多了。”

斯塔克沉默了一下，他没想到这个时候他居然想表达赞同的观点。

但他没说。

“总而言之，你没有回头路了，伙计。”黑发男人悠闲地说。

斯塔克没有在意他的语气。

他看着地面上的人。

年轻的囚犯面目似乎有些模糊，正如黑发男人所说，正在产生一些变化。他头顶短短的青茬在以极快的速度生长，五官也从偏向硬朗的社会闲散人员模样渐渐柔化了一点线条，变得愈发熟悉起来。

斯塔克跪了下去，想要触碰一下面前的人，又迟疑着无法伸出手。

尽管他一直投了反对票，希望典狱长先生能够在那个囚犯的身体里就这样继续生活下去，但事到如今，他还是觉得手指仿佛有点失去了控制。

心脏也跳得很快。

他想起就在昨天，心口触碰过的那个心跳。很平静，似乎很轻易地就接受了命运这样的安排。

斯塔克想告诉那个人，不应该是这样的。

如果还有机会，他可以带他去看看世界真正的模样。他还没见过自己来到这个世界上守护过的人——当然，有时候反而会被他们的发言气死，斯塔克有经验。

但这就是这份工作。

他们可以一起去快餐店，大骂那些混账，然后吃一个芝士汉堡，或者去湖边散心和钓鱼。

这个鲜活而真实的世界，他还没见过。

“现在，”黑发男人在旁边说，“你可以去吻你的睡美人了，我的王子殿下。”