回到白厅宫里的威廉三世终于舒舒服服地泡了个热水澡，然后换了身参加晚宴的衣服。

“来参加宴会的除了各地的贵族，各国的大使，以及商业伙伴外，还有谁？”威廉三世在男仆的帮助下整理好复杂的衣服花边，随口向卡文迪什询问着宾客名单。

卡文迪什爵士从自己的私人秘书手里接过一个牛皮的记录本，在查看一番后回答道：“还有两个您务必接见一下的宾客，分别是特兰西瓦尼亚亲王的使者斯特凡·巴托里，以及克里斯蒂安三世的长子弗雷德里克王子。”

威廉三世对这两个名字并不陌生，毕竟前者是大名鼎鼎的巴托里家族的第一位国王，而后者是丹麦和挪威的王子，亦是英格兰在北边的新教同盟。

“你让塞西尔爵士去打听一下奥斯曼帝国的苏丹状况。”威廉三世似乎意识到了什么，挥手让男仆退下：“如果不是苏莱曼大帝逐渐管不了事情，特兰西瓦尼亚亲王也不会派使者过来。”

威廉三世记得匈牙利的佐波尧家族就是在这一代绝嗣，所以曾经是他家封臣的巴托里家族才有机会获得特兰西瓦尼亚总督和波兰国王的位子。

“将他们引荐给我。”威廉三世不知道克里斯蒂安三世派自己的长子过来是为了什么，但是这并不妨碍他对巴托里家族产生浓厚的兴趣。

毕竟那可是产生过血腥女伯爵的传奇家族。

虽然威廉三世猜测这是奥地利的哈布斯堡家族为了夺回匈牙利王位和波兰王位所采取的污蔑行为，但是巴托里家族确实和哈布斯堡家族一样，有着深埋在基因里的癫狂与暴虐。

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自打威廉三世从法兰西凯旋而归后，白厅宫里就出现了不少的异乡人面孔。他们穿着跟英格兰人截然不同的服饰，有些人的身上还散发着来自波斯或者法兰西的香水味，惹得一些保守的贵族们纷纷抱怨年轻的国王将白厅宫的宴会厅变成了鱼龙混杂的港口，甚至还有意从那些异乡的宾客身边捂着鼻子经过，生怕别人不知道他们有多讨厌这些人。

“真是让人看不过去。”珠光宝气的多塞特侯爵夫人带着她的三个女儿，像是一直昂首阔步的母鸡在白厅宫里招摇过市。

被迫跟在妻子后面的多塞特侯爵下意识地压了压帽子，害怕别人看见他妻管严的窘迫模样。

“弗朗西丝，我想去跟同僚们交流一下。”多塞特侯爵看见约翰·达德利被一群绅士众星捧月般地围堵在窗户边，于是想借口脱离这般尴尬的境遇。

面对丈夫的无能，多塞特侯爵夫人总是一副相当轻蔑的态度。

她自认为全家的荣耀都凭她一力支撑到现在，所以并不在乎丈夫的想法。

只是在看到窗户边的约翰·达德利时，多塞特侯爵夫人的机灵脑瓜下意识地往不好的方向动了动，难得对丈夫用上了温和的语气：“那你就好好地跟达德利爵士交流下在政治场上的心得，别总是在枢密院当个木头桩子，我都嫌丢人。“

多塞特侯爵夫人的声音并不大，但却让多塞特侯爵有种被全世界听见的耻辱感。

他刚想垂头丧气地转身离去，却被多塞特侯爵夫人又叫住了。

“我记得达德利爵士的次子和三子都还没订婚，你去打听下他们家的情况。”眼看着长女珍·格雷已经十五岁，而次女凯瑟琳也到了谈婚论嫁的十二岁，多塞特侯爵夫人不得不为孩子们的未来而早做打算。

因为她和多塞特侯爵都没有儿子，所以爵位也说不准是传给长女，还是被格雷家的旁系所篡取。

对于母亲的汲汲经营，珍·格雷始终表现出一副无所谓的态度。

毕竟她的表姐诺丁汉女伯爵都还结婚呢，她又着急个什么？

况且珍·格雷也不喜欢这种权色交易的场合，更不想被母亲像个物品一样，介绍给一家又一家的贵族夫人。

眼看着丈夫凑到奉承约翰·达德利的人群中，多塞特侯爵夫人终于露出了满意的微笑，结果一回头，便看见自己的大女儿百无聊赖地玩把着身上的首饰，一副让她生气到吐血的漫不经心之态。

“如果你把平日里用来忤逆我的伶牙俐齿搁一半在你的终身大事上，我也不至于操心到这种地步。”如果不是身处在公众场合里，多塞特侯爵夫人一定会狠狠体罚自己的大女儿。

一旁的玛丽·格雷见状，赶紧拉了下姐姐的裙子，示意她别惹怒母亲。

珍·格雷不服气地看着多塞特侯爵夫人，最终还是拜倒在母亲的严厉目光下，像个被戳破的气球那样，郁闷不已道：“您到底要我怎么做？难道要我像个伦敦城的妓女那样，到处拉着身份尊贵的绅士在那儿喋喋不休吗？”