小和尚不动声色道：“我听说这里 二十年前妖孽作祟，整座村落都湮灭在大火中。我以为师兄你是仇恨妖怪才进了越后寺的。”

他埋了一个陷阱。

小和尚不确定付下兄弟两人是否当真和二十年前这片土地上发生的灾难相关。只是时间恰巧吻合；传言中的某个部分也恰巧吻合。但是吻合不能说明什么，在这个人鬼共生的时代，几乎每一秒都有人因意外而亡，随时都有地方发生灾难。观禅本应该能很快听出来的，但是没有。可能他精神已经不稳定了，可能他已经不在乎了；有那么多可能性，人类的情绪和灾难一样难以预测。

观禅就像毫无察觉一般的， 咬住了小和尚垂下的鱼饵。

“什么妖怪？什么大火？”观禅讥诮道，“甚至连强盗也没有。那天来的只有两队贵族公子哥们，他们圈了我们村落玩射箭，比赛谁猎到的猎物多。猎物？自然就是人了。”

观禅是被他哥哥从尸体堆里翻出来的。

那天的火焰就像是最壮烈的晚霞，实在是太绚烂，刺目到令人眼腈都睁不开。观禅没能记住他消失在鲜血和火焰中父母的脸，他只记住了晚霞，和那一篇瑰丽的暖红色尽头，那一小队掌握生杀大权的黑点。

观禅咬牙切齿道：“我是被兄长亲手带大的， 长兄如父，可偏偏兄长还在——所以老子发誓，挡住老子路的权贵，老子迟早一个一个的干掉——本来也包括你的， 师弟。世道不容我，若不是因为你，老子定然能得业，让你们这些骨子里就烂掉的混蛋尝尝绝望是什么滋味。”

小和尚笑：“师兄莫不是不知道你兄长付下尾介的这处庭院是干什么的吧。他杀的人，让狗咬死的人同样也不少。”

“那些人也配称之为人？”观禅轻蔑道，“他们低微下贱， 毫不懂得奋斗，为一点蝇头小利就争的头破血流。兄长和他们谈的是交易，交易一事，你情我愿，怎能怪到我兄长头上？”

小和尚道：“看来你是知晓的了。那你知不知道，付下尾介是如何养出犬神来的？”

“怎么，师弟何时如此慈悲心肠，杀一只狗也要过问？”

“你兄长告诉过我，他祭祀出犬神就是为了杀我。我并不认识他……不是我忘了。一年前他曾来山上看过你。我只是瞥过一眼，除此之外我们再无交集。一个人，总不可能莫名其妙为了杀一个陌生人就付出那么多吧？……嗯，看师兄的表情，你很困惑，师兄一定不知道你的兄长多么爱你，为了你付出了什么。”小和尚微笑着告诉他，“师兄， 你知道阿步吗？”

这个颓唐枯槁到神经质的男人明显想到了什么，这个想象无比恐怖，他错愕至极，手指插入头发，凌乱的喃喃道：“怎么可能……我见过阿步，哥哥在家书里经常写到他。他很乖。不可能的，嫂子会拦住哥哥的。他们都很爱他。阿步还那么小。他是我们家的希望。不可能的。”

“就是你想象的那样。师兄。”小和尚语气温和，“师兄你见过他的，只要稍微想想就能记起来。在你们冲进来看到犬神的那一刻，你跑向付下尾介的那一刻，你应该看到过的。犬神身边的白子就是阿步。你的兄长为什么要把亲生儿子祭祀给犬神？你一定清楚的吧，师兄。”

“闭嘴!”

“因为他要令犬神杀我。原本我以为，他要禁锢犬神令其服伺其血脉延续。可是又突然想起来，他连唯一的亲压儿子都下的了杀手，怎么会在意血脉。现在我终于知道了，”小和尚道，“因为犬神要杀我，而我的行踪大概总是和你一致的。若是阿步变成了白子，只要犬神活着，就永远不会伤害你们这支血脉。你和他同宗同源。他害怕犬神杀我时伤到你。”

“——闭嘴！！”

“顺便还有一事，我刚得知的。等天亮了，寺里就要下你和付下尾介的判决。你是不会有生命危险的，但是付下一定会死。”小和尚语气轻快道，“或许你还能在最后关头救救他，谁知道呢？”

观禅就像是瞬间被抽去了脊椎骨一般，上身- 软瘫在地上。他肘撑在地面上，紧紧地拽着自己的头发和耳朵，崩溃的力竭声嘶：“他是我哥哥，我还能怎么办，我只有他一个家人——”

小和尚坐在一旁，冷淡的注视着他。

观禅的暴起几乎是一瞬间的事。他的动作快的不像是一个孱弱、精神溃散的人类。他就像是一只拿来捕猎的狗，猛的纵身跳起，不知道从哪里摸出一把短匕首就要刺向小和尚：“听得满意吧， 小畜生，我和哥哥就算活不成，也要拉你陪葬——！！！”