少年打开窗后，枪手会击毙他。不管一目连做何反应都避免不了被逼出安全屋的境地；破绽越张越大，只因为极端戏剧化的巧合，实在难于相信所有的低概率事件都在最初的错误决定后接踵而至，最终导致他的危机提前降临。

窃贼的动作很快，窸窸窣窣地，忙活着引燃第三桩连环枪击案的导火索。

——如果现在夺门而出逃亡的话，或许还能保有一线生机。但那位少年无论如何都没法活命了，他的最后价值就是成为自己的逃亡路上的绊脚石。为了完成使命，雇佣兵会不择手段。

一目连深吸一口气，冲了出去。

不是朝向门。

他冲向了用肩膀比划着能否翻进屋内的窃贼，一把抓住他的胳膊，使劲往里拽。年轻的贼慌了，拼命挣扎，把一目连带到了紧靠着窗的位置。等同于送达狙击手的眼皮底下。

预想当中的子弹并没有呼啸而至。无法使用念子，子弹可以精确地洞穿他的脑袋。

扎入他胳膊中的是窃贼的螺丝刀。

饱含着向导素的血液流到瓷砖上。

他拉着少年摔进房间里卧倒窗下。

就在这个瞬间里——

一条粉色的龙以蛰伏之态从稀薄的闷热低压中现形，撕裂大气，拍击长尾，直展龙身，须发倒竖。

它是一目连的精神向导。

他的能力回来了。

第十七章 （十七）

一目连的意识瞬间凌于半空，好似上帝一般获得全知的视角。他“看”到了追猎自己、又与自己奇异匹配上的那个傲立哨在兵顶峰的男人。

杀手位于一点钟方向的公寓楼顶，伏在支起的水箱下。

他用念子感知到瞄准自己的狙击枪，小心地关上了它的保险。枪没有问题，沿膛线上绕，可以轻易发现这是一件极端冰冷又优雅的武器，制造的好，保养的好，在社区中短程狙击失感向导简直称得上是大材小用。

一目连暴露在枪口下的时间足够长，他恍惚以为这位狙击手不堪疲劳而睡倒过去，因此错过了稳稳收网的时机。

但并不是这样。

青灰色的龙形精神向导环在他背后，慵懒而危险地眈眈盯视安全屋的方向。精神向导的状态有时是本人意志的体现，毫无疑问，杀手的全部注意力仍然在一目连身上，不过，他始终没有扣下扳机。

有什么东西在最后关头阻止了雇佣兵完成使命。

此刻摆在自己面前的，是三天里不眠不休的黑暗哨兵的精神图景。青龙的云气环绕不散，一目连看不真切，然而他可以做出危险的尝试，凝聚力量贸然发动精神攻击。超负荷运作的哨兵就像是不稳定的气团，距离分崩离析只差一点扰动——具体的临界值尚未得知。这是向导战胜黑暗哨兵的唯一方法。

谁也没有行动。

一目连认为自己已经被经验训练得足够果敢，可这时候他捂住流血的胳膊倒卧在地上沉重地大口呼吸着——少年窃贼从前门溜的无影无踪，他已经没空去思考了。比起这些天里所有激发过他求生欲的东西：便利店的塔可也好，他曾经铭刻在身体上的荣誉也好，更重要的事物浮现在脑中。

这个哨兵是谁？

他长什么模样？

他为什么放弃了暗杀？

他的结合热……

如果说，一目连一直在寻找继续坚守下去的理由，那么现在他找到了。他遇见了一个危险又奇妙的男人、值得与之缠斗到底，抑或与之结为伉俪。

黑暗哨兵默然收起武器，悄无声息地离开了黎明的屋顶。

向导从急救包中翻出纱布，简单包扎好胳膊，静悄悄地撤离了安全屋。

反狩猎开始了。

第十八章 （十八）

跳跳哥哥踏着渐显乏力的虫鸣声再次回到便利店时，时隔已有月余。

他用指节敲敲柜台点单，对着举在眼前撑开的报纸友善地寒暄道：“今天的塔可我要多加点培根。怎么样，老伙计和你最近都顺利吗？”

柜台后的人放下报纸，捻着胡须说：“‘老伙计’好的很。但你问的这孩子就不知道了。”

——素来优哉游哉的店主惠比寿，竟然因为店员离职不得不亲自坐到柜台后头。他慢悠悠地挑了份塔可，多夹了满满一把培根塞进了微波炉里。

“他怎么了？跟枪击案有关吗？我啊，带着弟弟妹妹还有狗回农场躲了一阵，还想等着案子告破再回来，谁知道居然现在也没抓到。”

“虽然听上去像助长不良气焰，不过犯人确实厉害。那孩子算是不告而别，不过最近有给我寄过东西，大概过得还如意吧。”

午间新闻播报员像是要被自己的声音催眠了，枯燥地念着稿子，插进了两人对话的间隙：“……圣佩德罗反政府武装于18日凌晨土崩瓦解，新政府军的清扫行动还在持续进行。据悉，这次的政权变更是由于武装分子的首脑被刺客击毙。但军事学家指出，考虑到当地环境、埋伏地点的距离和巡逻戒严时间，即便是最优异的黑暗哨兵也根本不可能完成狙击。专家据此推测或许是内部分裂造成……”