那耳喀索斯努力安慰道“我们还没到绝望的那一步，皇帝陛下还没倒下。”

“对，皇帝陛下还没倒下……”那耳喀索斯一直默念着这句话，然后像是下定了某种决心，带着屋大维娅摔在桌子上的文件匆匆离去。

待那耳喀索斯走后，屋大维娅擦了下脸上的泪水，像个努力为父亲争取喘息之机的好女儿，将前些日子参与麦瑟琳娜宴会的贵妇们又请到家中一聚。

“我从我父亲的秘书那儿刚听到一则消息，说是皇帝陛下拒绝通过元老院的特殊提案，并有意向罗马妇女们强制征税”屋大维娅在贵妇抵达前特意洗了把脸，又用熟鸡蛋滚了下眼下角，防止被人看出她刚才哭过“另外，各地的驻扎军团已经知道了神庙的事情，打算向元老院和公民大会施压。”

“这么说来，我们还得给元老院和公民大会加大压力，好让他们逼迫皇帝陛下通过这项法案。”培特洛尼娅十分敏锐道“我这几天跟丈夫说的话，比前三年加起来还多。罗马的禁卫军都不怎么搭理元老院的死活，所以那群老男人近日没少骚扰我们。”

“听您的话，怕是不怎么想向执政官大人借钱。”演说家之女抿嘴笑道“几句甜言蜜语可还不来真金白银，我该庆幸这里没有被维纳斯所迷惑的人，在爱情的诱惑下做出让自己后悔的事。”

“这也是我为何建议在座的各位向借贷者索要抵押之物。”屋大维娅建议道“我们可不是隐藏在罗马背后的大债主，能够用各式各样的人脉令借款者乖乖还贷。因为我们的力量太小，人脉太少，所以还是实物在手才能让人感到安心。”

“不管是房子，庄园，乃至矿产。”

“他们总得付出一样。”屋大维娅知道这些女人近日收获颇丰，靠着元老院和公民大会被千夫所指的压力，大肆收购他们低价转出的不动产“只是光有钱还不够，我们还得有一纸保障去看牢这笔钱。”

屋大维娅叹息道“酒神节将至，远征的军队也快要回来了。”

“我很担心皇帝陛下会引导远征军队将怒火对准元老院和公民大会，从而将二者洗劫一空，然后把贪婪的目光放到我们身上。”屋大维娅的话令在场者的心脏都跟着紧缩起来，语气也变得无比坚定道“所以我们要加快法案的审核进度，最好在酒神节之前落实它。”

作者有话要说：

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第41章 狐媚

神庙之事爆发后, 短短几日里，最为崇高的祭司团被愤怒的元老院与皇帝联手打入了大牢，由罗马最为残忍的狱卒扯下他们高贵的长袍，为那双触碰圣器的手安上刑具，使其彻夜不断地发出惨叫，直至他们的喉咙已经析不出发干的黑血。 .

“朱庇特在上, 我一直都谦卑地服务于罗马皇帝, 从未做过任何对不起他的事。”大祭司长气若游丝地躺在木板上，抚摸着身下的血迹，忍不住痛苦地闭上了眼睛。

“我亲爱的大祭司长, 看在普鲁托的份上，你该为自己打算一二。”瓦莱里乌斯安提亚斯在大祭司长的衣服上擦了擦不断滴血的右手, 语气柔和道“普鲁托可是财富之神, 你总不会妄想着在地下, 还能享受到你所搜刮的财富。”

瓦莱里乌斯安提亚斯说着, 示意旁边的狱卒转动大祭司长身下的刑具, 令大祭司长感受到身体被撕裂的痛楚。

“在我下次询问您之前，还请您好好想想自己的未来。”因为克劳狄乌斯急切希望大祭司长招出神庙的财富在哪儿，所以瓦莱里乌斯安提亚斯并未对大祭司长下死手，而是从精神上折磨他“您身下的玩意已经处死了两位大祭司, 还请您认真想想他们的下场，然后做出最正确的选择。”

“不，我绝不会抱有侥幸的妄念。”大祭司长在心里不断地祈求神明，可是神明并没有保护他“还请您明鉴。”

然而瓦莱里乌斯安提亚斯并未听进大祭司长的话, 而是用染血的铁锤敲碎了大祭司长的双腿。

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“他还没招供吗？”麦瑟琳娜近日的心情非常之好，因为屋大维娅的提议，罗马贵妇们的财产与权势都有了非常明显的增长，这让她们越发依赖于克劳狄乌斯的妻女，甚至在潜意识里，对屋大维娅言听计从。

“那个老匹夫坚持声称自己没有贪图神庙的钱财，并将过错转移给维塔斯贞女。”瓦莱里乌斯安提亚斯被大祭司长弄得没了耐心，所以今日的手段也变得愈发残忍。