“那位史密斯团长怎么样，你可以帮我引见吗？”玛丽安不依不饶，转换了目标。

凯迪回答，“可以。”

玛丽安叫了起来，“为什么团长就可以？”

“嗯…这不难理解吧，他的位置……总归比兵长更加有生命保障。”凯迪吞吞吐吐回答道。

“你说的没错。”玛丽安思考着，“那就请你帮我邀请团长来我家里做客，这样总可以了吧。”她终于满意地说。

凯迪有些犹豫，但还是点了点头，似乎是松了口气，她看着凉亭里的人们渐渐散开，利威尔独自走在最后。小声说了一句，“总之，你不要打他的主意就行。”

“嗯？谁？”——“温丝莱特小姐——”一个仆人连奔带跑喊着，打断了她们的谈话。

仆人笑吟吟的呈上一句话，玛丽安的脸色倏然变了，染上轻倩的绯红颜色。当即便跳下马背。

“噢！是布兰登先生，我真没想到他会来。我看起来怎么样。”她既高兴又焦虑，头低了又抬，拉拉罩衫，理理鬓边，觉得自己哪都不行。

凯迪从马上下来，贴脸抱抱她，说道，“你很好，自信点吧。”虽然凯迪根本想不起布兰登先生是谁，但她仍然为玛丽安高兴。

“凯迪，你跟我一起去吧。”玛丽安兴奋地说道，她看起来很激动，十分希望分享这份喜悦。

“布兰登先生是一个人来的吗？”凯迪问仆人，得到了肯定的回答，她便笑笑，说道，“那我不去，布兰登先生是单独来见你的。”

玛丽安拜托凯迪把她的马牵回厩里，将缰绳塞到她手中，便光彩照人的跑走了。

凯迪望着她的鹅黄色裙摆渐渐远去，在阳光下，褪成小小的一片，蝴蝶翅膀般忽闪烁动，她觉得玛丽安一定会有一个美好的姻缘，就凭她这份不肯妥协的勇气。

凯迪微笑着摸了摸马儿的耳朵，把缰绳绕在手腕上，朝马厩的方向走去。

利威尔走下最后一级台阶，踩到一根柔软的麦秆。微风飘过舒朗的旷野，来到竹林，竹叶摇摆，织成一片含蓄而模糊的私语声。

烟青的天空蔓延至地平，汇入大地，折返成深绿的针叶林，寒鸦在树林中叽喳叫着，棉团一样的白鹅静悄悄地穿过篱笆。

他轻轻地看着这许多陌生的颜色，发觉自己并不讨厌这里。但总归是有些过于平静。

戴着黄色手套的长工砍下新鲜的竹子，捆扎起来，用胳臂夹起长而软的竹茎，一端拖在身后的地上，慢慢向木板车走去。这片竹林不只是用来观赏的。

竹林的后面便是庄园的马厩，这时，凯迪正从此处路过，对他说道，

“只剩下你了吗？”

“你还不是一样。”

利威尔见她有些吃力地控制着两匹骏马，便帮她牵了一匹。凯迪向他道谢，跟在他身后走着。

“你们用这竹子做什么？”利威尔问道。

“纺织布料。”凯迪答，“用这种黑金竹的叶子。”

黑金竹？利威尔顿住脚步，一片清薄的竹叶，落在他的肩上。

“黑金竹丝纺成的布料，比蚕丝更加柔软，更富有光泽。”凯迪继续说道。

这倒很有意思，利威尔心想。他又慢慢走了起来，说道，“黑金竹提取物的合金，也是我们刀片的原材料。”

“砍巨人的刀片？”凯迪问。

“嗯。只有用那种特制的刀刃才能砍透巨人的皮肤。”利威尔解释道。

“原来如此。”凯迪恍然地说，“之前在工业城的郊区看到很大一片黑金竹，当时还在奇怪，真没想到是制作刀片的材料。”

小路的岔口通向临近的外姓领地。一个干瘦佝偻的农民从另一侧跑来，慌乱使他的脚步疾缓不均，手里的铁铲哐当掉在地上，他紧张地捡起，继续踉跄着往回赶。

他心事重重，似乎无暇顾及周遭，跑近竹林，才猛地看见凯迪，嘴巴张了一下，没叫出声，低下头想从她身边溜走。

“等一下，你出什么事了吗？”凯迪喊住他，亲切地问道。

农民慌慌张张地说，“回小姐，是出事了。”眼神躲躲闪闪。

凯迪不解，看出他想隐瞒实情，却又不敢撒谎的窘迫，说道，“在哪里，出了什么事？”

“雷伊斯大人的领地，出出事了……”

听到雷伊斯，凯迪紧张起来，强烈的不耐烦也涌了上来，厉声道，“说清楚！”

“农民。”终于，他不情愿地说，“有农民在闹事。”

凯迪没有多想，二话没说就跨上马背，对利威尔说，“我必须去看看。”

她不是在同他商量，也没有要求他一起。利威尔思考着‘农民闹事’四个字的含义，不论如何不是她一个小姑娘能解决的事情。