那一声好听但是疏离得很，汪直就不过去了，气呼呼看他，朱佑樘回看他，看了好一会儿，朱佑樘笑出来，说，哥哥。

他喜笑颜开，走过去，把他抱起来。

朱佑樘在他怀里板着脸，说你放我下来，成何体统。

“你才多大就和我说体统？”他忽然把他上下掂了掂，皱眉，“怎么这样轻？”

说罢，放他下来，牵着他的手，絮絮叨叨问，你最近吃饭怎么样？可病了？晚上还咳嗽么？听说你学了画画，喜欢弹琴，我让人搜罗了一堆画谱，给你买了把唐琴，我不大懂，但是人人都说好……

他喋喋不休，朱佑樘仰脸看他，忽然笑了一下，静静地唤他，“哥哥。”

“嗯？”

“我想你，你想我没有。”

“……想。”他小声说，诚实得很，“想你想娘娘，爷爷我不想，每天都见，但是还是想你多一些，”

朱佑樘又笑了一下，他说，我只想哥哥。

汪直忽然无话可说，他只能攥紧手里那只清瘦又凉的手，用力点了点头。

他沉默，然后换小孩慢慢说话，说你手上有伤，人晒黑了些，但是长高了，有人说你坏话，我不信的。

汪直笑开，说那当然，难不成你信别人不信我？

朱佑樘看他，一张清秀面孔上显出一种超越年纪的成熟，他说对啊，这世上我若连哥哥都不信，还能信谁呢。

☆、第四章

四

时光就这么过去，第二年，九岁的孩子被祖母周太后接到身边抚养。皇帝、万贵妃、大臣们都松了口气，然后对对方松口气这件事情很不高兴。

然后这年的三月，女真犯边，汪直想去前线，被万贵妃劈头盖脸一顿好骂，说好铁不打钉，好男不当兵，你瞎么？

汪直气得提脚出了昭德宫，愣是三个月没回来。

他气呼呼地窝在自己宫外的府里，气呼呼干活、气呼呼上奏，要把形同虚设的武举搞得跟文举一样，有乡试会试殿试，也有进士出身。大概是皇帝觉得上次那么硬生生不让他去辽东，可能有点儿伤他的心，就在武举这件事儿上遂了他的心——没成想居然真的非常有用，那就是后话了，先按下不提。

五月，他琢磨着还想去辽东，但直觉告诉他，不能像上次那样，得换个方式智取。

但他怎么也想不好咋智取，成天成夜的想，这日想得烦了，溜去上书房，正好课隙，看他进来，伴当伴读特别识趣地溜开，只留下他和朱佑樘。

天气热得厉害，他不耐热，大大咧咧扯开领子，盘膝坐在亭子里阴凉石桌上，伸手一捞，抱狗一样把朱佑樘捞到怀里，端端正正摆好，尖尖下颌搁在朱佑樘头顶上。

朱佑樘身子弱，浑身都是凉的，他跑进宫来，脸上滚烫，挨着他玉一般细润的纤细颈子，唉声叹气。

朱佑樘在他膝盖上坐得板板正正，努力往上抬眼看他，细声细气问他怎么了。他捋猫一样捋了捋朱佑樘细白喉咙，老气横秋地叹了口气，说我们大人的事，你们小孩不要问。

朱佑樘眨眨眼，拉了拉他的袖子，圆溜溜的杏眼望着他，怯怯地说，哥哥，你告诉我嘛……

“……”汪直看他。

“……”朱佑樘看他。

汪直如获至宝，“你再说一遍！”

“哥哥……你告诉我……嘛？”小孩狐疑地重复一遍。

“再来一次。”

汪直不对劲儿，朱佑樘想从他膝盖上跳下去，被少年一把按住，汪直虽然娇惯但是本人糙得很，扯着他胳膊刚要说这么高你小心摔着！就听朱佑樘弱弱地哎了一声。

他立刻松手，小孩灰头土脸但还算平安地落了地，他也跳下来，小心捧着他手，不敢碰刚才自己抓过的地方，皱着眉看张他苍白小脸，过了一会儿才低声道：“……我弄疼你了？”

“没有，我自己拧着了。”朱佑樘摇头，额头上有一层细密的汗珠，汪直不信，把他袖子掀开，看他刚才抓过的地方青紫一片。

他忘记了，朱佑樘原本就是个这么脆弱的孩子。

比别人容易生病、孩子间正常的嬉闹就会摔倒、手腕捏得用力一些就会淤青——他忘记了。

朱佑樘看他怔怔的，连忙把袖子放下来，反而哄他一样开口，“没事儿，晚上奶奶见了我就跟他说我自己不小心磕着，她最多数落我两句。”

汪直抓抓头，挠出来一绺碎发支棱在官帽外头，他讪讪地说，那我改明儿给你弄几张赵子昂的马给你，你不是喜欢？

他少年心性，愧疚是真的，但是来得快去得更快，他蹲下身，和朱佑樘一般高，特别执着：“嗯……你再说一遍。”

朱佑樘老成地叹了口气，就当自己哄孩子：“哥哥，你告诉我嘛。”