檀棋动作一顿，随后摇摇头。

“抬起头来。”姜竹忽然出声道。

檀棋微微一愣，这才将头抬起来，与姜竹对视。

“我替长源向你道歉。你应当也知道，他之所以能够从府中脱身，正是因为签了那份诬告太子的口供，我知晓你心中因此而对他失望，想要自己单枪匹马去救张都尉。”

檀棋被她说中心思，不由垂下眼睑。

“别的我或许不甚清楚，但他对太子的一腔赤诚，我再清楚不过。那份口供想必如今已经被送进了宫里，不过不会对太子有太大损伤的。”姜竹露出一个笑容，道：“接下来你与我一同做一件事情，做完你就可以走了。”说罢，她从袖中掏出一枚金鱼袋，递到檀棋手中。

姜竹带着檀棋走到西苑，果然看到林腾空坐在亭子中忧心忡忡，身边并无女婢跟随。

“姑母……”林腾空瞧见她，不由有些心虚，低声道：“姑母回来了，看来今日要随阿爷一同入宫，前往花萼相辉楼赴宴了。”

姜竹露出一个笑容，道：“是啊，刚刚我去前院看了看，没想到前院正热闹着呢。”

林腾空有些心不在焉，敷衍着应声道：“是吗……”

“是啊，是李司丞来了，还送来了一个靖安司的暗桩，这暗桩平时在靖安司看似兢兢业业，踏实肯干，靖安司换了司丞也不动声色，可是他身上偏偏有我的熏香的味道，你说奇不奇怪？”姜竹似是委屈，随后道：“如今李司丞与大兄关系紧张，特意将这暗桩送了过来，就是在与大兄示威呢。”

林腾空猛地看向姜竹，神情很是紧张，道：“怎么会……姑母最不喜熏香，不会是李司丞弄错了吧……”

“我也因此而觉得奇怪呢。即便我身上沾了府上女眷的熏香，这香味也不该染到另一个人身上啊……不过他急着与大兄撇清关系，竟在林府将那个暗桩当庭杖杀了。”

林腾空关心则乱，闻言浑身颤抖，道：“李必他枉为修道之人！他怎么能如此草菅人命……庞灵……”

姜竹与身侧的檀棋对视一眼，随后厉声道：“靖安司剩下的暗桩是庞灵，对吧！”

林腾空一愣，这才发觉自己泄露了消息，可此时想要收回也来不及了，她只得哀求道：“姑母，庞灵是为了配得上我才去靖安司做了暗桩，他除了为阿爷传递消息之外，一直在靖安司勤勤恳恳做事，求姑母不要难为他，好不好……”

姜竹沉声道：“你在靖安司附近，也是为了与他相会，是不是？”

林腾空抬手拭去脸颊边的泪珠，道：“是……”

“好……真好！”姜竹怒极反笑，道：“也是你故意给我指错路，对不对？当时我情急之下未曾细想，可后来我才想起来，你并非没有见过长源，却装作不认识他，恐怕就是为了将我引开！”

“我……”林腾空哑口无言，只好哀求道：“姑母如何责备腾空都好，只求您不要难为他……他是我认定的夫君，以后他也要叫您一声姑母的啊……”

“你可知道因为他为大兄传递消息，惹得庙堂之争，大兄更是数次干扰靖安司办案，长安有多少无辜百姓在这一日丢了性命？你的姻缘固然重要，外面那些百姓的性命就不值钱了吗？你心中难道就一点是非都不知道吗？”姜竹厉声质问道。

林腾空被她问得哑口无言，又说不出其他恳求的话，只能低声哭泣。

姜竹见她哭泣，心中烦闷却又无可奈何，只能低声道：“我的大兄，你的阿爷，如果再不收手，就一点退路也没有了。臣子难道真的比得上圣人的亲儿子太子吗？神龟虽寿，猷有竟时，覆巢之下，焉有完卵，有朝一日大兄不在了，你与你的如意郎君又该如何？”

“姑母，腾空知错了……”林腾空哽咽道：“腾空会自请去道观祈福赎罪，只是请姑母千万不要拆穿他，只要留他一条性命就好。”

“我不要你去什么道观赎罪祈福，这些百姓已经无辜遭受牵连，现在做这些样子又有什么用处？”姜竹沉声道：“如今在外面追查伏火雷的张都尉正在被通缉，我不指望你能改了大兄的命令，只要你将檀棋送到宫门处，让她进入大明宫即可。权当是为了今日那些枉死的百姓，还有更多无辜的人。”

林腾空低声道：“好……只要姑母答应我的请求就好。”

姜竹凝视她许久，随后垂下眼睑，道：“好，我绝不伤他。”她看了一眼檀棋，冲着她眨眨眼。

等到林腾空带着檀棋出府，姜竹才松了一口气，望着天边的圆月出神。

她已经叮嘱过檀棋，等到出了林府，便将林腾空与车夫打晕，解马离开就好。