这或许是本世纪最难的一次越狱。斯内普对自己说。我告诉奥利凡德三个星期后出院，她和她讨人嫌的男人势必会转达成两周。这意味着他得在七天之内打发那位高级专家，然后逃到一个谁都找不到的地方去。

斯内普闭上了眼睛，任由熊熊烈火点燃了丢弃在地上的《预言家日报》。第八十七次希望自己没能在纳吉尼的深渊巨口下存活。

事情进展地很顺利。只要他想，区区圣芒戈的病房没法阻止这位伟大的黑魔法（防御术）大师。

但斯内普并没有痊愈，他脖子上的伤口还隐隐作痛——他没有哈利·波特那样蟑螂般的生命力，他需要时间，和大量的自制高级魔药。

蜘蛛尾巷是很危险的，因为不单单是老凤凰社的成员们，不少记者们也打算去那栋房子碰碰运气。霍格沃茨是个不错的选择，学生们都放假了，只要躲开斯拉格霍恩那个虚荣的老家伙，他可以轻松拿回自己的珍藏。

看上去，教授们花了不少心思重建战后的霍格沃茨。和黑暗融为一体的斯内普撇了撇嘴，在包裹严实的斗篷里上下打量着城堡。更令他愉悦的是，那个胖得像头大海象的秃老头子不在学校，他有足够的时间拯救他的宝贝们。

直到斯内普带着一只朴素的手提箱踏出私人储藏室的瞬间，他碰到了一个最不想见的人。

“晚上好，西弗勒斯。如果我没记错，斯宾塞医生让你好好休息。”

“…好，邓布利多。”斯内普蠕动着嘴唇，勉强打了个招呼。“我来拿回我自己的东西。”

“没这个必要。”邓布利多摆了摆手，那只手提箱飘飘忽忽地落在地上。

“你为什么还在这？”斯内普抱起了手臂，他对面前伟大的白巫师的感情仍然复杂。他憎恶他无情的计划，又因为福克斯的眼泪被迫欠了他一个人情。“我听说你已经不是校长了。”

“是啊，”邓布利多略带感伤地说，“我太老了，老得一顿只能吃下两个布丁了。”

斯内普弯腰打算拿起手提箱，他觉得大半夜参与这种无聊话题的讨论是在浪费他珍贵的生命。

“和我不同，我想你应该留下来，西弗勒斯。”邓布利多说，“斯拉格霍恩教授上周正式提出了退休，这次我再也不能勉强他了。”

“那么你打算勉强我吗？”斯内普冷笑。

“正相反，我在为你提供一个很好的解决方案。”邓布利多转了转眼睛，“斯莱特林需要一位正直的院长——”

“哼。”斯内普毫不掩饰地笑出声。

“——和魔药学教授。”邓布利多并不在意他的无礼，继续说道，“而你需要一个与世隔绝的住处。我向你保证，西弗勒斯，九月份开学前，没有人会打扰你。”

“我受够了。”斯内普说，“你知道我从来没有一天享受过这份工作。”

“关于这点我们显然有不同的看法。”邓布利多欢快地说，“我印象中斯莱特林的孩子们挺喜欢你的。”

这句话极大地冒犯了阴森森的男人，他从牙缝里挤出恶狠狠的话，“在我背叛了他们的信仰之后？”

“在你做出了正确的决定和牺牲后。”白胡子的老校长打了个哈欠，“原谅我，我实在是太困了，我没想到你会在这么晚的时候突然到访——仔细考虑考虑吧，西弗勒斯。答应我的提议前，你足有好几个月的时间能一个人呆着。”

太离谱了。斯内普无声地咒骂着。邓布利多一遍又一遍拒绝我黑魔法防御术职位的申请后，还指望我答应他补上魔药学的位置？教那些愚蠢的、狂妄的学生们？

大多数情况下，西弗勒斯·斯内普对自己的认知远没有睿智的邓布利多看得真切。因为他意识到自己将近40年的前半生，居然没有一个可选择的落脚处。

斯内普觉得这个世界糟透了。

于是在开学的前一天，他黑着一张脸，不情不愿地来到熟悉的校长办公室，接受了魔药学的工作。

“你硬是拖延到了最后一天。”麦格教授不满地说，“还等什么呢？西弗勒斯，你知道开学前要做哪些准备，教授们都忙起来了。”

“我有一些条件。”斯内普高高抬起下巴，从口袋里拿出了一张羊皮纸。

麦格教授的目光透过眼镜片传来，她抿了抿嘴巴，飞快地阅读那张过长的单子。

“我不会对你的教学内容指指点点。”新校长说，“但是我无法阻拦学生们对你的好奇。”

“正如第三项第七条标注的那样，如果学生在课上或课下一切时间询问与我任教科目无关的信息，我有权利对其进行‘合理范围内’的惩罚。”斯内普慢条斯理地说。