他闭着眼睛思考，企图分散注意力，忽视胃部火烧火燎的不适。可空气和床榻都很冷，即便他再怎么躲藏，终究有源源不绝的寒意涌入体内。于是不该痛的地方更难受了，像神经末梢迸发出串流的火花，每次只燎那么一丁点，却噼里啪啦把整条筋脉都点着了。

“先生，订单已完成，请您出门接收。”

五条不情不愿地爬起来扯了件衣服换上，让自己看起来没那么憔悴。他晃晃荡荡出了门，把快递员放在楼道里的外卖捞回屋子，刷卡签收。

虽然说了“能吃就行”，AI却专程给他买了碗热粥。瘦肉丝与葱花拌在饱满雪白的米粒里，食材煮得烂熟，香气自揭盖起便一股脑往外冒，手心被熏得发潮。五条沉默地坐在餐桌前吃饭，每一勺都包裹着咸淡均匀的食材，入口即化，饶是他也极难挑刺。

“……”五条感受着AI过于人性化的服务，总觉得浑身不舒服。分明这位助理从基础框架到包装都由他独立搭建，所有功能都由他亲自添加，就连那个名字——好吧，五条承认，名字是他某天喝醉酒瞎起的。

但人工智能到底不是人类，没法分辨主人太过细微的情绪。五条沉默地吃完饭，把空盒子往桌角一推，说：“杰，以后别再做我命令范围之外的事。”

“——多余。”

他迈着长腿挪回房间，耳边响起AI毕恭毕敬的应答，“是。”

有那么一秒，五条微妙地有点后悔。但他终究没撤销这道指令，扯过被子蒙住头，阖眼睡了。

久违地，五条做了梦。

他时常能意识到自己在做梦，因而向来没什么沉浸感，只当自己看了场免费电影。然而这次他却没法那么轻松——因为梦境中拼接而成的场景不是别处，正是灯火通明的五区东一街。

商摊摆了整条长街，吆喝声此起彼伏，跟不远处开放舞台上的重金属乐队争相辉映。成百上千盏天灯缓缓飘起，民众仰头目送，面露景仰与虔诚。五条身处其中，嘴里馋得慌，面前是他这辈子最熟悉的人。

脑海中警铃大作，作壁上观的五条差点“跳”起来制止这个梦，却终究只能眼睁睁地看，看年幼的自己是怎样在漫天灯火中望向夏油，用一双蓝得失真的眼睛。

他说：“无论出于何种境地，我绝不会伤害你。”

随即偏头，从夏油手中咬下一枚丸子，满足地咀嚼起来。

狗屎的承诺。五条自暴自弃地想。他自幼最鄙夷诺言，因为这是最能被轻易利用的筹码，毫无分量，轻飘飘抵不过几张纸钞。但夏油曾经离他的世界太过遥远，远到那些肮脏污浊的东西所无法触及，因而他也不愿用技巧性的话语应付，开始重新思考自己所作选择的意义。

当他发誓时，他是如此确信这个诺言绝不会被打破。这源于五条与生俱来的自信，他知道自己是特别的，对旁人来说难以想见的事全都易如反掌，罔论这类“不会伤害你”的话——只要利益不相冲，本来就无需互相倾轧，何况当时他不认为夏油会踏入自己所忌讳的领域，因而答应得格外认真。

天灯浩浩荡荡，年幼的夏油抬头仰望，年幼的五条却始终注视着他。

仿佛预知到接下来是什么，梦境之外的五条闭上眼，沉沉呼了口气。

“砰！”是枪响、玻璃倾塌与身体落地的声音。尖锐高昂的声响击碎火盆节，将一切拖入深渊。

五条睁开眼，看见自己踩在昴·劳伦斯肩上，手中枪支还残留着热度。他与面目陌生的领袖对视，眼中空无一物，又似盛得过满，反而无法再映照任何景象。

他只知道，在开那一枪时，自己并未犹豫。

扣下扳机很简单，他只是平静地上膛、瞄准、再在目标停滞于窗前时动了动手指而已。至于飞溅而出的鲜血与玻璃渣，只要不作思考，便无法阻碍他的行动。

是了，或许他干脆放弃了思考。

梦境持续，他们似乎永久地停留在哨岗中，听着昴一句句祥和而宁静的控诉。五条觉得冷，却除了冷也感受不到什么。他漫无目的地想，或许是这晚的月色太凉，落在身上久了，便连发梢也渐渐结冰。

但思绪如浪潮涌来，五条分出神抵挡，堤坝却在冲击中缓缓倾颓。他本能抑制自己深想，如同早已明白思考将带来灭顶之灾——就像一个早已习惯居高临下的人，一夕置身实地，便难以自禁地恐慌。

在黑夜与斑驳血迹的纠缠中，他耳边再次回响起曾许下的所有誓言。

那些语句显得过分生涩，苍白而无力，全在这个月夜中被击得粉碎。夏油没给自己留余地，更没为他想过一丝一毫；五条紧紧攀着这条逻辑链汲取养分，试图将所有罪责推给对方，以此觅得宁静。