“这件事就到此为止。五条少将的所有行动都在军部规程之内，无论是对运河黑市的范围性剿灭，抑或铲除炬火会，都建立在坚固的事实基础与理论支撑之上。现在上议院正在接受全面调查，监察司不会放过任何一个尸位素餐、试图以毒液腐化这座城墙的人。”

一锤定音。莫德瑞安上将说完最后一个字，带着左派摔门而去。五条对不知所措的保守派们扮了个鬼脸，也跳起来跟在他们后面。

离开军部时阳光正好，渐黄的落叶瑟瑟缩缩缀在枝头，风一吹便抓紧手指攀附上，偶有些失守的打着旋落地，街道积起红山丘。人流依旧密集，车行于沥青路面，大油缸超跑风驰电掣，引擎嘶吼得像极了开屏的公孔雀。

“总算走到这一步了。”莫德瑞安摘下礼帽，感叹道，“这次准备得相当充分，监察司于十年间积攒的威信也恰到好处地派上了用场。要是两周后的终审成功，我们可就创造了金色纪元以来第一个审判掌权者的历史。”

五条捂着围巾哈出一白气，指尖冻得微红。他这时倒显得满不在乎，“肯定会成功。我们的最终目的又不是把老头子们通通杀光——虽然我很想这么做——顶多将他们持有的大多数实权移交给下议院，仅此而已。”

与旧贵族组成的腐朽势力不同，下议院议员乃根据各区人口比例进行选举，并最终在群众中脱颖而出的佼佼者。他们有权、也有能力代表铁城墙相对真实的心声，且不同党派之间良性竞争，谁都不敢懈怠，是现存体制下最佳的执政机构。

而将上议院持有的种种权力渡让至下议院，则真正赋予了这群群众议员们发挥自身所长、建设并改良社会秩序的能力。

“譬如立法权、行政监督权和财政权？”老上将打趣，“你还不如直接要他们的命。”

几枚落叶迎面扑来，五条伸手挥开，不满道：“就这么点？我还想把一票否决权给换了呢。想想看，有什么比在宪法上加几笔，把这群老鬼们最爱的否决权改成‘搁置否决权’更有意思呢？”

摇头叹息，莫德瑞安说：“狠还是你狠，这就是我们之前探讨过的议案吧？保留上议院在政体中的位置，剥夺实权，将至关重要的否决替换成搁置——而且只能搁置下议院的法案一年。一年后，即便再次提起申诉，也必须颁布法案。”

一辆车飞驰而过，他们走进军部大院，在警卫们的敬礼问候中前往监察司。方场正在秋末操练，喝令声整齐划一，冷涩的空气也被染上几分活力。五条听着老上将的调侃不置可否，往围巾里缩了缩，思绪短暂地涣散。

然后他听见莫德瑞安清了清嗓子，竭力装作不经意地说：“但这些条例……我是说，譬如公权力的移交、大幅增收所得税与限制高消费令、乃至于人身监管，也都会作用在五条家吧。”

“有什么问题？作为上议院议员，这点无可厚非。”

“不，我是说……”老上将见他全然无所谓，诧异地追问，“假使你真的一点也不在乎，又怎么保证其他人不会钻空子继续作妖？如我六年前的提议，或许我们应该借此机会直接铲除上议院，永诀后患才对。”

指纹解锁监察司庭院的正门，五条等着门扉向两侧滑开，双手插兜道：“抹消上议院的存在会为社会体制带来过于剧烈的冲击。此前数百年我们都按照两院兼并的秩序运行，它们互为掣肘、相互制衡，是经多方商讨与时间考验后最稳定的结构。如若缺了任何一方……你怎么能保证下议院不会因一家独大而日渐腐败，再度膨胀成如今的局势？”

“届时，没有了作为竞品与替代的对立面加以抑制，我们将再无后路。”他抬腿迈入大门，淡淡地说，“至于您担心的钻空子，上将阁下，忘了议会最基本的运行规制了吗？”

莫德瑞安：“你是说……投票。”

“对，我拥有足够多的盟友。三分之二，足够在任何一类选题中获得恰如其分的胜利。”

监察司冷冽肃静的气息涌入肺腑，来往军官皆面带喜色，沉着中夹杂着不易辨别的兴奋。这是对改革、正义与黎明的渴望，即便朔冬才刚刚开始。

“可是五条家的影响力不及大半——不对，假使你们两派之间的票数差较为悬殊，以上议院基数位的格局，也拉不到这关键一票才是。”

脚步一顿，五条看向大厅内正与灰原攀谈的黑发青年，散漫的眼神渐渐落定。

他与上将挥手告别，狡黠道：“忘了两周前宣布的新声明？‘五条家终于松口，上议院迎来一位资历雄厚的新成员’，我说过，自己从来不做无用功。”