五条想起遮蔽天空的尘埃、幻想种轰然倒下的悲鸣与隔着砖瓦泥泞向他伸手的夏油。后脑的伤势令神智昏沉不清，他被摩托闷雷似的怒吼唤醒，在失重感中勉强睁开眼，正好看见黑发少年从车座上高高跃起，眼尾被惊怒烧灼出一抹惨红。

夏油仿佛在高声叫他，即便那声音堵塞在唇齿之间，嘶哑得几近耳语。

那一刻，隔着飞沙走石与响彻天地的哀鸣，五条突然生出一股强烈的欲望。他想回应那双手，想抚平那人眉眼间沉淀的焦急，想向他保证自己不会擅自离开——即便他平生最痛恨的就是誓言。

于是他顶着逐渐模糊的视野，很轻很轻、坚定而柔和地说：

“我在。”

“你说什么？”夏油皱眉，“别是这都要反驳吧。”

五条一惊，从纷乱粘稠的回忆中瞬间抽离，重新置身熔炉工厂。身旁的夏油正在缓慢活动肩关节，并明显倒抽了口凉气。

——原来自己险些把脑子里想的东西说了出来。

但此情此景，五条也确实没法再出言针对了。他终于放过了脚下那摊煤渣，挥起扫帚赶进角落，再生硬地接话：“确实是我的错，你千里迢迢跑来救我真是太感激了。”

怎么这人说啥话都硌得慌呢？

夏油很不满，但他这些年也算摸清了五条的脾气，对这人不管不顾上来就杠的性子司空见惯。此时他既然没有主动回击，大概是着实清楚自己理亏了。

“我没有怪你，”他耐心地说，“谁也想不到会发生这样的事。我们只能接受既成事实——这是你常说的话，这次不也一样？换气期每月一次，地底下大把有门路的人，再等等，肯定能顺利回去。”

五条单脚踩着扫帚往上捋，似乎想把混进帚毛里的纤维抖出来。听见夏油的话，他有些不甘示弱地转了回来，张着嘴却不知该说什么，半晌，小声挤出一个“哦”字。

工厂门前的空地逐渐被工人们扫出一条路，细密冗杂的谈话声衬在黑压压的空气里，犹如一群放大数百倍后的黄斑蚊。所有人看似都在干活，实则一边应付检查一边聊天，混过几个小时都不见工头出来管。

身处其中，夏油和五条之间微妙的尴尬被某条循饲料而来的鱼迅速打破了。

“打扰一下，请问你们是新来的吗？”

一位褐发年轻人小心翼翼地问。

他身着工厂统一的亮橙色制服，柔软的中长发被红绳松松束起，露出一张周正清秀的脸。长相兼有东西方特征，想来是个不知传了多少代的欧亚混血。

这人刚刚举着垃圾铲从人群另一端挤过来，似乎一早就想跟二人搭话，却苦于找不到时机。

夏油只迟疑了半秒，这人立刻紧张地攥紧铲子，慌慌张张补上：“我不不不是故意找茬！刚才看见你们在跟刘大姐头说话，有点好奇才……”

“没事没事，”夏油友好地笑笑，“你说的对。这家伙刚被派下来没多久，正好我也同路，合计合计干脆搭伙来了。有什么地方做得不对，还请前辈多多包涵。”

他有礼而亲切，音调和语气都很缓和。夏油狭长锋利的眉眼原本颇具攻击性，却被他此时技巧十足的笑容化解成温和与真挚，看得人赏心悦目。

年轻人放松下来，声音终于稳住了：“前辈当不起！只是你们刚才确实有点引人注意，我就想来看看……看看你们需不需要帮助。”

他目光柔软，脸虽被脏污覆盖，依稀可见原本清秀的底子。夏油一边用收敛的目光观察他，一边慢慢感受背后五条指尖写下的笔画。

安、全。

夏油几不可见地舒了口气，保持着适度的热情：“我们初来乍到什么都不懂，刚刚还在为往后的事发愁呢。如果前辈愿意帮忙，我们实在感激不尽。”

他稍作停顿，年轻人几乎马上开始点头，喜悦之情溢于言表：“当然可以！你们有什么问题都尽管问，我……”

夏油失笑：“别急，我还没说完——前辈怎么称呼？”

“啊，”年轻人诧异，好像才意识到他们尚未互通姓名。“我是乔尼，乔尼·亚齐伯格。”

他有一双浅灰色的眼睛，瞳孔边缘透出点亮光，很抓人的颜色。

夏油：“那么，很高兴认识你，乔尼。我是夏油杰，这家伙——”五条从他肩上探出头，懒懒接话：“五条悟。”

“我们都来自五区。”夏油点点头。

乔尼把二人的名字翻来覆去念叨了几遍，放下垃圾铲，一脸期待。就差把“快问我”几个大字写在脸上了。

“现在不是工作时间吗？你们就这么明目张胆地混？”说话的是五条，用他一贯拖长的尾音，带点微妙的讽刺意味。