此番宫中贵人以上的娘娘们大多修了省亲别院。淑妃有姐妹二人在宫中，他们家族自然不肯落于人后了。淑妃的庶妹是贵人，淑妃则为四妃之一，这省亲别院就要打着淑妃的旗号建。

淑妃本来与父兄不亲近，再虑及省亲别院耗费巨大，并不乐意修建别院。可她身在宫中，当年拦不住父兄送庶妹入宫，如今也挡不住家族争这份“荣耀”。

“这事，三姐竟不曾与我说过。”

“此等事情，殿下自然不愿意闹得人尽皆知。我知晓是表兄让我帮忙盯着淑妃娘家，怕他们为了建省亲别院做些什么恶事，不可收场。到底是三公主的外家，闹得太难看，淑妃与三公主也脸上无光。”

“人心贪婪，这等事情，外人又如何劝得住。”徒元义没有继续这个话题，转而道，“若四哥只参了这两家，应该不至于被陛下当众训斥吧？”

“你猜的不错，在这之前，四王爷已经参了好几个从户部借钱的人家。这事得罪了后宫不少娘娘，再次上本不过是让陛下对四王爷的不满积累到了顶点。”林云星叹道，“陛下近来又新请了一批方士进宫，哪里听得这些忠言逆耳。”

“我进宫见陛下时，曾经撞见过方士从陛下殿内离开。那人似乎并非正统道门弟子，可知从何而来？”徒元义好奇道。

“上有所好下必甚焉！陛下是天下之主，他起了求长生的妄念，又怎么会无人凑上去奉承。”林云星道，“如今宫中方士并非出自一家，有地方官送来的‘活神仙’，也有外戚权贵寻来的高人。在此道，有一人你绝对没有料到。”

“谁？”

“二王爷徒元启。”

“他也给陛下送了方士？”

“二王爷表面上比三王爷和四王爷都要弱势，然他的势力并不弱于三王爷，也不似四王爷容易被人针对。区别于四王爷身为嫡子注定难以低调，三王爷个性张扬，这位素来是低调的很。此人心机城府都不差，送方士这等容易留下把柄的事情自然不会做。”

林云星道：“不过方士不能送，其他事情却没少做。”

“老二素来炒才华人设，想来他出招也离不开文采两字。”

“二王爷在皇极观为陛下写青词，他不仅自己写，还着急手下那班才子一起写。每日收集上来的青词择优录用，再以鲜血混入墨水抄录，为陛下祈福。”

“青词自古有之，以此讨好陛下进可攻退可守，果然是好主意。”徒元义又叹了口气，“自古以来，方士进宫都非吉兆。陛下如此沉溺求仙问道，又纵容权贵，只怕天下就此崩坏。”

“以你的身份，如今不再京中也好。留在京里看着这些乌烟瘴气的东西，置之不理心中不忍，若有心进谏，也多半与四王爷一样平白得了训斥，于局势并无益处。只是——”林云星道，“此去两淮不比威海，你们初去威海，旁人尚不知晒盐法的好处。如今晒盐法的益处已经暴露，两淮盐场又早被人把持，此去必然触动他们的利益，要防着他们狗急跳墙。”

“你说的这些，我也想过。三姐临盆在即，我怕此去有危险，就向陛下请求暂留行知和三姐在威海。年底，他们交割威海盐场后，应该会返回京城。”

“表兄不在，那盐场整改可会有困难？”

“我们在威海，已经培养了许多晒盐的盐工。此番往两淮，我会折道威海，从那带走一些熟手，倒不必让行知同往。”

“接手威海盐场的人是谁选的？”

“威海盐场已出成果，想要摘果子的人不少。如今选的是人明面上不属于那一派，不过暗地里早就入了老四门下。”徒元义道，“不过老四的人去了，也无法完全替换掉我和行知安排下去的人。”

“如此不显山不露水，才是恰到好处。四王爷较之其他几位至少公心是有的，总好过让老二、老三的人去摘果子。”林云星又道，“此去两淮，形势复杂，我让林九带几个人跟着你一道去。两淮那边，他很熟悉。”

“你在京中要留意各派的消息，还要盯忠顺王府，将林九给了我，你怎么办？”

“叶逍叶遥还在京中，你怕什么？提到忠顺王——”林云星迟疑了片刻，“这半年，我们的人一直留意着忠顺王府，但一直没有特别的发现。他越是这般滴水不漏，越是让人忧心。若他真的有问题，定然是最可怕的敌人。”

徒元义遗憾道：“可惜，我与这位皇叔素无往来，无法当面试探。”

徒元义早年与忠顺王一般都是“不务正业”的皇族，然他与贪色好酒的忠顺脾性不同，并无深交。若如此上门，怕试探不出什么，还会打草惊蛇。