“阿爹与其念着这些，不如先顾好了自己。只要阿爹好好的，女儿的婚事自然顺遂。”林云星没想到林如海又将话题转了回来，略有些无奈道。

自贾敏一病去后，林如海情绪一直不高，人也日益消瘦。结缡二十载的发妻一朝去后，林如海心中伤痛更在林云星姐弟之上。为了不让自己多想，林如海将心思都托付在了公事上，那身官袍下空落落地让人看了心酸。

林家历代少有长寿之人，林如海年过四旬，公事上这般呕心沥血，人也瘦的脱相，总让人觉得不详。若非如此，原意在姑苏守孝的林云星也不会这么早回扬州。

“好端端的说这些作甚！”林如海神色稍凝，旋即喟叹道，“我自是要好好的，看着我的阿星议亲，嫁得如意郎君。”

“阿爹好好的，我和弟弟妹妹才能安好。我知你念着阿娘，可为了玉儿和宝儿，阿爹也要多加保重。”林云星叹道，“阿爹手上这差事委实耗费心神，若能脱手，还是脱手换个清闲的职司才好。”

“你小孩子，如何懂得这些。”林如海略有些羞恼。

“阿爹难道就不想活得长长久久看着玉儿出嫁，看着宝儿他日再给你考个探花回来吗？”

林如海有些无奈道：“好！爹自然是好好的，待三年考评后，我就去谋个清闲的差事，回京给你选个如意郎君，在家里教宝儿读书。探花不够，总要考个状元，方是青出于蓝。”

“阿爹心中真是这般想才好！”

贾母派到扬州接林云星姐弟的管事无功而返，回去少不得在贾母面前加油添醋一番。恰好贾琏过来请安，听了几句便让人堵了嘴，打了出去。

王夫人借机呵斥贾琏，贾琏向贾母辩称林云星前番一听外祖母病了，便千里迢迢上京探视，可见孝心。此番那些言语必定是管事有意挑拨，未必是林云星的意思。又道林府书香门第，最是懂礼，即便真将人赶出府，也必是那管事不知深浅冒犯主人。

相较于管事说林家不将她这个老祖宗的话当一回事，贾母更愿意相信贾琏所言。因此并未揪着贾琏将管事打出去不放，只抱怨贾琏对表妹的事情不上心。林云星不上京，林家都不能来参加贾琏的婚礼。

贾琏心中甚是委屈，他是不忌讳林家在孝期上门道贺。可这个时代的守孝规矩这般变态，他也不能反对呀。贾琏想过将婚期订到明年，但他是尚主，日子是钦天监送御前选的，那容得他做主。

林家没上京，贾母没有等来“外援”心下失望，又让人去接史湘云过来小住。自薛家回府，史湘云便三天两头来府上，每次都能住小半月才回去。

史家有两位侯爷，却是空架子，绣活都是府上女眷自己做的。史鼐、史鼎的夫人最愁的就是史湘云的婚事。

史湘云父母双亡，一般人家都不喜欢娶孤女。同样是侯爷的女儿，史鼐、史鼎的女儿比父母双亡的史湘云吃香。可若给史湘云定一门不如自己女儿的婚事，难免被人疑心苛待了亡兄遗孤。

贾母时常接史湘云过府，史家两位侯夫人以为姑姑看中了侄孙女做孙媳妇，心中乐得轻松自在。贾母是史家老姑奶奶，辈分高，又是一品国公夫人，史湘云去了他家门当户对，嫁妆少些也无妨。打着这般心思，史家对于史湘云常去贾府很是纵容。

史湘云在贾府就住在贾母的碧纱橱，贾宝玉住在碧纱橱外，两人躺在床上，声音大些就能对话。贾宝玉素来只见眼前，相较于住在梨香院不能时时来贾母院中的薛宝钗，显而易见地与朝夕相处的史湘云亲近起来。

贾琏知道史湘云常来府上小住，但一直以为史湘云与三春住一块。过了好些时日才知道史湘云住在碧纱橱，当下青了脸。

若放在以前，在贾琏看来贾宝玉和史湘云就是八九岁小学生，莫说比邻而居，便是同塌而眠都不妨事。可自从知道贾宝玉“知事”后，贾琏但凡看到宝玉与女子一处，就不免发散思维。

贾宝玉身边那几个大丫头将他看得甚紧，不至于闹出什么大乱子。可小姑娘的名节也颇为重要，史湘云就算是孤女，那也是史侯府的贵女，贾琏可不想弄出什么桃色绯闻。当即派人见了史鼐，告知他贾宝玉已收用了通房，又说史湘云与贾宝玉在碧纱橱内外而居。

史鼐乐意将史湘云定给姑姑的孙子，但不表示他乐意史湘云有什么不好的名声，他自己还有闺女没出嫁呢！史鼐立即回府将夫人斥责了一番，令她将史湘云接回家了。除非贾府开口提亲，否则再不能让史湘云随意去贾府了。

史侯夫人无端挨了夫君一顿骂，心中也不甚舒坦，当下寻了妯娌去贾府将史湘云接了回来。史家拮据，在家中史湘云是要与婶婶和堂妹们一道做活的。贾府中贾宝玉的丫鬟都比史家女儿娇养，如此史湘云不免怀念在贾府的日子。