又过了几日，轮到二驸马组局。大驸马的诗会，二驸马也有作陪，见贾琏与自己一样不会作诗，又同是勋贵子弟出身，二驸马觉得大约贾琏与自己是一卦的，便约在青楼画舫上。

贾琏整个晚上都做如针毡，大驸马请了雅伎并不□□，二驸马这局可是真刀真枪了。贾琏不明白为什么当了驸马还敢逛青楼，他就宛如第一次在外面招伎的嫖客，生怕外面有警察冲进来查房。

听着二驸马炫耀点的头牌原是官家千金落红尘，贾琏几乎自闭了。若非还有几分理智，他都想路见不平一声吼：你今日你嫖他人女，焉知他日不是旁人嫖你女！

赴了两位姐夫的约，又是冒冷赏梅，又是冬日湖上吹风，贾琏回府就病了。

“噗~哈哈哈！”徒元义差点被酒呛道，“大驸马这人就是好附庸风雅，顶多请个雅伎陪宴，弹个琴跳个舞罢了。二驸马，嗯——”

贾琏懂了，这二驸马是个酒色之徒。没办法二公主的生母只是个宫婢，生前只被皇帝临幸过一次，侥幸生了女儿，封了个采女，至死也就是采女。二公主爹不疼没娘爱，就算驸马出格些，也没人为她出头。

“家中珍珠放着落灰，却喜外面的烂鱼目。”贾琏摇了摇头。

徒元义好奇道：“行知就不怕旁人说你惧内？”

“殿下，惧内之名比吃软饭之名如何？”贾琏反问道。

“何为吃软饭？”徒元义不解。

贾琏微微一笑：“自我去了户部，不乏有人背后说，你们看那个贾琏就是尚了公主，凭着裙带关系入了户部。”

“据我所知，是四哥向户部尚书举荐了你。”徒元义斟酌道。

四王爷早年与贾琏相识于西苑，知贾琏精通数算，且对账目敏感。户部尚书正是四王爷的岳丈，因而有了这份举荐。纵然没有尚主之事，贾琏中了同进士，四王爷也会生出此意，当然六品主事是不能了。

徒元明非常聪慧，他虽然有向林如海和贾琏示好，却没有将他们拉入自己阵营的意思。林如海掌两淮之盐，皇帝盯着，徒元明不想犯忌讳，故此只是不交恶，但没有想将林如海彻底拉向自己。

贾琏初入朝，官卑职小，于夺嫡没有益处。徒元明举荐贾琏入朝，图的是未来。若未来他赢了，十年二十年后，贾琏就可以成为林如海之于当今一样的臣子。

“殿下该不会怕我因此气恼吧？”贾琏见徒元义似有避讳，朗声笑道，“他们说的也不算错，若非尚主，我纵然是进士及第，那也顶多外放七品。可他们这么说，也就是嫉妒罢了！”

“嫉妒？”

“那些官位在我之上的大人们不至于因这说些酸言酸语，会说这些话的多是品阶在我之下。他们背后说我靠裙带关系进户部，指不定自己多想靠却靠不了。要怪，就怪他们娘没给他们生一张好看的脸。”

“好……好看的脸？”徒元义语气怪异。

贾琏得意洋洋道：“我家殿下说了，当初淑母妃拿了不少画像让她选，她一看到我便选中了。这岂非得益于我娘给我生了一张英俊的脸？”

徒元义努力回忆了一下，当时宫里给三公主相看的其他人选。虽说他没个个见过，但见过面的人里面确实没有人长得比贾琏好看。不过你凭脸赢了媳妇真好这么得意吗？

咦？不是，他为什么要与贾琏讨论这种幼稚的鬼问题。他就不该叫贾琏上来！这家伙喝酒三杯倒，叫他喝酒根本没什么意思。

徒元义觉得自己不能继续这个话题了：“说来林大人在扬州已有三年，且连年考评都是优，今年可是要回京了？”

提及此事，贾琏却叹了一口气：“殿下，你是真两耳不闻窗外事啊！陛下已经下旨，要姑父留任扬州了。”

“依旧知扬州，兼巡盐御史？”

“是啊，自姑姑去后，姑父身体就大不如前，此前有意走动一番，想要回京谋个清闲差事。如今这道旨意一下，三年内怕是不能回京了。”

“自林大人去了扬州，扬州盐税便有好转。父皇在有更好的人选前，定然不愿意换人的。”

林如海去了扬州后，打击私盐颇有成效，第二年盐税就涨了不少。可那私盐的幕后黑手没有抓出来，盐税总不能恢复巅峰。正所谓道高一尺魔高一丈，今年盐税竟比去年少了一百万两。

皇帝虽然依旧信任林如海，却也对操控盐事的幕后黑手不耐起来。月前已经密旨林如海严查盐案，大有林如海不能肃清两淮盐业，便要提头来见的意思。

贾琏知道林如海有意从扬州脱身，可他如今是帮不上忙。这事陛下心中既有了决断，谁又能说得上话呢？