“我又不是那盆中梅花，想弯想直全凭人收拾。”

文人好风雅，爱梅之傲骨，却又不喜梅花取直。于是便有花匠为投文人所好，或扎或压，务要那梅花虬枝疏斜，凹凸造型。如此折腾有人喜，亦有人疑折了傲雪寒梅的傲骨。

“让人一寸，得礼一尺。”

“以退为进我听过，让人一寸，得礼一尺？世上怕是多得得寸进尺。”林云星轻笑道，“父亲在忧心什么我知道，只这性子是改不了了，也不愿改，不管谁来爱受不受。”

“长姐最好了！”林黛玉和林砚怒视林如海，异口同声道。

两人说完对视了一眼，皆因对方抢话轻哼了一声，动作一致地推开喝完的汤碗，让丫鬟送了白饭上来。

林云星拿公筷给弟弟妹妹分别夹了两块糖醋排骨，温声道：“好好吃饭，不要将饭都吃凉了！”

“好！”林黛玉和林砚齐声应了，乖乖吃饭。

得了长姐关怀，方才还焉头耷脑的小姐弟顿时精神起来，胃口大开。林如海顿有枉做小人之感，他怎么就忘了这两个小的对姐姐是如何崇拜呢！

在林黛玉和林砚眼中，长姐是世上最厉害最完美的人，自然没什么需要改。谁若说他们姐姐不好，那是要翻脸的。若非他是亲爹，林如海都怀疑这两个小的方才可能拿汤碗怼他脸上。

“父亲想吃也不知道自己夹！”林云星回头见林如海一脸郁闷地看着那盘排骨，又给老父夹了两块。

“父亲是大人了，还要我阿姐照顾，羞羞！”林砚小声道。

林黛玉难得与弟弟意见一致：“父亲真懒！”

“没规矩，怎可这般说父亲？好好吃你们的饭。”林云星低声嗔道。

林如海：……我听到了，小兔子崽子！

林如海咬了一口排骨，想了想又对两个小的炫耀道：“你们的长姐首先是我女儿，其次才是你们长姐。”

林黛玉、林砚：……

用过晚膳，林如海便让人泡了茶。

“刚用了晚膳，父亲且过片刻再喝茶。”

刚摸到茶杯的林如海一僵：“我就是暖暖手，没要现在喝。”

林云星也不揭穿他：“近来天冷，父亲公务再忙也别睡太晚了。晚上少喝茶，免得睡不好。新送来的安神香，父亲用的可好？”

林如海一到冬日便手脚冰冷以至于夜难成眠，后来贾琏出主意在偏屋盘炕才有好转。只他一忙起来就忘记休息的时辰，又喜喝浓茶，睡眠质量依旧堪忧。

林如海含糊应了：“知道了，你们也早些回去休息吧！”

知道林如海还有公务，林云星便带着林黛玉和林砚先回院子了。

“长姐，以后会嫁给别人吗？”林砚牵着林云星的袖子，小声道，“我不想长姐嫁人。”

林黛玉牵着林云星的另一只手道：“可是兰姑说女孩子长大了就要嫁人啊，兰姑还说长姐已经是大姑娘了。”

“笨蛋黛玉，女孩子嫁人就要离开家了，你想长姐被人抢走吗？”林砚生气道。

林黛玉得意道：“我也是女孩子，将来也要嫁人，可以和长姐一起走。”

“那你先去嫁人吧，长姐留在家里。”林砚想了想，“他们说女孩子嫁人嫁妆多才不会被夫君欺负。你可以多带些嫁妆，别和我抢长姐就好了。”

听到两人童言童语，林云星捏了捏他们的小脸：“尽说瞎话！”

主院回来休息片刻，林云星带着两个小的练拳半个时辰，再读书半个时辰，才让他们洗漱休息。亲自将林砚送回他自己的院子，给他的手心上了消肿的膏药，林云星回到自己院子，就见司琴从外面进来。

“大姑娘，青丝碧玉招出了养他们的人家。林九去走了一趟，是王家大公子王经纬用三千两买了两人，身契还在他手上。”

“王、汤、于这三家涉及私盐案，父亲一直找机会削减他们的盐引份额，扶持下面的盐商以平衡。王经纬此举不外乎想要讨好父亲，巩固他在王家地位，可惜手段太下作。”

“王家主偏爱嫡出的幼子，王经纬是王家庶长子，想要讨好其父，巩固地位不足为奇。本是酒色之徒，想出这等下作手段也是寻常。”

“王经纬志大才疏，王家嫡子年少精明，王家主没糊涂，就不会将家业交给庶长子。”林云星嗤道，“不过王家为了盐引出此下策，这两年冒出来的私盐，他们或许没有经手或经手份额有限。”

“江家没了，余下三家我们盯得紧。幕后之人若选择另起炉灶，扬州大小盐商上百家，只要诱之以利，自然能找到新的合作对象。”

“对方既换了路子，这三家不妨先放一放，抽出人手盯紧其他人。”林云星沉思道，“当然，王家也要好生教训一下，至少要让他们知道什么能碰，什么不能碰。”