“离开一段时间？你要去多久？”

“思嘉！……”

罗兰突如其来提出要走，卫希礼大吃一惊。

他心里极不舒服：罗兰做出这个决定，竟然完全没有和他商量。她就这么自己做了决定。

要知道，大半年之前，就在出发去亚特兰大“借钱”之前，她还是先来找自己商量的……

卫希礼低下头，几乎想要伸出拳头，朝自己胸口打上一拳。

他半点用处没有，在塔拉交不出税金，濒临破产的时候他只能袖手旁观，只能逼迫她一个人出面去解决那些问题。

而他现在心里感受到的极度不舒服，难道就是白瑞德说过的，南方男人的自尊吗？——女人比他们强大了，他反而受不了了？

他陡然又想起那天在镇上，白瑞德对他说的话：“你有可能帮到了我”。

这么说来，他去亚特兰大的决定，才是促使她决心离开塔拉的真正原因吗？

她牵挂他，她想要给他安排一个妥当的容身之处，但她又知道不能和自己这么长久地住在同一屋檐下——

哦，天那——卫希礼心想，这个事实真是太残忍了。

她是强大的，她是不需要他的。

但是为了他她可以离开她辛辛苦苦捍卫下来的塔拉——她拯救了它，却又离开了它。

“拜托，希礼，我需要你。”

罗兰一双绿色的眼眸抬起，平静异常地望着坐在餐桌对面的男人。

“还有你，梅利，千万不要在这个时候离开塔拉。”

她伸出手去，轻拍身边这个女人瘦弱的肩膀。

“我去了新奥尔良，如果你们再去亚特兰大，这里就只剩卡丽恩和威尔……这叫我怎么放得下心？”

卡丽恩和威尔相互看看，他俩在这一场争论中几乎沦为工具人。

媚兰握住了罗兰的手，想了片刻，转过脸来对丈夫说：“希礼，你那份工作真的那么重要吗？能不能明年再去？……我们，能不能留下来帮一帮思嘉？”

卫希礼迟疑着不敢抬头。

令他胸口隐隐作痛的，正是那种被叫做“男人自尊”的东西——她把一切都替他安排好了，然后自己抽身离开……

“希礼，听我说，”罗兰身体前倾，向卫希礼那个方向又靠近了些，“你就真的……不想重建‘十二橡树’吗？”

“虽然‘十二橡树’庄园被毁，但是地产还在你手里。塔拉现在的出产足够替你支付那片土地的税金。而你住在塔拉，可以使用塔拉的所有农具和一切机械，等到明年，你完全可以把‘十二橡树’的土地也重新耕中起来。”

“再过上几年，你就可以让‘十二橡树’完全复兴，你和梅利可以住在自己的大房子里，博可以在自己家里长大……”

卫希礼突然伸出两只拳头，重重地敲在桌面上。

“咣”的一声巨响，桌上的杯碟盘子尽皆乒乒乓乓乱跳。

他得到了一个短暂的机会来发泄心中的愤怒。

他是愤怒的，无能狂怒——

他知道自己这次绝对没有办法离开塔拉了。

她给他抛出了一个无法抵挡的诱惑：重建“十二橡树”。

这个前景会将他未来的十几年都绑缚在这片土地上。

人们都惊讶地望着卫希礼，媚兰笑着替丈夫解释：“希礼真是太激动了。”

听见这句话，卫希礼感到一丝绝望，他的愤怒在这一瞬间完全从他的身体里溜走了，现在的他，是仓皇的，是惶恐的。

“对不起，各位，”

他听见自己在虚弱地道歉。

“我确实……确实是太激动了。”

卫希礼的嘴唇翕动，含含糊糊地说。

别人都已经为他做到了这个程度，他还有什么资格愤怒？

“谢谢你们，”罗兰真诚地向媚兰和希礼致谢。

“那么我可以理解为，你们会留在塔拉，帮我照看这片土地了？”

卫希礼抬起头来，望向那对他熟悉的绿眼睛。

在这一瞬间，他恍然觉得自己看到了两个人——

一个是凄然的悲苦的思嘉，她在祈求自己不要离开，她只要求他不离开塔拉，他留在她能触碰到的地方就好；

另一个却是强大的一言九鼎的思嘉，眼里带着笑谑，仿佛在说：男人的自尊不可伤害是吗？那么我就先一步离开，给你自尊的空间。

卫希礼颓然点了头，“重建十二橡树”的愿景给他带来的似乎不是欣喜，而是沉重的负担和压力。

罗兰却露出笑容，再三向他和媚兰致谢。

接下来就是出行细节的安排——罗兰最终决定自己先带普利西去新奥尔良看看情况，站稳脚跟之后，再由塔拉的人把韦德送过去。

当罗兰提出要接走韦德的时候，塔拉的人顿时完全明白：她是真的要离开，她要让出塔拉了。