“原来是这样——”

年轻人拄着拐，捧着鸭舌帽，眼里流露出失望。

“但是这餐厅……”

罗兰断然否认：“餐厅是肯定不会开的，请不要再敲门来问了。”

年轻人惋惜地“啊”了一声，他用劝说的口吻对罗兰说：“您这么好的厨艺，不开餐厅，实在是太可惜了……”

罗兰淡淡地说：“并不是说厨艺好了就一定要开餐厅的吧。我本来就不以此谋生。”

“当然不，”年轻人涨红了脸，“您肯定不需要以此谋生……”

“只是，汤米家的厨房如果重新开放，就好像回到了过去的时候。战争没有开始，任何灾难都没有发生……”

年轻人眼巴巴地说。

罗兰皱起了眉头。

她略微提高了声音：“为什么你们都这样？”

“为什么你们都想要假装过去这几年的灾难从未发生？”

“你们都知道这是不可能的，汤米不可能死而复生，你的腿也再回不来……南方联盟也永远不可能再回到它从前的样子。”

“朋友，我们过去的生活已经一去不复返了。我们没办法再欺骗自己，也不能再对现状视而不见——”

“我们能做的，只能是抬起头来，正视这些变化，在废墟上重建家园，重新拥抱生活……哦不，我不是有意要说这些伤害你的！”

罗兰突然开始手足无措。

她眼前的年轻人伸手捂住了面孔，无声地啜泣着。泪水从他的手掌下缘滴落。

啊她，她的性格太过刚硬直白，她自己能够挣扎着离开战争留下的泥潭，可并不是所有人都和她一样。

“普利西，扶他进店坐下来歇一会儿。”

黑人小女孩把扶着来人的拐杖，把他引进了餐厅。

这餐厅久已没用过，但是勤快的南妮嬷嬷日常打扫擦拭，餐厅里的胡桃木餐桌餐椅一尘不染，看起来依旧很新。

“你先坐下来……对不起，我真的不是有意冒犯。”

罗兰把自己的手帕塞到了年轻人的手里，“我和你一样，我妈妈在战争的最后阶段过世了，我爸爸至今神智都不太清醒，我有很多朋友去参军，阵亡、被俘、受伤、残疾……每一分痛苦我都见证过，我能体会……”

年轻人的哭声渐渐小了。

有人能够体会自己的痛苦，这痛苦似乎就被分担了。

罗兰很诚恳地自我反省：“是我的不对，我应该自我反省——我应该意识到，美味的食物有慰藉人心的力量，它能减轻创痛，帮助我们把碎裂成一块块的自己再一块块地重新拾起来。”

“小伙子，为了补偿你，我请你吃晚饭可好？”

今晚的饭菜她刚好做多了，能再供应两个人的晚饭。

年轻人已经用她的手帕把泪水擦尽，露出笑脸，使劲点头。

于是，罗兰捧出了克里奥尔面拖蓝蟹炖小海鲜和红豆饭，另外还有些细细小小的软壳蟹她直接用油炸酥了，这时候也一起送了上来。

餐厅门却还开着。

有人探头进来，感慨一声：“真的营业了呀！”

罗兰叹了一口气，心想看来真的是拦不住。

于是她大声说：“今天试营业，还有一个免费试菜的名额，有兴趣就请进来，并且把门关上吧。”

来人一听，赶紧闪身进门，顺便把门带上了。

……

南妮嬷嬷坐在楼梯上，一面看着芒罗太太开着门的房间，一面听着楼下餐厅的动静。

她很担心罗兰的话被芒罗太太听了去：“毕竟道理谁都懂，可要是真的轮到自己头上，能不能捱过去恐怕要凭运气呢！”

罗兰这里，一旦开了个“试营业”的口，就再也拦不住了。

天天有人来打听，“试营业”了之后什么时候“正式营业”。

“都听说了，汤米家的厨房，现在的主厨手艺比以前还要好！”

“听说上回托尼和亚历克斯试过菜了，确实如此。”

“那还等什么？每天路过那儿的时候，闻到香味我都走不动路。”

“是呀，赶紧重开吧！”

罗兰“迫于压力”，去征询了南妮嬷嬷和芒罗太太的意见：她愿意把餐厅重开，餐厅的一切采购支出由她承担，如果有盈利，就把盈利和芒罗家对半分。

“我现在的想法是，有空闲就营业，但是不打算赚什么钱。”

“只是让这附近的人都看见这间小餐厅还开着，心里能多点希望和快活。”

罗兰目前的打算是，她每天做上几道菜对外供应，暂时只要把菜钱和维持厨房运营的成本收回来就算了，先不考虑赚钱的事。

嬷嬷脸上有点疑虑，看看罗兰，又转脸看看芒罗太太。

芒罗太太依旧是她那副大家出身的仪态，和蔼地点着头，笑容依旧：“这是好事呢！”