他欣赏着眼前的自然，也敬畏着“命运”。

“谢谢你，思嘉——”

白瑞德突然说。

他在感谢她勇敢地接手了同袍身后留下产业。

“谢谢你，瑞德。”

罗兰也认真地回复。

她在感谢他带她离开塔拉，给了她一方新的天地。

一直以来，他们两个相处起来永远像是针尖对麦芒。

但是在这密西西比河畔，茂盛的芦苇深处，她似乎对这个白瑞德终于多了一分了解，能够从头至尾心平气和地对待他。

“思嘉，我们回去。”

白瑞德发过了呆，再次勇猛地摇起了船橹。他们很快带着猎物回到了汽船上，汽船重新突突地吐起白汽，载着两人返回新奥尔良的港口。

回到“汤米家的厨房”跟前已近黄昏。

那个写着“0”的牌子凄凄凉凉地挂在餐厅门口，它今天见证了无数人的失望而归。

但现在，餐厅门前空无一人，斜阳正照在餐厅门口，将招牌的影子拖得好长。

“瑞德，今天的晚饭你得耐心些——”

她手里提着的是一只成年的野鸭，要把它烹饪至入口软嫩少不得要多花点时间。

“或许我可以去厨房翻翻，有什么剩下的材料可以给你做点快手的……怎么？不愿吃剩下的材料？谁让你今天不让我去市场的……”

她的话还没有说完，空着的一只手突然落进了白瑞德的手里。

他握紧了她的手，低下头轻轻地吻了吻，哑声说：“贝尔说的都是真的。我从没有过别的女人。”

罗兰：……？！

他到底还是亲口向她澄清了。

但是……别的女人，这是什么意思？

她对于他来说，真的是独特的吗？

她怔怔地望着眼前的男人——

平日里脑筋超快的罗兰，什么问题都能解决的罗兰，现在脑子里却像是有一团乱成一堆的毛线，

白瑞德看见她一脸迷茫的样子，忍不住大踏步上前，伸出双臂拥抱了她。

他的胳膊很有力，像是一对铁箍，箍住了她就不再松开，比束胸还能令她呼吸急促。

她抬起头，竟然能在他的黑眼睛里看见自己小小的影子。

他的呼吸就在唇边，她能感觉到他的唇距离她大约只有五公分，他大概有80的概率会吻她。

她该怎么办？闭上眼睛等吗？

白瑞德顿时看见她睁着圆溜溜的眼睛，一副不知所措的模样。

这家伙笑场了——

他“哈”的一声笑了出来，嘴角上扬，眼睛里蕴满了明亮的笑意。

“思嘉，你听我说。”

他贴在她耳边说话。

“那两柄鸟枪你都留好，今天办下来的执照你也要保留。”

罗兰一凛，她脑子里的线瞬间全都理清了。

白瑞德今天带她去打猎，也绝不是什么“市郊休闲游”。

他是合理合法地交给了她两件武器，让她在这个城市里能够保护自己。

“这个城市没有你想象得那么安全。而且……我明天要离开这里，暂时离开一小段时间……”

“哦，思嘉，这是第一次我说离开的时候，你眼里竟然有那么一点儿舍不得。”

罗兰：……真的吗？

“我的好姑娘，你不是说过，没有白瑞德，你依旧是你？”

罗兰突然觉得自己的脸腾地红了起来。

这话她在贝尔面前能够说得理直气壮，可是眼前这人复述出来，怎么就怪怪的？

她意识到白瑞德还是没有放开她。

他的呼吸就在她耳边，她似乎能清清楚楚地听见他的心跳——砰砰砰，和她自己的跳得一样快。

他差一点点就要吻她了。

“其实我吻过你——”

他突然放开她。

她一呆，然后想起来了：“回忆杀”里放过的，他吻过她，在他成为那个拿着长矛去和风车作战的堂吉诃德之前，他吻过她，就像他永远不会再回来，因此要在临走之前，借这个吻把自己烙印在她心里一样。

“但是这一次，”

他再次托起了她的小手，轻轻地放在唇边触碰。

“相信我我很快会回来。”

“我曾经遇到过一枚水晶，我为它那璀璨美妙的光芒所吸引；”

“但我难免也会想——哦，它只是一枚水晶，它也很脆弱。”

“可是真正接近了之后我才发现，它承受得住任何压力，它是一枚钻石。”

“以至于我竟然感到了一点点心虚，不敢随意亲吻它。”

“再见了，我美丽的钻石公主。我们很快就能再见。”

瑞德离开之后，日子过得波澜不惊。

他交给罗兰的两柄燧发枪罗兰就藏在餐厅的柜台下面，随时可以使用。但是现在看来，还压根儿用不上。