罗兰当时就说了：她的厂不问出身背景，不问过去经历，只看工作表现。

现在那几个女孩子洗尽铅华，本分工作，收入竟然还不菲。她们也已经开始在厂里交上朋友，没有人再拿她们过去的事说嘴了。

这却令贝尔很泄气：“思嘉小姐，你还真是个无所不能的人啊！”

“但既然如此，我也没什么必要再留在新奥尔良了。这几天我就会回亚特兰大去。”

“我俩从来都不对付，更加不是什么朋友。但既然遇上了，我就跟你道声别。”

“你……到底还是比我强些。”

贝尔在临走之前，憋出这么一句。

“沃特琳小姐——”

罗兰突然招呼。

“怎么？”

“没，没什么……”

罗兰摇摇头，伸出手扬扬，“祝你好运！”

她挺想问问贝尔有没有白瑞德的消息，但又怕在别人面前泄露了自己的心事——这么就都没见他，罗兰确实……有些挂念，姑且说是“挂念”吧。

随着她的生意越做越大，罗兰原本是顾不上这些的，但这次见到贝尔·沃特琳，一下子勾起了她的心事。

他把她带到这里，发掘她的潜能，让她完成更大的事业。

他自己却不愿出现，亲眼看一看她达到的成就。

想到这里，罗兰皱皱鼻子：“不出现就不出现，又有什么关系？”

罗兰在开起了分店和食材加工厂之后，她明显忙了起来，经常需要在新奥尔良市内的不同地点跑来跑去。

她现在也不用再乘坐出租马车了，而是雇佣了一个车夫，专门替自己驾车。

只不过她的马车依旧很简朴，是敞篷的轻便马车。

车夫叫老亨利，新奥尔良本地人，也是个老兵。他熟悉这座城里的每一条道路，日常驾车在城中奔走，把罗兰送到需要她的地方。

但渐渐地罗兰开始有种预感，走在城中她总会觉得有人在跟踪她。但是猛一回头，却又见不到人。

在这座城市里，她有的是朋友，从来没有什么仇敌，但这并不妨碍有人图她的财产和容貌，想要对她不利。

意识到这一点之后，罗兰每天出门的时候，都会带上白瑞德留给她的一柄手铳——那东西小巧，刚好可以装在她的手提包里。

到了晚上需要走夜路的时候，她也会特别提醒老亨利留神周围。

这天傍晚，天擦黑了她才从食材加工厂往回赶。南妮嬷嬷正在老店的厨房里代班烹饪，因此罗兰急着赶回去。

老亨利驾着车，驶过密西西河边一段无人的河堤。太阳已经完全下山了。河堤旁没有住宅房舍，光线特别幽暗，仅有天空中一轮明月，正向大地洒下银辉。

老亨利索性点燃一枚火把，支在车夫座位旁边的一个支架上照亮路面。同时，他单手持缰，驾着车往“汤米家的厨房”老店那里赶过去。

忙了一天，罗兰也十分疲惫，但是她看了看周围的情形，本能地起了警惕之心。

她坐在敞篷车厢里，无声无息地把那支手铳从手提袋里拿出来，检查过已经上膛，握在手里，隐藏在手提袋下。

就在这时，她感觉到马车车厢猛地一震，她的身体直接向前甩出去，撞在面前的板壁上。

她眼前似乎黑了黑，再抬头的时候，老亨利已经不在车夫的车座上。他事先点燃的那柄火把还亮着，依旧插在支架上熊熊燃烧。马匹没人操控，依旧沿着道路一个劲儿地往前跑。

罗兰冒险从车厢里向车夫座位上爬，想要先握住缰绳，把马勒住，然后再下车去找老亨利。鬼使神差地，她没有抛下那枚手铳，而是紧紧地攥在了手里。

爬到车夫的座位上，罗兰找到了缰绳。

她学着车夫的口气，慢慢地“吁”了一声，一边收紧缰绳。

忽然，她将缰绳一松，大喊一声“快跑！”

可惜马儿不懂人类的语言，不知道主人这样是要它加速。

路边的黑暗里突然斜刺里伸出一只手，拉住了马匹的龙头。

那是一个衣衫褴褛的白人，在火光映照下扭过头来，冲着罗兰一笑，露出他缺了两枚门牙的大嘴。

“松手！”罗兰大声说，“否则我就射击了。”

她右手一挥，露出手中黑色沉静的手铳。

那个白人手下根本就没停，他完全勒住了马，一手缠着缰绳，朝罗兰这边靠过来，脸上的笑容愈发猥琐：“美丽的夫人，我……”

“砰——”

罗兰毫不犹豫地开火，距离很近，根本不可能有失，正好集中了那个猥琐白人的左胸。

她要么不出手，出手就绝对不容情。

罗兰打出这一枪，立即身体向另一边急晃——

她从车夫的位置上翻了下来，几乎与此同时，她听到另一声枪响，有人冲她刚才在的位置放了一枪。