又是一片闪光灯发出的咔嚓声，记者们把镜头朝向了这名特地从总部赶来巴塞罗那，代表FINA处理松冈凛的事的副主席。他的松口，某种程度上就意味着FINA的松口。

「多年来，FINA都是在以保护omega的名义，践行着不允许omega参加由FINA主办的所有赛事的禁令。我们大概都是习惯于扮演这种正义的角色了，所以才会让耳朵被死死地堵住。至少我从来没有听到过，原来在我们的『保护范围』内，还存在这样的声音。但是，你现在向我们发出的声音，已经不在我有权处理的范围内了，我想现在还是有必要联系一下主席。」

于是，在斐瑞的操作下，新闻发布会的现场，开始向身在总部瑞士的执行局主席雷奥哈特?史密斯，发出联系信号。

等待的时间对松冈凛来说，既漫长又短暂。他迫不及待地想知道FINA的最高管理者的态度，另一方面，他又害怕着雷奥哈特的态度，会是他最不想看到的那种态度。

「你好。」

「啊……您好。」

视频那头的雷奥哈特看上去，竟然是带着微笑的，全然没有松冈凛设想中的那种严肃。

「你就是松冈了吧，我刚才一直在看直播，也听到了你说的那些话。」

「真的很不好意思，我并不是有意要指责FINA，我只是——」

到了这时，松冈凛反倒后悔起了他方才略显咄咄逼人的态度，他可一点也不想惹怒FINA的高层。

「没关系，你不用道歉的。相反，从你的话里，我其实听到了很多很多，我身居FINA执行局主席的高位，却从未用心去考虑过的问题。」

这声音因为电波的关系而有点噪，松冈凛的心情也是像这样抖动着。

「之前的执行局以及各个委员会的所作所为，我不能彻底、详尽地了解，但听过你的话后，我认真反省了一下现下当任的我所做过的事。我的确除了沿袭FINA的传统，继续执行前人制定的规则外，没有再做出过任何别的努力。然而我们又偏偏居于最核心的位置，要想推动医学界的人士研究如何改良抑制剂，或者说，找到一种比抑制剂更优越的替代品，引起新闻界的足够重视，就必须首先从我们这里获得源动力。」

「您是说，从今以后FINA对于omega会……」

——要来了！

这好到快要在胸腔内爆炸的预感，一团一团地向外扩散。

「你的心愿，就是让我们撤销对omega的禁令吧。很抱歉，目前我还不能把这张『禁令』撤销，只能把它变成『限行令』，然后尽我所能去带动社会各界，帮助有成为职业竞泳选手意向的omega。我希望你能再给我们些时间，这次，我们绝对不会再像之前的几十年一样，把时间浪费掉了。」

「没、当然没问题！」

如此承诺，已经让松冈凛压抑不住内心的激动。

尽管没有取得最完美的结果，但雷奥哈特的让步已足够令他欣喜不已了。不是最好，却也不是最糟，放在一件希望渺茫的事上，这就是一个再好不过的结局。

「那这孩子要怎么办？」

石川京太郎忍不住抓过了话筒，他现在很急于知道雷奥哈特对松冈凛的处理决定。

「松冈啊，就让他留下来好了，打破世界纪录的人怎么想都应该是职业选手出身吧？这个了不起的omega做到的一切，完全值得让他领受更高形式的加冕。」

——就让他留下来好了。

——更高形式的加冕。

——更高形式的……

因为雷奥哈特的话，松冈凛顿时沉默了，沉默得好像时间在他的周围静止了。

他知道，那些话是对运动员至高无上的赞美，但他并不在乎什么赞美不赞美的，对他来说最重要的就是——

被承认了。

他终于，名正言顺地获得了梦寐以求多年的FINA的认可。

「太好了……」

「松冈，你被承认了！被世界承认了！」

惊叹声、欢呼声，种种代表着喜悦的浪潮，一齐涌向尚还沉浸在巨大的冲击中没有回过神的松冈凛。他的思维在缓慢回春，泪腺却自始至终都灵活无比，在振动的听觉神经的带动下，眼眶的湿度也开始急剧增长起来。是在湿度达到上限之时，他注视着山崎宗介站起身，伸出手，把他揽入怀中。

「太好了，凛……终于到这一天了，你被认可的这一天……」

到底是谁被认可了啊，这个笨蛋。

虽说有那么一点嫌弃这个抱着自己的人比自己还激动的反应，但松冈凛还是展开了他的双臂，用力地回抱住对方。

「嗯，就像做梦一样……」

现在回想起来，迄今为止他所经历过的一切，就像是一个接一个的梦。第一次笨拙地模仿着教练的姿势跳入水中，水从四面八方涌过来，温柔地环抱住矮小而稚嫩的他，就如梦里有父亲存在着的部分一般温柔。分化为omega时，噩梦就像致命的药物，堵塞了心脏上的血管，让他几次痛苦得快要窒息。