津岛修治似乎有被吓到，在听到被害人数的瞬间忍不住瑟缩了一下，之后很快冷静下来。他指尖虚指着坐在一边的毛利小五郎，之后又点点自己，语气颇为迟疑，“我和毛利先生才认识不久，应该没关系吧？”

“不能大意。”目暮警官摇着头，打破了他的幻想。

津岛修治闻言倒吸一口凉气，他表情微妙地抿起嘴，对自己的处境颇为担忧，“犯人的目的应该是复仇吧？毕竟前警察的身份太过特殊，会不会是曾经执行任务时的漏网之鱼？还是曾抓到的人逃狱或是刑满释放了？”

“这也是我们的调查方向……不过这点还不能确定。”目暮十三咬了咬舌头，再三踌躇后含糊不清地回答。

从受害者遗留下来的死亡讯息来看，凶手极有可能是体制内部之人。但是这种消息狠狠践踏在他们职业的尊严上，不可能透露给外人，也绝不能假借于他人之手解决。

“也是……难不成犯人真正的目标并不是警察，而是将‘交际圈中有警察’这点作为参考，寻找他真正想要报复的对象？”津岛修治并没有被打击到，他环抱住手臂，指尖随着心跳的频率在胳膊上轻点着，以旁若无人的姿态陷入沉思。他好似在思维宫殿中徜徉，将仅有的零碎片段逐一拼凑，得出全新的不曾被人察觉到的某些可能，“为了报复某个人，但是很难确定这个人的身份，索性将所有潜在可能全部杀光……”他深吸一口气，脸色极为纠结地皱成一团，迟疑半晌后开口问道：“警部先生，冒昧问一下，目前出现的所有被害人中，他们认识的前警察都是什么时候退役或者辞职的？”

“我记得……最早的是六年前，最迟的大约四年前吧。”目暮警官翻动记录用的手册，确认了信息的准确性后回答道。

“这样啊，我想，如果犯人的目的真的是复仇的话，让他真正燃起仇恨火焰的时间恐怕在这之前。”

目暮十三眼皮微跳，隐约觉得青年的猜测会是这一系列案件的突破口。他不由自主的端正姿态，示意他继续，“为什么这么说？”

“还是因为‘前警察’的身份太过特殊。”

津岛修治在毛利小五郎的默许下，从办公桌上抽出一张废纸。他抄起圆珠笔，在纸张背面的空白上画了两个形态过于扭曲的火柴人。其中一个头顶大大的问号，表示身份存疑，另一个稍大的火柴人则在头部画了个同样扭曲到看不出形态的樱花警徽，“犯人应该并不知晓他真正想报复的人的模样，只是断定身边一定有一位前警察。但他同样不知道作为参照物的前警察究竟是谁，只能排查式的寻找。”

正是这种最为笨拙的排除法，造就了如今的五起惨案。

“明明是如此浓烈的仇恨，是什么原因导致犯人会记不住仇人的模样，却能大致判断出年龄……还是说他从一开始就不知道真正的想报复的人是谁？”

圆珠笔不断在小火柴人身上画着圈圈，任谁都可以看出握笔的青年脑内正经历着一场混乱。他好似将周身的人彻底遗忘，比起向旁人解说，如今的行为更像是在自言自语。

目暮警官挥手，示意另外两名刑警与毛利小五郎放轻呼吸。

“一个不知道样貌的前警察，是犯人通过什么途径得知他曾经的职业的可能性大……还是从一开始就知道那个人是警察，只是后来发生了什么事，即便是犯人也知道他不得不离职呢？”津岛修治小声嘀咕着，繁杂的思绪在某一瞬间突然理顺，他眼底闪过一丝恍然大悟的光芒，双唇微张，表情被定格在了惊愕上。

他的语速忽然放快，原本被阻塞的思路蓦然畅通，被留下来的只有能直通真相的线索，“如果真的是这样……最早六年前，受害者的年龄十一至十三岁，身边的亲人或是监护人、总之是关系很亲密的人中有在职警察。”

“那个年龄段正常孩童的身形还是很好判断的，哪怕不知道脸长什么样，时隔六年，想要推算出他的大致年龄不难。”两个火柴人脚下被画上了一条时间轴，正中间被青年以快要划破纸张的力度写下了“六年？”的字样。

犯人真正想杀害的人是六年前年龄在十一至十三的某个孩童，只是他当初并没能看清孩童的样貌，仅仅凭借着身型或是声音断定他的性别，以及身边有一位关系亲密的警察。这之后应该发生了什么事故，导致那名警察重伤或者犯了重大错误，不得不离职。

六年时间的空白，极有可能是犯人在这期间服刑或是养伤，可以自由行动后他便第一时间开始了自己的复仇。