喝完水，贾茁点头致谢，待了两日便和儿子回来。

一回来，便对板儿叹气，“九公子回来了。”

“查家的？”板儿已经有许久没有听到这个名字，此时一听，倒很快反应过来。眉头微蹙，不知他到底是何来意。

“非我族类，其心必异。”知道归一就是九公子时，板儿愈加反感，装神弄鬼一定没安好心。

“改天你见他一面吧，看看他到底想干什么？”贾茁之所以这么在意这个人，也是因为他身份的关系。至于少时那点情份，他们已是互不亏欠，倒可以略过不提。

板儿派人去请，两人在书房相见时，几乎是同时一笑。

九公子忆起他们初相见时，王天作只是一个农人之子。长的黑黝黝的，壮实有力，一双眼睛黑的发亮，不似别的农人般无知蠢笨，甚至有些聪明，可也仅仅如此而已。

他们当时的地位天差地别，二十年过去，他们的地位仍是天差地别，却全然倒了个个。

一个是高高在上的朝廷重臣，一个是流着异族鲜血的异族人。

“九公子别来无恙。”板儿抱拳一礼。

“多谢王大人挂念，如此哪里还有什么九公子，在下归一，一个等死之人罢了。”九公子唇色发白。

王家只知道，老爷接待了一位文士，谈得投机，饭都是摆在书房一起用的。没人知道大名鼎鼎的归一先生，就在金陵，在王家的书房里，吃着一碟辣椒酱泪流满面。

“如今这东西到处都是，倒是负了当日与你的契约。”板儿看他掩面，出言解围道。

九公子苦笑，契约吗，他还以为那是上辈子的事了。

“九公子早就死了，契约自当作废，夫人这么做，才是正理。听说今上广推玉米，很多干旱缺粮之地靠着玉米活了不少人命，又有辣椒，推广到各地，特别是北方的冬天，吃辣椒蔚然成风，已成一景，这都是利国利民的好事，何有相负之说。”

一碟子辣椒酱被他一气吃下肚，却半点不觉得辣，只觉得甜，甜到心里的甜。就象是回到少时的时光，那个吃着辣椒酱盘算这东西是不是有利可图的那个时候。可惜，这些时光再也回不去了。

板儿松了口气，拿出一张银票，“这是辣椒所得之利，小茁一直存着，说如果有相见的一天，这些便归你。”

“夫人是守信之人。”九公子没有推辞，双手接过。

“她一直是。”板儿轻吁一口气，象放下了一个大包袱。

“还有一件事。”板儿想了想，干脆将小彩收养一女的事，告诉了他，查家虽然死了全族，可是他的姐姐还给他留下了一个外甥女，他并不是没有牵挂之人。

九公子果然不知道这件事，他猛的抬头，双目中隐有神采，忽然站了起来，长揖一礼道：“都说大恩不言谢，归一实在不知该如何报答。”

“我们并不需要你的报答，有时候只是一个善念而已，人活着便该常常心怀善念，这是应有之心，你若有心，常常心怀善念帮助别人，就是报答了。”板儿轻声道。

九公子苦笑，“王大人，我知道你在疑心什么，老实说，我还真的去倭岛上看过一眼。”

两人相聊甚晚，等板儿回屋时，屋里还燃着灯，贾茁正在灯下有一下没一下的翻着书页。见板儿回来，赶紧迎上去。

“他真的回去过？”贾茁只是猜测，毕竟都传归一先生出过海，还画过一张海上行船图，便担心他是不是会回去认祖归宗。如果他真的认祖归宗不回来了，也就罢了，可是还要跑回来，是为什么，就很可疑了。

“嗯，他说他忍不住想看看，自己体内流着什么样的血，那些，又是什么样的人。”倭寇再可恶，可毕竟是贼人，如果不是贼人的倭岛人又是什么样子呢，九公子也有一些好奇心。

结果这一去便是几年，他甚至学会了倭岛的语言。

“那他……”贾茁蹙眉，不知如何是好。

“他说，他也曾经很苦恼，一个人究竟是该为他的血脉负责，还是为他的心负责呢。最后他说他找到答案了，吾心安处是吾乡，让他感到认同的，让他觉得安心的，让他有归属感的，始终是大越，而不是任何其他的地方。”

“这就是所谓的文化认同吗。”贾茁心境平和下来，倒觉得之前自己的担心有些过虑。

“文化认同吧，应该是吧，所谓教化，便是此意。”板儿很快理解了贾茁的意思，轻揽妻子的肩膀。

番外海月

海月扶了扶发髻上的金步摇，虽然她来到这个世界已经很多年了，可仍习惯不了头发上插戴着这么多的首饰。特别是一晃一晃的金步摇，她总觉得，会随时掉下来。