亲吻时，他们是彼此最密不可分的存在，但当他们分开时，这种联系好像很快被屏蔽了，他们可以冷淡地交流，不含情绪地讨论，除了魔法，他们几乎不聊任何事，也几乎很少吵架，尽管他们开口时总含着淡淡的针锋相对。

他们中没有人对这段关系作出任何判定，里德尔从来没有把波琳称作他的恋人，正如波琳也从来没有这么说过一样。即使整个霍格沃茨都认定他们就是一对热恋中的情侣，而他们也从未否认过，他们彼此间却从来没有谈及这个话题——在这件事上，他们心照不宣。

但他们之间确实存在着一种无法斩断的联系，以日复一日更紧密的力度将他们牵缠在一起——里德尔心知肚明。

他必须得承认，在这件事上，他罕见地踌躇不定。

他显然不是一个会在欲.望面前回避的人，里德尔理所当然掠.夺一切。他迫切地想要征服波琳，不留余地地疯狂占有她，就理应不择手段地达成他的目的。但唯独在这件事、在波琳的身上，他难以做出这个本该落成的决定。

里德尔日复一日更清楚地认识到，如果他想更多地靠近她、得到她、拥有她，那么他也将同等地交付自己，一种他完全陌生的、隐秘的改变和交付已在他有意或无意间进行，既已开始，便再无从中止。

一直到四年级的十月，他们所定下的契约魔法里约束里德尔伤害波琳的那部分正式到期，那个夜晚，波琳仍然以最平淡的姿态走进有求必应屋，就好像根本忘记了这件事，安排起当晚的进度。

里德尔安静地观察她，试图从她隐晦的表情中找出她惶恐不安的证据，但失败了。

她好像真的一点都没有为此担忧，全然不担心他忽然掏出魔杖，用冷酷的语调对她施展恶咒。

奇怪的是，里德尔发现自己其实也并没有拿出魔杖对准她的想法。

而当他意识到这一点的时候，里德尔的脸色扭曲了一下，一种难言的难堪朝他涌了过来，他隐约感到这好像就代表着什么无可挽回的败局，胜过最深的羞辱，而这羞辱是他自己得来的。

他下意识地把手伸进衣袋，握紧了魔杖，想做点什么来证明自己仍有可为。

“这周是霍格莫德周。”波琳忽然开口，她的声音在安静的实验室里显得格外清晰，如同梦境里的回响，“你打算去霍格莫德吗？”

里德尔的手藏在衣袋里，僵硬地握着魔杖。

他面无表情地看着她，好像不知道该用什么样的表情来面对她，过了好一会儿，他才安静地说，“为什么问这个？”

“如果你没有非得去的理由，不如留下来和我一起完成课题吧。”波琳理所当然地说，“一年多了，我觉得霍格莫德也没什么稀奇的，需要的东西完全可以让人帮忙带回来，自己亲自去完全是浪费时间。”

在过去一年的霍格莫德周，里德尔注意过很多次波琳的同伴——尽管他并不认为这是什么值得一提的事情，总之他确实知道波琳最经常和哪些人一起去霍格莫德，在哪些地方停留，他知道她经常会在蜂蜜公爵徘徊，尝试每一份或好或坏的新品，买上一大堆糖果甜品，时不时送给这样或那样的朋友或同学，无论熟悉与否。

但她没有给过里德尔，一次都没有。

他克制自己去想这个无聊的问题，也发誓绝不会耻辱地向她询问，因为这本就不该是他在意的问题，不值一提。

“只看你呼朋引伴的架势，确实很难看出你竟然会有这样的认知。”里德尔冰冷地说，然而当第一个字响起时他就后悔了，一种难言的古怪充斥在他的言语中，好像他真的在乎什么一样。如果世上能有什么东西把已经出口的话语收回，里德尔一定要抢过来，把这句话从空气里完完全全的抹掉。

波琳显然捕捉到了这份古怪，她有些诧异地看了他一眼，然后若有所思地弯了弯眼睛，没有说话。

里德尔恨不得拿着魔杖逼她把自己在想什么说清楚。

“所以，你愿意吗？”她如此自然地跳过了他的那句话，轻快地说，“牺牲一次霍格莫德周，陪我。”

最后的两个字微妙地取悦了里德尔，尽管他自己也说不上这究竟是为什么。

“当你要求我为你做出牺牲的时候，理所应当付出点什么，你应该明白这个道理，波琳。”里德尔微微一笑，凝视着波琳，尽管他自己也不清楚他这次究竟想从波琳那里得到什么，“等价交换，公平交易，这是我们一贯的规则，波琳。”

波琳看起来有些无趣，她漫不经心地用手指绕着一绺头发，一圈圈地绕在指尖，没有看他，过了好一会儿才开口。