“庭院很热闹呢。”

一个清冷的女声忽然响起，从庭院的中央的土地上，居然破开了一个大洞，钻出了一个女人。

那女人看上去大概是三十多岁的样子，容貌美丽而富有成熟的气质，眉毛点在了额头上，靠发根很近。她的头发长而柔顺，梳成了贵族女子的发饰。即使她是从土里钻出来的，她的头发与衣服上也没有落上泥土。

美绪觉得自己的心理承受能力在这两天得到了极大的提高，现在看到这个从土里面钻出来的女人居然感觉也不是很惊讶。

“万代，事情你已经办好了吗？”莲海渡闻道。

“妾身会出现在这里，那定然是办妥当了。”万代摇了摇身体，没错，是摇了摇身体，她那被一层层单衣遮挡着的身体，运动得很奇怪。

美绪往下望去，才发现万代没有走出那个土洞，而是站在土洞的上方和他们说话。可是，土洞里应该是空着的啊？万代是破土而出的，下面怎么会有垫着的东西呢？

万代环视了一眼，看到百鬼丸也在这里，她用衣袖掩住嘴，仿佛是在轻笑：“似蛭你又是灰蒙蒙的，怕不是又被打了。毕竟就你那可怜的能力，若叶大人根本看不上呢。”

妖刀似蛭开始抖动，然后又被百鬼丸打了一巴掌。

“那妾身就回去待命了。”万代看到莲海渡点了点头，就缩回了洞中，她是宛如倒放一样回到洞穴中的，最后消失的是她的脑袋。

百鬼丸走到洞穴旁边，把边上的泥土都踢了回去，掩盖起破开的洞穴。

“刚刚万代来过了吗？”把鸟送到厨房返回的寿海，看到在百鬼丸正在掩埋洞穴，问了一句，“这么说的话她的工作已经做好了。”

“她是谁？”美绪问道。

“万代是曾经夺走百鬼丸神经的鬼神，算是和妖刀似蛭一样，是能和人类交流的鬼神。妖刀似蛭以前被若叶大人折断重铸过，所以现在特别听话老实。你看到的万代是个贵妇人的外表吧？”

美绪点了点头。

“其实那是它的尾巴，它的拟态，它真正的姿态是非人的生物，藏在了泥土下，攻击的时候才会显露出来。你见到它也不用害怕，它们是绝对服从若叶大人的命令的。”

“接下来就是我们的任务了，寿海，之后再照顾新人吧。”莲海渡背上弓箭，往箭筒里补充了满满的箭。

“美绪，你留在这里照看好百鬼丸，不要让他随便跑出去。”寿海叮嘱道，“觉得无聊的话就带百鬼丸去桑女和真吾的房间去玩吧。”

“好的。”看到寿海少见的严肃表情，美绪没有多问，只是应允了下来。

“乖孩子。”莲海渡伸展了一下身体，“在若叶回来之前，干脆利落地解决完所有的事情吧！这是身为家臣的我们的本分。”

泷若叶此时正从消减了鬼神的那座山上往下走，她的鞋上沾了不少的泥泞。

“怎么了？”琵琶丸察觉到泷若叶忽然停下了脚步，便回头问她。

“有一只受伤的蝴蝶。”泷若叶展开她的掌心，那只摇摇晃晃飞行着的蝴蝶落在了她的手上，她合拢掌心，捕住了那只蝴蝶。

她垂眸看向自己合拢的双手，然后放出了蝴蝶，那只翅膀残缺的蝴蝶恢复了生机，重新飞上了天空。

见到这一幕的琵琶丸发出了沧桑的笑声，他放声唱道：“旧枝复花咲，本心今又苏。”

每年树枝上的花朵都是开了又谢，谢了又开，花常迭新而古枝不变。

泷若叶知道琵琶丸是在说她心未改变志向长存，便回应道：“旧事多成就，万物待复生。”

“看来三河城很快也会变成伊水的领地。”琵琶丸呵呵一笑，“敢只身一人就前往敌国，我也只见过你一人。”

“晓之以情动人，动之以礼待人。我想三河城主也会明白的。”

“可你拜访的可不是三河城主，而是三河城主的弟弟。”琵琶丸摇了摇头，“你就和他商谈了一晚吧，不过，你看人一向比我这个老头子准。”

“三河城是这附近少有的经济繁荣的城邦，伊水近年来扩张了不少，终于推进到三河这边了。”泷若叶看向远方，“这时候柳裕他们也开始行动了，我该回去了。琵琶丸，这次你是打算和我一起走还是与我告别？”

“如果天识女愿意收留我这个老头子，我打算就留在伊水了。”

“哦？这些年我们在路上碰过好几次面，但你始终是和我们同行一段路，然后告别，前往别的国家游历。我数次挽留过你，为何这回愿意留在我这边？”

“因为现在，你的身边即是天下，我也不需前往别处了。”

“你说话还是像当初那样神秘，总喜欢叫人去猜。”