贾瑜来到办公之地, 只见其他人竟已都到了，除了知府李大人，李大人已经和他交接完毕, 今天就要收拾东西去金陵了。

“大人早！”

几人见到贾瑜忙起身问安。

“诸位早！不想大家如此勤勉, 这么早便过来了。”

“比不得大人, 平时日理万机, 一大早还要起来上衙，我等还要向大人学习才是！”

“是啊！”

……

贾瑜笑, 他发现这缅州的官吏口才非常好，马屁拍的响, 本事也不低。

瞧瞧，这账做得多平啊, 挑不出一点毛病来，若他当真是个官场新手也还罢了，定然会以为这缅州上下一片太平, 而经过云州的混乱亲自拨正的贾瑜，自然是不会相信的。

贾瑜也稳得住，既然衙门无事便带着苍老板和狄朗骑马出门领略这缅州的风光。

“说来这里的地势还真是奇怪，云州和缅州紧临，但云州多山, 缅州的山群却明显要比云州少许多，多是些山丘。”

“是啊, 就是这样才更恨人，山高富饶，可以盛产药材、木材，有野物，这等山丘多是贫瘠的岩石, 种田不得，草木稀疏，幸好矿产丰富，不然缅州人怕是无法生存的！”狄朗显然更清楚一些。

贾瑜叹气，看向远处一个矿场，监工站在一旁吆喝着，矿工们背着背框，艰难行走，远远着看身上带着一股的暮气。

走近几步，里面竟然还有须发皆白的老人及十多岁的孩子。

贾瑜下马走近，监工见他骑着高头大马，又身着锦缎，知道应该有些身份，想来是外地商人没见过矿场好奇，便没有阻止他走近。

矿工们麻木地瞧了他一眼脚步不停，只一个十多岁的孩子胆子非常大，背着空筐去矿坑好奇地看了贾瑜好几眼。

贾瑜对他笑了笑，招招手。

那孩子眼睛亮了，偷看了眼监工没看这里，便悄悄跑了过来。

“贵人有事？”

贾瑜从褡裢里拿了个芸豆卷递给他：“是有几个问题想问问你。”

那孩子眼睛顿时亮了起来，盯着芸豆卷不停吞咽口水，手攥拳却不敢接：

“贵人有事尽管问，不用给吃的！”

贾瑜不嫌他手脏，拉过他的比实际年龄要显大粗糙手，将芸豆卷放在他手上：

“给你就拿着吧，你叫什么名字？家住哪里？”

“小山！就住在山那边的吴家村。”小山向东指了指。

“小山，你们在这里做工的年纪有老有小，是怎么回事啊？”

“十五岁以上的壮年男人都去服兵役了，家里只有五十岁以上，十五岁以下的男人及妇人小孩。”

贾瑜：……

“所有十五岁以上，五十岁以下的男人全部服了兵役？”

小山点点头。

贾瑜深吸了口气：

“是只你们村子这样，还是其他村子也如此？”

“附近的村子男人都被抓服兵役去了，别的地方不知道。”

“那你们在矿上一天能赚多少铜板？”

“不用铜板结算的，铜板买不来粮食，矿上才有粮食，具体看背了多少筐，像我这么大的一天背上五十筐是杂粮一斤。”

贾瑜看他背后有他五分之二高的筐，再看看远处运送点及矿坑默默测量距离。

“那一斤粮食也不够一家食用啊！”一家至少要两三口人吧？

“阿娘也能赚上些，勉强够糊口了。”说完肚子咕噜响了，小山紧攥着手中的点心眼神艰难地移开。

“为什么不吃掉？”

“想拿回家给弟弟妹妹尝尝，他们没吃过这样精致的东西呢！”

贾瑜：……

穷人孩子早当家，贾瑜也过过苦日子，并不意外他的懂事，而是惊讶这矿上竟连女人都有。

但想想男人都不在家，女人可不得当男人使唤了。

“你们这里服兵役是去哪里服知道么？”

小山先是摇头，后又点头。

“？”

贾瑜疑惑地看向他，到底知道还是不知道。

小山四下瞧了瞧：

“听我们临村偷跑回来的一个人说，他们就在缅州，但不是在当兵，而是在挖地道！”

贾瑜惊讶不已：

“挖地道？”

小山认真地点头：

“听说是这样的，不过那人后来被官府捉到了，说他是战场上的逃兵，直接砍头了。”

“都不要偷懒，麻利点！”监工看到小山还在说话，在那头喊了句。

小山忙道：

“监工在催了，贵人还有话问么？”

“哦，没了，多谢小山！”又从褡裢中拿出一个包子递给他，方才带着苍老板和狄朗起身离开。

离得远了，脸憋得通红的狄朗方才出了口气：

“原来这缅州的百姓日子过得竟是这般贫苦！全家做苦力，一日所得也不过勉强饿不死，竟连云州闹灾地区都不如。”