“冬儿听了我的劝告，原本就认命了。母子连心，怎么会舍得下？但打听了您家老爷太太都是名声极好的良善人，对安哥儿很好，只要安哥儿能有个好结果，她也就安心了。说得再透些，老爷太太做的主，她一个妾室，还有她说话的份儿么？”

“冬儿心中也是有怨有不平的，明明安哥儿是那么可人疼的孩子，明明她对老爷夫人那么恭顺，最多只是想着等日后安哥儿长大分家了，接出她去过活，绝无窥觊林家传承之心。可怎么看起来宽仁慈悲的老爷太太就容不下他们呢？”

“但面子上，冬儿半点不敢把这想法流露出来，她逼着自己不去想安哥儿，像往常一般安静，慢慢地也看开了一些，这辈子日子长着呢，总得过下去！”

陈氏叹息道：“这样看来，冬儿也是个通透的，那后来如何就可是生病了么？”

“那时可没有病！”赵玉兰笑了一声：“冬儿身体可好着呢，那娇滴滴的贾夫人都没病死，怎么轮得到她？”

陈氏和杜嬷嬷吃了一惊，面色倏地变了，赵玉兰的话里满含着恨怨，可见冬儿的死另有文章。

“太太，安哥儿两年前大病了一场，您家老爷爱惜孩子，专程去金陵向林府求过人形何首乌，对么？”

陈氏想起此事，难道冬儿的死与这有关

“不错！老爷他是去求药了，但族嫂道，这药材已经送上京城孝敬父母了。幸好，安哥儿后来也吉人天相，自己好了！”陈氏摇头道：“这也是没办法的事，天意如此！”

“你如此说，莫非那时，何首乌还未送上京城？”杜嬷嬷疑问道。

“即便如此，在自己的亲生父母，和出继的安哥儿之间，族嫂选了关切父母，那也无可厚非！”陈氏说了一句公道话。

赵玉兰苦笑道：“这个道理我母女哪能不懂？但实情并非如此？”

“莫非那贾夫人是想留着给自己儿子用？”杜嬷嬷爱惜安哥儿，有些不平：“安哥儿可是等着救命的，那少爷只是体弱了些，平日里好生保养着，多少好药材不能再得？就是心疼那何首乌，过后咱家拼命地去寻找，总能给她补上的吧？这也不是太上老君的仙丹，人间难寻的！”

“杜嬷嬷，不要乱说！”陈氏连忙阻止了杜嬷嬷，虽然心中也是觉着膈应不悦，但是，总不能当着赵玉兰的面这样讲话，传出去，可是影响两家关系的，到底是一族的，中间还夹杂着安哥儿呢。

“若是只是这般，她疼自家的儿子，还是个身份尊贵的，那也没的说！”赵玉兰冷笑道：“冬儿本来并不知此事。过了好几日，她在花园里无意间听到管事媳妇黄氏和她男人说话。那陪房还拿这事取笑，意思是那庶孽如今在平常人家，日子窘迫，连何首乌都要求上门来。”

她男人道：求的是人形何首乌，除了咱们家这样的，一般的官宦人家，一时也是难得的。咱家不也只有一根，太太已经送上京城了。

那黄氏笑道：哪里送上京城了？谁说只有一根？太太的陪嫁里就有两根，林家的老库里只怕还有！

她男人不解：那为何太太不愿给？素日里太太也是个待下宽和，手里撒漫的，那林秀才也是同族的，见死不救的，说出去名声难听啊！

冬儿听到安哥儿病重，已经心如火焚，又听到那黄氏道：若林秀才没有养着那庶孽，太太自然不会吝啬了，可现在那庶孽在他家里呢！

“这又是什么缘故？”陈氏和杜嬷嬷都忍不住激动地喝问道。

“黄氏的男人也连连追问：就是太太不喜他，他也出继了出去。按照礼法上来讲，他和咱们家从此都没关系了，何必做得那么绝？再说，那张姨娘不也安分守己的，半点没作妖啊，太太为何要这么做”

赵玉兰咬牙道：“之后，黄氏说穿了原因：当时小嫡子生病时，请来的高僧就说过了，那庶孽本是不该来到这世上的，他和嫡子的气运，是此消彼长，相冲的。你看他身体康健，嫡子生下来就体弱。嫡子和他一起生病，他一被送去庄子，嫡子身子就好了些。不但克弟，连老爷太太也受他牵累。虽说他被过继了出去，但太太总觉着不安，总觉得嫡子的命数气运是被他压得厉害。太太的陪房妈妈在她耳边也反复提着这茬，由不得她不信，心中忐忑。

黄氏的男人却不信，不以为然：哪有这样的道理，都是那些婆子们装神弄鬼的胡言！

黄氏道：宁可信其有不可信其无！这次，全看他的造化罢了，总之太太也没有出手害他，算不得作孽！”

“冬儿听了这话，又惊又怒。挂念着安哥儿，顾不得别的，径自去见贾太太，求她别听人挑唆，救救安哥儿，她永远感激太太的大恩大德。”