“可这是很简单的啊，这是一个游戏。每天早上醒来就给你86400英镑，唯一的限制就是要在白天花这些钱，当你睡觉的时候，没有用完的余额就被收回。但这个天上掉下来的礼物或者说这个游戏可能随时都会停止，你明白吗？那么问题是：如果你有这笔馈赠，你怎么做？”

Arthur本能地回答说他要花费每一块英镑让自己开心，并送给他所喜爱的人许多礼物。他要用好这个“神奇的银行”给予的每一分钟，给自己和他周围的人的生活带来幸福，“甚至把幸福带给我所不认识的人，因为我想我每天为自己和亲朋好友花不了这86400英镑。但你到底是什么意思？”

Merlin答道：“这个神奇的银行我们每个人都有，这就是时间！装在象征富足的羊角中一秒秒脱落的时间！”

每天早晨醒来时，一天86400秒的生命就记录在我们贷方的账户上，而当夜晚我们睡觉时也没有重新转过账。在白天没有生活过的人就丧失了，昨日刚刚过去。每天早上这个游戏又重新开始，我们又重新贷入86400秒的生命。而我们则守着这条不可绕过的规则玩耍：银行可以随时关闭我们的账户，而不用任何事先的通知：在任何时候，生命都可能停止。那么我们怎么使用每天的86400秒呢？“生命的每一秒，难道不是比金钱要更贵重吗？”

从他出了事故以后，他一天比一天明白，理解时间珍贵的人是如何少而又少。Merlin向他解释这个故事的结论：

你想理解生命的含义吗？一年的生命：向一个刚刚在大学升学考试中失利的学生提这个问题吧。一个月的生命：一位母亲刚诞下一个早产儿，她等着孩子从保育箱里出来，能够把安然无恙的婴儿紧紧抱在怀里，去跟她谈谈吧。一个星期：问问一个在工厂或在矿山工作来养活全家的工人吧。一天：问问两个期盼着重逢又被情感弄得腼腆羞怯、惊恐不安的情人吧。一个小时：问问一个被卡在出了故障的电梯里的幽闭恐惧症患者吧。一分钟：去找一个刚从大火中脱离生命危险的消防员吧。一秒钟：瞧瞧一个刚刚躲过一场车祸的人是怎么说的吧。千分之一秒：一个运动员刚刚赢得奥运会银牌，而不是他为之训练一生所想得到的金牌，问问他吧。

“生命是神奇的，Arthur，而我是在深知底细的情况下跟你说这些的。因为自从我出事后，我体会到每一分每一秒的价值。所以我请求你，好好利用我们剩下的所有这些分分秒秒吧。”

Arthur将他搂在怀里，在他耳畔轻轻地说：“和你在一起的每一秒钟比其他所有的时间都重要。”

他们就这样在壁炉前搂抱着，度过了余下的夜晚。

清晨他们抵御不住突袭而至的瞌睡，都睡着了。风暴没有平息，反而愈演愈烈。

上午十点左右，Arthur手机的铃声吵醒了他们俩，是Tristan打来的，他问Arthur能否见他，他有话要跟他说，并且对昨日自己的举止行为表示歉意。

Arthur犹豫了，他不知道这人是企图耍他还是真心实意。他想到这场倾盆大雨不会允许他们待在外边见面，也考虑到Tristan会利用这个理由进屋里来。Arthur没加考虑，就请他来家吃午饭。也许是为表明他比Tristan更厉害，更使人难以应付。

Merlin对此没有做出任何评论，他露出一丝凄凉的苦笑，Arthur并没有看见。

探长过了两个小时来到Pendragon家。当Arthur为他开门时，一阵狂风猛地涌进走廊里，连Tristan也不得不帮他一起关上大门。

“这是一场飓风！”Tristan大声叫道。

“我敢肯定你来这里不是为了谈天气的。”

Merlin跟随他们走进厨房。Tristan脱下雨衣放在椅子上，然后坐在桌前。

两套餐具已经放好，一盘烤鸡丁沙拉，再加一盘蘑菇炒蛋，权当他们的午饭。另外还有一瓶那巴峡谷的葡萄酒。

“你这么接待我真是太好了，我本来也不愿给你造成所有这些精神上的苦恼。”

“探长，给我造成苦恼的是你热衷于用那个离奇的故事来烦扰我。”

“如果这些故事真的如你所说的那么离奇，那我不会烦扰你太久。好的，是这样，你是建筑师吗？”

“你已经知道了！”

“什么样的建筑？”

“我热衷于古迹修复。”

“也就是说……？”

“给老建筑物重新赋予生命，保存原有的石块，在技术上将它重做调整，让它适应当今的生活。”

Tristan这一击敲得很准，他把Arthur带入一个能够引起他兴趣的话题。但Tristan发现这个话题也同样让他感兴趣。于是这个老探长便掉进了他自己设置的陷阱中。他本想引起Arthur那方的兴趣，建立一条沟通的道路，却被他的嫌疑犯的叙述迷惑住了。