Merlin正好在晚上9点接到Gwen带她转过街角走进学联楼时，她正踮着脚在McIntosh楼前坐立不安。Merlin住的St Salvator楼简直就是照抄霍格沃茨的建筑，而McIntosh楼则奔放热情：一栋世纪之交建造起来的酒店建筑，蜷缩在镇子的一角，如同一只慵懒的猫。楼门前，没人会认错Gwen，那一身深红加粉红的亮色裙子与背后单调的石墙形成了鲜明对比；Merlin也不会错过她旁边还站了一个英俊得逆天的帅哥，而距离他俩分开才不过几个小时而已。

“好像我有点多余嘛！”他有些自怨自艾地说，两人半是惊吓地回过身看着他。现在 – 喔，好吧，她的新朋友还真是帅的人见人爱花见花开。不过现在Gwen看着的却不是他 – 她全部的注意力都转向了Merlin，脸上可爱的微笑如同正看着一个失联已久的哥哥似的。新来的那个男人就没这么高兴了，他给Merlin那种冷冰冰的眼神让Merlin差点哈哈大笑起来。真有一手啊，Guinevere小姐，他想到，也冲她咧嘴一笑。（哈哈哈哥们儿吧梅子当情敌了。）

“Merlin！”她喊道，好像两人已经结识多年，冲上来给了他一个大大的拥抱。那一瞬间Merlin如同一个稻草人般站在原地，瞪大了眼睛，然后才犹豫着也抱住了她。这感觉真好 – 温柔而坚强的Gwen，发梢散发出阵阵葡萄柚和香草的味道。他已记不住上次被不是妈妈的人拥抱是什么时候了；跟不知哪儿跑出来的男人在夜店里来一发真不算拥抱。这感觉 – 很温馨。

“嘿，小姑娘，”他的话音落在她的头发中，忽然感觉胸口意外地一紧，“我想你了。”

“我也是！”她说着放开了Merlin，但马上伸手挽住他的胳膊，十指紧扣，“我觉得你住在Sally楼真是烂透了！你应该搬到Chattan这里来，跟我们一起！他们管这楼叫Chattan，”她又坚定地点点头，“叫Chattan。”

“Chattan。这就是McIntosh的简称？不是Tosh，也不是Mac’s – 叫Chattan。好吧，这还用问吗。”

“就是，”Gwen咯咯笑起来，“我们这里人多好呀！你就不用忍受你那白痴室友了！”

“你这逻辑实在是无可辩驳啊，”他点头同意道，“我明早就试试跟系主任说这事儿。Chattan气氛好，打钩；室友是混蛋，打钩。”

“哦，对了，”她吐吐舌头，“这是Lance！”她补充道，笑着指指身边那个帅得指数爆表的男人。Merlin不禁暗自很受用，竟然有人愿意牺牲跟这个叫Lance的家伙单独去学联，好更深入的彼此了解的机会，她竟然来叫上他一起。深入了解指的当然是啥也不穿浑身汗湿还下流得羞于启齿那种。

“嗨，Lance。”他对Lance说。而Lance也冲他笑了笑 – 算是微笑了吧，其实他只是露了露牙，就当是在笑吧。Merlin只能强忍着死命咬牙，才没仰天狂笑。

“嗨。”Lance伸出手，但Merlin怀疑握手之后他的骨头估计就该碎了。他放开了Gwen，握住那只伸出的手，勉强没让自己在那确实是充满了男人味儿的彪悍力道下嗷嗷惨叫。

“他要做我的学术老爹了！”Gwen兴高采烈地说，“这不是太棒了么？”

（注：Gwen说的是academic dad，是St Andrews那里老生带新生的传统，每个新生都会分别有academic dad和academic mom，老生也会相应收养好几个新生作为他们的academic children，大家就会组成一个academic family，帮助新生适应大学的学习和生活，应该就跟国内学长学姐带学弟学妹差不多啦。）

Merlin终于没忍住笑了出来，“跟你比起来我真是太懒了！”他感叹道，“我连东西都还没整理好呢，你就已经找到学术老爸了？我靠，Gwen – 你的效率太高了！”

Gwen笑着露出一对酒窝，“呃，我本来就很担心，”她简洁地说，“Lance是宿舍管理组的成员 – 他大三了 – 所以我就问了问他。因为，你知道，在葡萄干周末狂欢前只有8个星期给自己找个学术家庭，我简直已经想象的到自己会是唯一那个谁都不要的小可怜，因为我总是没胆子主动跟人说话问好，你知道？那样也太吓人了。”她苦着脸，“我正在问Lance是怎么搞定的，他还是新生的时候 – 然后他就说愿意做我的学术老爹！”她的脸孔简直是被点亮了一般，然后又冲Lance一笑，“他多好呀！”

（注：Gwen说的葡萄干周末狂欢是圣安德鲁斯的传统Raisin Weekend，起源可以追溯到19世纪。早先的学生一般都只会带一袋燕麦和一桶腌鱼作为上学期间的食物，所以任何其他的食物都会显得是一种奢侈品了，为了回报学术爹妈对自己的帮助和辅导，新生们一般会赠予一磅葡萄干作为感谢，不过自19世纪以来赠送的礼品就已经远远不止葡萄干了，现在很多人都会送一瓶酒，而学术爹妈的的回礼则是一张用拉丁文写的收据字条，称为Raisin Receipt，上面写了各种搞笑的话，当然字条并不是真正意义上写在白纸上的字条，很多时候在其他什么物体上写了字。在现今，周末一般从学术老妈的茶话会开始，然后新生们会被老爹带着去酒吧狂欢，在周一中午的时候，新生们穿上各种奇装异服，聚集在St Salvator楼的小广场那里，然后大家就拿出各自的字条接受老生的检查，一旦被发现里面有文法错误时 – 基本是谁都免不了 – 新生就得被迫唱歌，然后大家一起来场丢泡沫大战。特别搞笑的是，我发现学校的学生会为分别为学生会和家长准备了狂欢指南，是保护学生在出格的时候不被爹妈发现么哈哈哈。大家有兴趣可以google一下raisin weekend的图片，就明白了。详情请点学校的官方介绍。）