“呃 – 我还是去喝一杯吧，”Merlin浑身都不自在，“Catrina，你要不要喝点什么？”

她竖起一个大拇指，“一杯Snakebite（注：一半啤酒和一半苹果酒的混合物，没喝过，但是听上去… disgusting…），不要冰，亲爱的。”Merlin急匆匆地站起来冲到吧台边，不明白为什么大大的横幅让他有些不安。今晚之前，他们刚说的话他自己也都想过。只是 – 那是他遇见Arthur之前。两个Arthur之间，却有天壤之别 – 一个是想象中的Arthur Pendragon王子，存在于照片里的形象，幼年丧母，英俊潇洒，神秘浪漫，性感火辣地惨绝人寰，然后还有那个经常把手机充电器借给Merlin的家伙，还总嘲笑他笨的无可救药，如果不是脖子太硬死活要黏在脑袋上，搞不好早忘了自己名字。

他扭捏不安地站在吧台边，暗自期盼大家别一整晚都要谈论Arthur。因为他们多半会的，用脚底板都想得到，而他就会感觉自己不干不净的 – 一点都不好。要么他拒绝谈论Arthur，他们就会把他当成假正经的脑残，要么他可以把所有八卦都抖出来，把Arthur变成什么《太阳报》里的大胸艳星。你妹的。也许他应该直接回家。

“嘿，亲爱的？要喝点什么？”Merlin愣愣地盯着调酒师很久，要了一杯snakebite和大份的G&T（注：tripple G and T，gin and tonic，我以为只有whiskey会有double一说，竟然还能有triple的？这是得把自己喝死啊…）。他只喝一杯 – 很大一杯 – 然后就回家。回那个孤单的房间。回那个孤单又没得滚床单的房间。唉。

“要帮忙吗？”Merlin抬头看见刚刚坐在自己另一边的人。他看上去年级大了点应该不是学生，也没有Arthur那么帅 – 但身上依然有种吸引人的气质。他的脸还不算难看，奇怪地紧紧盯着Merlin，让他不禁低下头打量了一番自己的脚，才重敢新正视着对方。

“呃 – 谢谢。”他知道自己的颧骨开始泛红，实在不是什么好的迹象。

“我叫Edwin – 抱歉，我们刚刚都没怎么相互介绍。Cedric有时候有点 – 大惊小怪。”

“他简直就是戏院跑出来的。”Merlin翻翻白眼。（he’e camper than a Butlins factory. 查了半天没查到Butlins factory是什么… 意思应该大致差不多吧）

Edwin笑了，“一点不假，”他舔了舔嘴唇，“呃，有件事我得问问你。”他说道，而Merlin准备好了被提问Arthur最爱的早餐燕麦是什么，或者老二的尺寸。

“嗯？”他努力让自己别这么不情不愿的样子。

“海妖那事儿是真的么？”

Merlin差点把刚拿起来的酒杯摔到地上，然后服务生只得折转回来，擦去地上泛着紫泡泡的液体，撅着嘴唇很不高兴。

“什么？”他一脸震惊地眨眨眼。

Edwin又舔舔嘴唇，“你明明听到了。”他的嘴角慢慢弯出一个微笑，背后藏着无穷无尽的有趣故事。

“你怎么 – 什么 – 呃，”Merlin努力让自己别一副刚被电到的死鱼样，郁闷地想自己脸上的表情一定说明了一切问题，“难道脸书上有什么群组被我漏掉了？”

Edwin哈哈一笑，“事实上，还真有。不过我不是从那里发现的 – 我们都很八卦的，你知道，在S.O.S.里。”

“魔法学院(School of Sorcery) – S.O.S.，”Merlin重复道，晕乎乎地喝了一口琴酒，“好吧，呵呵。”

“也叫Save Our Souls。或者Arseholes。简称啦。”

Merlin差点没噎死，“我啥也没听到，”他说，“你就不怕Nimueh博士把你变成什么见不得人的东西么？”

Edwin耸耸肩，“你会保护我吗？”他问道，目光上下逡巡着Merlin的身体，最终停留在他的嘴唇上，“我听说她还挺喜欢你的呢。”

Merlin咽了咽，“什么？我都还没见过她！”他才没有细声细气地尖叫。他可是个成年男人。就没有。谁敢说有。“她下学期才给我上课。不是现在。呃。”

“你就坚持这么说好了，哈利·波特，”Edwin冲他一笑，“我不会讲出去的，”他又意有所指地舔了舔嘴唇，“或者我可以讲点别的，如果你需要证明，有人偷走斯坦福郡金矿的时候，你有不在场证人，说明你当时正忙着别的事。”

“呃。”Merlin说，又喝下一口琴酒。

***

也许在教堂的废墟遗址上游荡不是什么正经主意 – 理论上被封闭的遗址 – 还是跟一个一肚子坏水的陌生人，但Merlin已经受够了“正经主意”。Edwin是个魔法师，是个男人，是个基佬，跟Merlin差不多大 – 其实，嗯，显然要大一点，但还是可以嘿咻的嘛。而且他对谈论Arthur王子的八卦一点兴趣都没有，就算现在他已经知道Merlin是那家伙的室友了。他只对Merlin感兴趣，而且还认为Merlin非常帅气可爱。很酷。能带上床。所以当他们11点才跌跌撞撞地走出咖啡馆时，Edwin提议要不要出去转转，Merlin怎么会拒绝。