“别担心 – 我知道该给她买什么，”Arthur眼皮都没抬一下，“小意思。”

“呃 – 不是，”Merlin决意既然问出了口就要说到底，“因为我买不起她喝的那种。Gwen也没这么多钱。”他知道自己开始脸红了。玩笑归玩笑，Arthur从来没真正让Merlin对自己没钱感到窘迫或是尴尬。至少 – 他会把这事儿当成Merlin某种古怪的个性，而不是什么头等大事。不过对此，Merlin也一直不知如何是好。一方面，他相信Arthur确实根本不在乎一个人有没有钱，对别人的看法完全基于那个人本身。但另一方面，能做到对钱满不在乎，却只是那些钱多到数不清的人才有的权利；有时候，Arthur，Morgana和他们的朋友们似乎对自己与生俱来的特权视若无睹的样子，真的让Merlin很想把他们暴打一顿。他们是真的不懂付账的意义，也不理解东拼西凑才能勉强收支平衡的日子，而即使Merlin的奖学金让他至少现在无需担心账单，他们依旧经常让他无语到死。但然后，他会告诉自己，他所拥有的特权 – 比如用一门无人使用的语言随便嘀咕几个词就能把衣服洗干净，上课听烦了就随时溜号还没人会看见，穿过一扇密门就能走进伦敦，亚历山大港或是西藏。每次Arthur无意间又忽视了Merlin的财务状况，提议去高级餐厅吃饭而不是拿泡面和薯条做晚餐的时候，Merlin都得狠狠提醒自己。

现在，Arthur正用一种隐约严肃的表情盯着他，但立刻又大喊着掩饰了过去，“根本就没什么关系啦，笨蛋，”他说，“拜托，她收一瓶超市里卖的西班牙便宜货也会很高兴的好不好。就算没有也没什么大不了的啊！她知道你家不是开银行的，拜托。有什么要紧的。”

Merlin深吸一口气，“对你当然不要紧，”Merlin说，“但我不想送什么她不屑一顾的东西。我挺喜欢她的。我想给她一样她也会喜欢的东西。所以我想我可以跟Gwen凑钱买给她，一起送瓶琴酒什么的？不是，不是那种超市架子上的 – 还不错的那种。她自己说不定也会买的那种。”

Arthur捏捏他的肩，脸上温暖的模样让Merlin口干舌燥。

“我觉得你想的棒极了，”他说，“那就要一瓶孟买蓝宝石吧 – 她很喜欢的。或者百利甜也可以，其实 – 大家都不知道她爱喝甜的。”

（注：孟买蓝宝石Bombay Sapphire是百加得公司旗下的一种琴酒，起名的创意来源于英国统治印度时，当地琴酒的受欢迎程度，而名字中的“蓝宝石”指的则是美国史密森学会中馆藏的孟买之星蓝宝石。酒的具体配方中还包含了杏仁、柠檬皮、甘草和杜松子等。关于酒的详情请点wiki。）

Merlin如释重负，“哦，谢天谢地，”他激动地说，“总算能少一件事情担心了。那么 – 琴酒给Morgana，有机葡萄汁给Lance。你准备给老爹买什么？”他顿了顿，皱起眉头，“等等 – 呃，喔，你的学术老爹是谁呀？”他问道，忽然觉得自己又出了洋相，“空军训练队里的人？”

Arthur咳嗽一下，瞟视着Val。

“我不 – 呃……”

他摸摸后脑勺，有些好不意思地看着Merlin。

“我其实没在训练队里。”他说。

Merlin把这话在脑子里过了两遍，才停下脚步。

“什么？”他无神地盯着Arthur。Arthur转头看看他，看着Merlin直愣愣地站在路上，翻了个白眼。

“哦，妈呀 – 拜托别在光天化日之下给我发神经好嘛，阿博。”他泄气地说道，但Merlin现在已经知道如何在冷嘲热讽的语气之下，分辨那无助又强硬的防备表情。

“Arthur？”他不肯就范。但Arthur依旧不愿投降时，他转头面向Val，眉梢翘的老高。Val只是看看Arthur，Arthur便不爽地哼哼了一下。

“好吧，得啦，我不在东苏格兰地区大学空军训练队里。行了吧？我们非得往下说么？”

“可是 – 可是，Arthur，你一开学就每周一晚上都去Leuchars的呀，而且你知道我以为你是去训练的！整个迎新周你都在说这个！”

“我也告诉过你会有个面试和筛选流程要走，在新生集市上签个字又不是真的入选。”Arthur生气了。

Merlin知道自己又是一副被电击的鳕鱼脸了，但他实在忍不住，“这操的哪门子蛋？”他求助似的望向Val，又看回Arthur，“怎么 – 为什么 – 你在说什么呢？你身材那么好，道德准则多的要死，做事永远认真负责，还聪明到爆，17岁就拿到飞行执照了，你还是尼玛的威尔士王子！我是说，这帮人怎么想的，如今要进皇家空军到底得什么条件啊？上帝他老人家发话？身上长翅膀头上顶光环？”（法师表激动嘛）