“也许确实应该的，”他一脸临危不惧的样子，走进图书馆时在口袋里胡乱翻找ID卡，“说到父亲 – 如果不是这倒霉训练队里的人，那谁是你学术老爹呀？我记得Tristan领了Kay和Gwaine？没有你吧？”

Arthur惊天动地地叹口气，“我还没有。”他小声说。

“你还没有学术老爹？！”

考虑到他俩刚一起从冷峻明媚的秋日清晨走进大学图书馆，大喊大叫好像不是什么好主意。Arthur无语地捂着额头，目光从Merlin转到饶有兴趣的围观学生和面无表情的图书管理员，调转脚步立刻又走出图书馆。Val看看Merlin，又望着无遮无拦公然凝视的学生，然后看回Merlin那里。

“说话可真溜。”他温和地说，然后一路跟上Arthur。

“哦我去，”Merlin说着狂奔出门也跑了上去，“对不起！”他大喊，跌跌撞撞地跟过去，“对不起，对不起，我刚才太过分了，对不起！”

Arthur毫不减速，Merlin发现自己在旁边左躲右闪地跳舞一般才勉强跟上，蹦蹦跳跳地站在Arthur面前倒退着，试图迎上他的目光，“我刚才又没脑子了，是不是？真的非常抱歉，我又发神经病了。还病的不浅。基本算是没救了。啊！”

最后一个“啊”倒是出于完全不同的原因，身后的道路变成了台阶，于是他的脚顿时飞向空中，傻乎乎地向后倒去，双手在空中漫无目的的飞舞，看着天空进入视野。

……然后，Arthur的双手围拢在他小臂周围一把抓住，钳住他的身体拉向前方，于是忽然之间，他们再次置身于彼此的气息之中，Merlin的心脏在胸口砰砰直跳，手指慌乱地扣住Arthur的胳膊，感觉到指尖下，透过深蓝色羊毛上衣里紧绷的肌肉。

“说真的，Merlin，我都不明白你还上什么大学，”Arthur劈头盖脸地说道，烦躁不安地狠狠瞪着他，“你直接去马戏团不就完了。”

Merlin死死咬着嘴唇，努力说服自己的身体其实还不需要这么多肾上腺素，“抱歉。”他窘迫地说，心想自己怎么没注意过Arthur的眼睛蓝的如此深沉，又试图找出些能与之相比的蓝色物体。

“你根本就是废物，”Arthur通知他，“我得考虑考虑要不要拿你去换只大猩猩。好歹他们也就是到处扔便便。这样换一换倒不坏。”

“我真的很抱歉。”Merlin又轻声说，仍然沉溺在Arthur蔚蓝的双眸中。他们已经这样对视着好一会儿了，那种一般人都不会注目的样子，除非是在吵架或者调情，而Merlin的手开始微微颤抖。他低头看看两人仍交缠不分的手臂，如同某种苏格兰乡村舞蹈似的紧紧不放，又艰难地咽了咽，“我没事，”他轻轻笑着说，因为Arthur似乎没有发现他的双脚已经稳稳着地了，“谢谢。”

Arthur出神地盯着他看了一会儿，顺着他的目光，有些惊讶地呼出口气。

“老天保佑我，”他的声音非常沉闷，在空中挥挥手，“你简直就是在锤炼我做圣人的耐心，Merlin Emrys。”（咳咳，有潜台词？）

说完这句，他一路走去，留下Merlin一肚子问题，如同凛冽秋日里随风飞舞的树叶般在脑海中盘旋。

***

Merlin稍晚些回到房间的时候，Arthur正埋首于一本大部头书里。开门时他抬起头，一见是Merlin立刻把手交叉在胸前。

“那么，我猜Lance刚刚打电话邀请我加入他的学术家庭只是个巧合喽？”Arthur阴沉着脸说道。“听清楚了，Merlin。在图书馆里那几分钟这么羞辱我就算是一天的极限了。你是不是还给全体学生发邮件啦？要不要再去《泰晤士报》登个广告？”

“哦，得了吧你，”Merlin眯起眼睛看着他，“要不是Lance以为你有爹妈了，早几个星期就该开口问你了，你知道他会问的。你自己怎么不肯问问他呢，你这白痴？”

“你有没有想过也许我压根儿就不想要个学术老爹呢？”

Merlin眨眨眼，“不，”他说，“因为这就有点犯傻了，”他皱起眉，“怎么？Lance配不上你？”

“哦，你再敢往下说试试！”Arthur说。Merlin拽过那把破破烂烂的木椅一屁股坐下，手指掰着椅背，脑袋倚在上面看着Arthur。

“图书馆里的事情我很抱歉，”他说，“但是我不明白你为什么不肯去问Lance。甚至是别的什么人。我就是想不通。你在等什么呢？”

“听着，真的没什么大不了的，”Arthur耸耸肩，“我只是抽不出时间罢了，就这样。”

“明天就是狂欢日了。有人喜欢拖到最后一分钟，你倒是想拖到最后一秒种吧，”Merlin说，“拜托你就答应Lance不行嘛，你这硬脑壳，如果真没什么大不了的话！我是说，我以为你等离开Morgana那里之后就会跟别人喝个天翻地覆去 – 那个领了Kay和Gwaine的人，Tristan，或者别的训练队的家伙。但是现在这样多好！你可以一整天都跟我和Gwen呆在一起，我们可以相互照看，不好么！哎哟，你干嘛非要这么难搞？快答应了！”