<p>埃德蒙被她异想天开的比喻打败，摇着头目光重归前方：“面对魔法，千万不要硬碰，知道吗。”</p>
<p>“当然，局长大人。”</p>
<p>两人行至一个规模大概可观的居民村。矮人们成群结队贩卖着食物，各种能言兽在树林里自如地进进出出，一派繁荣祥和的景象。</p>
<p>伊蒂丝头一次见到这么多传说中的动物与神灵，一路上好奇地东张西望。兜帽巫师袍下的埃德蒙多次提醒她不要行为太过异常，但她发自内心的兴奋之情还是溢于言表。</p>
<p>埃德蒙负责牵着两匹马，寻找过夜的住处；而伊蒂丝则因为不怕被认出，负责打听最近奇闻异事的情况。</p>
<p>“这里最近发生过什么奇怪的事情吗？”她拉住一位样貌慈祥的老妇人。</p>
<p>“哦，奇怪的事，多了去了！”老妇人答道，“你想听我说说吗，小姑娘？”</p>
<p>伊蒂丝以为初次出手便收获颇丰，做好洗耳恭听的准备，结果老妇人念经一般说道：“老树神杜拉西蒙家如花似玉的闺女竟然爱上了对门那只又黑又瘦的野猫精！这简直是太奇怪了……还有，恩爱十年的红矮人米尔斯夫妇，竟然最近闹着离婚！我的天呐这个世界上到底还有没有真爱……”</p>
<p>伊蒂丝听着听着，觉得这些不是自己想要的消息，又不好意思打断她，只能讪讪笑着，一边应和，一边倒退，趁妇人不注意，转身拔腿就跑。</p>
<p>就这样毫无目标地问了一下午，她并没有从居民口中找到什么有公认性的、可以作为线索的信息。</p>
<p>傍晚，她返回公正王找好的客栈，一脸沮丧：“都是些鸡毛蒜皮的小事，我不明白到底是谁报案说这里有女巫和魔法出没。”</p>
<p>埃德蒙将篮子里最后一只苹果喂给菲利普，转过身道：“不应该是这样……今天晚上，我会出去再探查一番——你先在这里守着，听到我的哨声再出动。”</p>
<p>入夜之后，伊蒂丝百无聊赖地坐在客栈里。她对公正王的能力十分有信心，但这并不能使她在房间里从容地睡觉且心安理得。当墙上的挂钟指向凌晨两点的时候，她还是提起剑走出了旅馆。</p>
<p>树林里寂寥无人，溪边也冷清异常。她没有走出很远，害怕埃德蒙一旦需要她的帮助，自己不能立即赶到。但随着天空逐渐放亮，时至凌晨四点，公正王还是杳无音信，她终于没办法继续等下去了。</p>
<p>“凤凰？凤凰——”她在密林中逐步搜查，只敢小声喊着埃德蒙的代号，“你在哪儿，凤凰？”</p>
<p>终于，在溪边上游的一个树洞旁，她找到了草地上昏睡着的公正王。</p>
<p>“嘿！你在做什么？醒醒！”她暴力地摇晃着对方。</p>
<p>埃德蒙很快睁开眼睛，看起来并没受伤，但他的神色看起来有些奇怪——伊蒂丝说不出来究竟是哪里，但总归和以往有所不同。</p>
<p>“水精灵姑娘在哪里？”他急躁地挥舞着自己的手臂，“我要见到她，马上！”</p>
<p>“谁是水精灵？”伊蒂丝整个人都懵圈了，“你在说些什么？”</p>
<p>“当然是卡特琳娜小姐，我简直要等不及再见到她了！”公正王的棕眸痴痴地望向溪畔，“从昨晚见到她的第一眼起，我就爱上她了！”</p>
<p>公正王也会一见钟情，弃任务于不顾？伊蒂丝觉得自己以往建立的世界观都要崩塌了。</p>
<p>“你是不是中邪了，‘凤凰’？”她试图再一次摇晃对方的肩膀，双手被青年野蛮地挣开，“卡特琳娜，我来了……”他口里囫囵念着，竟直直地朝溪水里走去。</p>
<p>伊蒂丝身后的草丛里，女巫魔杖的蓝光一闪而逝，留下几声微不可闻的哑笑。</p>
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<p>埃德蒙就是中邪了，伊蒂丝绝望地认清现实。她看着青年穿着几层打湿的衣服傻笑着在水面上扑腾，突然想起昨天下午老妇人所讲的奇闻异事——原来它们并非没用，那些就是魔法带来的效果！</p>