<p>习习海风抚开伊蒂丝的栗色头发，露出她雪白的额头和转折分明的侧脸。她的鼻骨坚韧挺拔，唇线干净清晰，在他眼中有种独特的美。</p>
<p>女孩盯着远方的红色水域，目不斜视地回答：“Of course, you have my word.”</p>
<p>她的话语还是那么简短凝练，俨然是情报局里他最得力的帮手、最信得过的战士。</p>
<p>他不想止步于此，却不知道该如何去创造那种不同的感觉。</p>
<p>为了对非编制成员隐瞒身份，船上的所有人都开始叫他“埃德蒙”而非“公正王”。按道理讲，这有利于让伊蒂丝感受到自己与她平等的新身份。可他仍旧觉得她离自己很远，或者说，将身段放得很低：她心甘情愿做一位效忠者和服从者，从来没有任何僭越的意图。虽然她平日里常和他斗嘴互损，却一直有意识地保留着最后的底线——她知道国王二字的重量，总是率先退让的那个。</p>
<p>“那天被土匪抓住时我说的话……”他吞吐着，心下犹豫。</p>
<p>“——是假的，为了保住我的性命。”伊蒂丝迅速抢白道，说完之后，她的神情似乎松懈许多。</p>
<p>公正王心中连连摇头。这并不是他想说的话。他想说的，是希望她能将那句话看作一个对未来的许诺。</p>
<p>“我的愚蠢和莽撞导致了行踪暴露……我不值得你撒谎去救。”她就事论事，自责地垂下眼睛，似乎根本不曾有过那些隐晦暧昧的情绪。</p>
<p>一股躁意从公正王的胸口腾然烧起。他不知道到底该如何做，才能打破那层该死的冰封般的隔膜。</p>
<p>“不要把自己当作工具，伊蒂丝·奥纳西斯！”他留下一句半含怒意的话语，离开甲板。</p>
<p>·</p>
<p>伊蒂丝和埃德蒙之间奇怪的氛围，不止有埃尔维斯一个人发现了。露西意识到这对曾经的欢喜冤家连着三天没有吵闹，撒克努尔则感觉到“罗盘”看他的眼神里带有比以往更浓重的歉意。他不知道两人独处的五天里究竟发生过什么，也害怕知道——连想到这个事实就已经让他心存芥蒂。</p>
<p>性情直爽的男孩决定直接找埃德蒙问问清楚。虽然已经决定退出这场倍受煎熬的竞争，他不愿意让伊蒂丝的情感被反复无常的公正王消耗下去。</p>
<p>“荒岛上的那几天，你们做了什么？”撒克努尔不再拐弯抹角，在约出公正王的第一秒切入正题。</p>
<p>小情敌是怎么猜测他们的，埃德蒙心中有数。换位思考一下的话，如果他是落单的那个，估计脑洞已经开到银河系那么大了。</p>
<p>“找吃的，找水源，伐木造船，打土匪。”他平淡而欠揍地回答，明知这不是对方想要的答案。</p>
<p>“——你到底喜不喜欢她？”狼人少年攥紧的拳头已经蓄势待发。如果埃德蒙现在敢没皮没脸地说一个“不”字，他保证能一拳揍断他脆弱的鼻梁骨。</p>
<p>只要不逼着他表白，公正王在其他方面聪明得很，知道看人下菜。“她不够喜欢我……呃，至少我这么认为。”</p>
<p>“你碰过她吗？”撒克努尔再次追问。</p>
<p>埃德蒙无奈地耸肩：“在没征求她同意前这样做等于自杀。”</p>
<p>狼人少年的怒火消下去不少，后退两步皱着眉道：“你比我想象得还怂，国王陛下。”</p>
<p>他瞟一眼天上高悬的明月，叹口气准备回房睡觉。临走前，少年重重拍两下青年的肩膀，给予他最真诚的忠告：“她是喜欢你的——至少我这么觉得。”</p>
<p>·</p>
<p>正式出航的第十一天，天气晴好，万里无云，和煦的暖阳和春风包裹着“弑魂者”上每一位船员的肌肤。</p>
<p>遥远的极东之地，那抹红色也终于能望到趋于收束的尽头。</p>
<p>英勇女王露西刚睡起来心情舒畅，在甲板上一边舒展脊背，一边和水手战士们打招呼。</p>
<p>“早啊，‘秋水’。”她朝整理物品的莫娜爽朗一笑，“昨晚睡得怎样？”</p>
<p>树精姑娘回以微笑：“还不错，不过我还是更想念凯尔帕拉维尔士兵宿舍的硬板床。”</p>