他的身后，坐在长桌旁边的沈九微不可查地颤抖了一下。他低着头，额发落下来的影子遮住眼睛，紧紧咬着下颌，整张脸苍白得可怕。

“对不起，哥哥……”小淑女扁扁嘴，“但是我真的很想……”

“哦？”秋剪罗自顾自地说，“这狗东西竟然敢把我的宝贝海棠引到那种肮脏的灌树丛里吗？”

他缓缓地踱到沈九跟前，伸手揪住他的头发，猛地把他往桌沿上砸。

“梆”的一声，桌子上的玻璃器具一齐战栗起来。

但是没有人惊叫，整个房间里一片寂静。半晌，沈九把头抬了起来，继续沉默地、笔直地坐在椅子上，仿佛风疏雨骤也拗不断的孤竹，继续倔强地无声地反叛着。

血从他的额头上沁出来，漫过眼睫。

秋剪罗把手搭在他洗得雪白的长袍上，一派和煦地望着他的小妹妹。“怎么不说话？”他问，手指间碾碎的花汁仿佛鲜艳的血，染红了那一寸布料。

“我……”女孩迟疑着说，她的鼻尖沁出汗来，突然有些胆怯。

“是我，我——”沈九突然开口说，秋剪罗毫不手软地把他砸在桌子上，“有你狗叫的份儿吗？”他怒道，“你来说，海棠！”

“哥哥、哥哥……”秋海棠突然大哭起来，“是小九非要、非要带我去的，”她揉着眼睛哽咽着说，眼泪大颗大颗地往下砸，“呜呜…不要再凶他了……小九不是故意的，哥哥把他弄坏了、的话，谁来陪我……海棠又成了没人要的孩子……”

秋剪罗赶忙过来哄她。忙乱中她悄悄抬起眼睛，心虚地望了望沈九的脸色，赫然发现他也睁着眼睛，正一错也不错地盯着她——

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她看着沈清秋跌跌撞撞地从门里冲出来，肩膀撞到他年轻的试验体，打了个踉跄，后者用一双冷漠的眼睛打量着他们，返回浴室里，拧开水龙头冲去血迹。

她能听到他不耐烦的轻啧。

这回你可输啦，她甜滋滋地想，我丢了命，可我抓住小九的心，就再也不会放他走。

这一回，没有人能包庇我的错误，没有人能满足我的任性的请求，为我摘下我的名字，告诫我千万千万，将这一切推到他的身上，没有人为我杀死失去理智的强权，打翻别墅的火光，没有人会拉着我逃亡，没有人会把我留在原地，送回权贵的牢房。

沈清秋扑通一声跪在她面前，向她伸出手，他的表情一片空白，仿佛根本不知道自己在做什么，或者为什么要这样。他徒劳地试图挽回早已凋谢的花朵，但是却猛然缩了回去，指甲深深地嵌进掌心。他用一种复杂却空白的神情，恍若无法追溯的少年时代。

“喂。”秋海棠说。

不，不。还是不要继续伤害他了，她想，我贪心了好多年，早就已经足够了。

她迟缓地伸出一只手，扣在沈清秋领口露出来的项圈上。

“我现在不想和你一起沉没了。”她说，露出一个回光返照般的笑容，仿佛一朵早已经老去的花，露出最后一点温柔。

而在此后长久长久的梦境之中，夏日醉人的阳光洒在少女的发丝上，她说是我想要去院子里玩，是我求小九替我配实验药剂而不是他偷学，她说哥哥，是我追求他，我想和他永远地在一起。

我不想要太多的布娃娃，她被秋剪罗摁在地上狠狠地用脚跟踢，扯着长发扇耳光，一声不吭地、固执地想，我想要——

她在沈九崩溃地从后面砸倒秋剪罗的时候闭上眼睛，想着我想要更多。

但你从来不属于我，她哀伤地想，所以请你孤独地自由地，从我身边溜走吧。

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沈清秋沉默了半晌。然后才仿佛坚冰一般，缓慢而脆弱地碎裂开来。他迟钝地伸出手，想要把颈环解下来，可手指颤抖着打滑，几次也没能成功，于是开始用力撕扯。他很少做这种暴力而无谓的动作，纯粹的武力一向很难达到目的，但是此刻一切又显得过于简单了，记忆中从来挣脱不得的压迫轻飘飘地离开了他的身体。

也许谁都没有注意到，又或者谁都没有说破，他们之间的锁链早已残破不堪了。

他非常迟缓地、摇摇欲坠地，把额头抵在秋海棠的肩头上。有那么一瞬间，一滴水落进她袖口盛放的繁花中，又瞬间消失得无影无踪。

洛冰河抱着手臂倚在门边，突然有点气闷。“明明给了我指令，”他不爽地踢了踢门框，“现在兔死狐悲，自己不觉得虚伪吗？”

沈清秋缓缓地抬起头来。

“你说的对。”他平静地说，神色一如往常，甚至还浅浅地冲洛冰河笑了一下。“我向来虚伪、下作、只爱惜自己，”复又慢慢地道，“我一向如此，你早些习惯罢。”