华生的打算落了空，还听到前头的人道：“她才不会把重大的秘密说给你听。”

不知怎的，华生从福尔摩斯的背影里看出了几分得意。

这有什么好得意的？

福尔摩斯和华生走了很久，两个人在路上吃了早饭。没有片刻耽误地赶路，还没有走到外来客布克斯的家里。

华生擦了擦额角的汗水，看了看天空中的太阳：“老天，我从来都不知道哈福德郡有这么大，你确定我们还在哈福德郡？”

他觉得再走不远，应该就到了伦敦。

“事实上，你看到前头那片树林了吗？那是一个标志，走过那里就不是哈福德郡了，我们要去的地方就离那片树林不远了。”

福尔摩斯指着路尽头的一棵大树给华生看，华生踮着脚望了望，树林还只是一条绿色的细线，这说明他们还有一段路程才能到达那里。

“这么远的路，为什么不让尼日斐花园的马车送我们过来？”

“尼日斐花园今天的马车都要去寻找一个叫韦翰的人。”

“噢，那个逃婚的新郎？”

“人言的传播比我速度果然一如既往地快速。”

“坐不了马车的话，就没有什么近道可以走吗？你知道这种乡镇里七绕八绕，不只一条路可以走的，我在部队里的时候就遇到过这样的情况，抄近道帮助我们占据了有利形式。”华生搬出自己行军打战的经验。

前头的福尔摩斯告诉他：“我带你走的已经是近道了。”

“是吗？”他怎么一点儿都不觉得这是条近道。

“如果你愿意，我们可以走我昨天回来的路，比较一下两条路的路程。”

“不必了……”

华生抹了抹额头上的汗，停下来，抓起水壶，猛灌了一口水，想要继续赶路时，却发现前头的福尔摩斯又停了下来。

“噢，你不会在等我吧？真贴心。”

福尔摩斯没有理会华生的话，他的目光停留在草丛堆里，在触及到一小片灰色以后，蹲下了身子。

“你在找什么？”华生也跟着蹲了下来。

福尔摩斯扒开一垛草，看到了一张熟悉的面孔。

“这是谁？”

“介绍一下，这是昨天那位在婚礼上逃跑的新郎。”

他没有在赌场、酒馆，也没有和女人厮混在一起，而是出现在了这个少有人烟的地方，他的双眼紧闭，福尔摩斯掀开他的眼皮，看到一双浑浊的瞳孔。

福尔摩斯的手指下移，感受到了他微弱的鼻息，人还没死，但是身子肯定是极为虚弱的，韦翰的嘴唇已经干裂了，而且没有半点血色，像一块缺水的盐碱地。

华生也在帮着检查韦翰的身体，很快，他得出了结论：“他失血过多。”

可是韦翰的衣着都好好的，身上没有明显的伤口。

“帮个忙……”

华生在福尔摩斯的授意下托起了韦翰的头，福尔摩斯掀开韦翰的衣服，在他的脖颈处看到了一排尖利的牙印。

牙印处的血迹已经凝固，结了两片深黑色的痂。

“他的身上还有其他外伤吗？”福尔摩斯问。

“没有……”

“那我们只能先把他背到布克斯家里去。”

“布克斯是那个病人的名字？”

“没错……”

华生抹了一把汗，路似乎变得更远了。

·

达西先生和班内特一家接到了福尔摩斯派人送来的消息，立刻就往布克斯的家里赶，两拨人正巧同时赶到，达西先生在简和伊丽莎白这两位班内特姐妹中看到了克洛莉斯。

“你怎么会在这里？”达西先生皱着眉头问。

克洛莉斯从伊丽莎白身边挪到了达西先生身边，低声告诉他：“我本来是在班府劝慰伊丽莎白和她的姐妹们的，收到了消息以后就陪着一起过来了。”

“人已经找到了，你可以先回去了。”说罢，达西先生欲招手喊来马车夫送克洛莉斯回尼日斐花园。

“我现在还不能回去……”克洛莉斯从达西先生身边又跑到了离她几步远的伊丽莎白身边，悄无声息地将两个人凑在一块儿，“我还得跟伊丽莎白说一件事。”

“什么事？”

“秘密……”

达西先生望向伊丽莎白，那双漂亮的黑眼睛的主人告诉他：“的确是秘密。”

收到韦翰的消息后，莉迪亚终于没有再哭天喊地，伊丽莎白的耳根清净了不少，心情也变得轻快了。

其实她和克洛莉斯之间并没有什么秘密，只是在来之前这个聪慧的姑娘就有过预测，她的兄长一定会让她马上回尼日斐花园。

“我的兄长恐怕还一直担心我对韦翰余情未了，我得证明给他看，我对那个家伙早就没有什么情愫了。”被兄长揪住黑历史不放的克洛莉斯如是说。