“还是直呼我的名字艾琳·阿德勒吧。”

米尔沃顿趴在了书桌上，他的双眼惊恐。

“我知道你们不会把我杀害米尔沃顿的事情告知当局。”

“的确……”

“你的眼睛在询问我原因，很简单，这个以别人秘密为食的寄生虫几乎毁掉了我的一生。”

福尔摩斯眨了眨眼睛，刚才米尔沃顿将艾琳和莫里亚蒂的婚姻归结为他的功劳，这恐怕就是艾琳为何动怒杀人的原因。

艾琳望着福尔摩斯那双洞察一切的眼睛，嘴唇动了动，她知道他已然洞悉她的杀人动机，她的肚子里有满腔怨恨，可是她忍住了自己发泄的欲望。

她和福尔摩斯并不相熟，尽管克洛莉斯信任他，可是交浅不言深。

“你接下来打算怎么做？”福尔摩斯问她。

“烧了这间屋子。”

让所有的秘密归于灰烬。

“然后呢？”

“然后用杀了米尔沃顿的这把枪，杀了我自己……”艾琳冷笑一声，“不然呢，先生们，这个寄生虫是莫里亚蒂的心腹，他替他掌握着整个英格兰的情报，莫里亚蒂迟早知道我今晚出门了。如果他知道是我杀了米尔沃顿，我还有活路吗？”

又是莫里亚蒂搞的鬼，华生在心里念叨这个名字：难怪福尔摩斯称他是「犯罪界的拿破仑」！

“米尔沃顿没有死，阿德勒小姐，你回到家里去，当做今夜什么事情都没有发生，你只是来见了他一面。”

“怎么可能当做今夜什么事情都没有发生？”

“我们来打一个赌吧。”

福尔摩斯的目光像在远处搜寻一艘海里的船。当没有光的时候，风会为他引航。

——

艾琳乘坐着马车回到了家里，她走回卧室，安静地褪去衣服。在换上睡袍之前，她对着镜子凝视自己的身体。

黑暗里，她的身体像一块温热的羊脂玉一样。

艾琳抚摸着自己的脸，她想，她还年轻，过往的已经成了过往，比起死亡，她不如听福尔摩斯的话，跟这错中复杂的命运进行一场豪赌。

一切都会好起来的。

艾琳换上睡袍，躺在床上，盖好被子，闭上了眼睛，感觉到人生轻松了很多。

她身旁的人动了动，他知道她回来了，却没有睁开眼睛。

第二天，报纸一早就送过来了，没有任何特别的地方，艾琳不动声色地翻阅，没有一点关于米尔沃顿的新闻。

“先别看报了，用早餐吧。”莫里亚蒂对她说。

他们两夫妻分坐在长桌的两端，两个人一顿早餐下来，也说不了几句话。

“昨天晚上你出去了，去哪里了？”

“去了米尔沃顿的庄园。”艾琳如实回答。

莫里亚蒂知道她没有说谎，他招了招手，吩咐仆人去拿来他昨天收到的电报，电报上的信息破译出来：已收到克洛莉斯·达西的新秘密。

他昨天有事出去了一趟，艾琳比他先看到这封电报。

“你想要替你的好朋友隐藏秘密吗？”莫里亚蒂饶有兴趣地看着艾琳，像森林间一条吐着信子的蛇，目光森森。

艾琳起身，回房，再出来时，手里多了一个信封。

她将信封递给莫里亚蒂。

莫里亚蒂的手碰到信封，却向前抓住了艾琳的手腕，对她轻轻说：“不要向你的丈夫隐瞒任何事。”

艾琳深呼吸，咬紧牙关，点了头。

莫里亚蒂抽出信封里的信，笑道：“哈——是达西小姐写给福尔摩斯的，还是一封情书。你有看过这封情书吗？”

艾琳摇头，她强咽下一口牛奶。

“亲爱的福尔摩斯先生，展信安，最近我养了一盆睡莲在水里，不知道它什么时候能够开花，如果开花了的话，你会来看它吗？

亲爱的福尔摩斯先生，我十分思念你，我们已经有一段时间都没有见过面了。于我而言，像是度过了沧海桑田。

为什么给你写这封信呢，是因为我想起了一句话，我想用它形容你。

但是害怕这句话的作者不高兴，那是她用来形容她的爱人的。

所以我给改了改，送给你：这个世界疯狂，人心叵测、迷雾丛生，您却一直清醒独立，如月之恒，似日之升。我写的没有人家好，但你是最好的。”

“我十分思念你……”莫里亚蒂念完了最后一句，“这么真诚的信，福尔摩斯收不到真是太可惜了。”

“你要寄给他吗？”

“当然，我还要誊抄一份，原件寄去贝克街，另一份……会有它的好去处。”

作者有话要说：

本案改编自《福尔摩斯探案集》归来记中的米尔沃顿一案，克洛莉斯写给福尔摩斯那封信里的话改编自萨冈写给萨特的情书。