这个时期的大英帝国走向了世界之巅，它的领土达到了3600万平方公里。

大英帝国的经济占全球的70%，贸易出口更是比全世界其他国家的总和还多上几倍。与爱德华时代一同被认为是大英帝国的黄金时代。

（以上资料来源于百度百科）

第2章 尼日斐花园

正如达西先生所说，马车在太阳落山之前抵达哈福德郡，在尼日斐花园前停了下来。

尼日斐花园既恢宏又漂亮，草坪修剪得整齐又富有艺术感，微风吹过来时还带着一丝甜涩的青草香。

宾格利先生与他的家人们等待着达西与克洛莉丝的到来，克洛莉丝一下车，见到的就是一家人热情愉悦的笑容，足可以消散旅途中的烦闷。

宾格利先生非常年轻，外貌俊美，站在人群的最前端，身姿挺拔，宾格利先生的身旁站着他的两个姐妹，姐姐郝斯特夫人举止娴雅，妹妹卡洛琳·宾格利尚待字闺中，原著中描写过宾格利小姐爱慕达西先生，克洛莉丝打量着宾格利小姐，她虽然态度落落大方，但是眼神之中难掩对达西的爱慕之情。

当一方对另一方产生爱慕之心的情况下，总会将对方当成自己的所有物。

因此面对达西和克洛莉丝的到来时，宾格利小姐比宾格利先生还要客气亲近。

宾格利小姐今天特意换上了最时新的裙子，比平常还要更美丽几分，只是她生了两道浓黑的挑眉，显得有点儿凶。

她毫不吝啬对克洛莉丝的赞美，称赞她是一位难得一见的美人，气质高雅又大方，竭力想要获得克洛莉丝的喜爱。

克洛莉丝一方面对宾格利小姐的称赞表示感激，一方面又悄悄留心达西先生的反应，他只是礼貌地与女士们打招呼，没有多言，也未对宾格利小姐用心的穿着有任何表示，这不免使宾格利小姐感到失落。

都说当局者迷，克洛莉丝作为旁观者将一切看得很明白：达西先生一直与宾格利先生的关系亲厚，与宾格利小姐也是旧识。

如果他对宾格利小姐也有意，肯定早就向她求婚，两家的门户又般配，早就没伊丽莎白什么事了。

可宾格利小姐处于相思之中，达西先生一个不经意的眼神都能被她解读出百般柔情，自然看不透这一点。

宾格利先生准备了丰富的晚宴欢迎达西和克洛莉丝的到来。

赫斯特夫人安排宾格利先生引领和陪同克洛莉丝一起共进晚餐，当两人站在一起时，赫斯特夫人与妹妹颇有默契地相视一笑。此外，她亦善解人意地安排达西先生陪同自己的妹妹。

仆人一直随侍两侧，克洛莉丝的面前摆着好几种银器，折射出亮闪闪的光。

维多利亚时期的晚宴礼节繁琐，克洛莉丝还没有完全弄明白礼仪细则，幸亏宾格利小姐坐在克洛莉丝的正对面，她暗暗观察着宾格利小姐的举动，保证自己不会因为无知而闹出什么笑话来。

晚宴包括了十六道菜，肉是主餐，细瓷盘里装着鱼肉、烤羊腿、煮熟的火鸡、牛排馅饼等食物，还有当季蔬菜熬成的汤，甜品也在这场晚宴中占据了一席之地，克洛莉丝尝了一口李子布丁，小小的一块甜品味道却极其丰富，不但有蜂蜜、黑糖的甜味，还有白兰地酒的甘醇。

仆人适时换上新的餐具，克洛莉丝一直很谨慎，每一道菜都等着其余人先品尝过以后，她有样学样，选择合适的餐具用餐。

晚宴全程克洛莉丝都保持着一种淑女式标准微笑，偶尔参与到谈话之中，宾格利先生表示好心的威廉先生特意来邀请他们参加舞会。

“如果达西小姐的身体感到不舒服，目前还不能参加舞会的话，我们也可以参加下一次舞会。”

达西先生之前的信件里有提到他会带妹妹来这边调养身体。所以宾格利先生一直以为克洛莉丝的身体欠佳。

原本的克洛莉丝·达西一直以来都背负着无形压力和繁重课业，心情郁结，久而久之就拖垮了身体，可现在这具身体换了一个主人，生活在21世纪的克洛莉丝经过了多番考试、面试、加班、考核，在剧场和片场来回奔波，不说百炼成钢，抗压能力总是要强过19世纪的淑女小姐的，她在床上窝了一天，又吃了不少好东西，心情愉快得很，精神很快就好了起来。

克洛莉丝听了宾格利先生的话，连忙回答：“谢谢您的好意，我的身体情况已经好转了许多，不用为了我特意更改舞会时间的。”

可别再等下一次舞会了，让达西和伊丽莎白赶快见面吧。

更何况克洛莉丝还从未参加过舞会，只在影视作品和小说里看到过。对她而言，舞会可是一个新鲜玩意，她好奇得很。