外来客如他所说一般慢慢调整呼吸，打量起眼前这幢华丽的房子，他曾经也去过一幢如此高大的房子，只是华丽不再，变成了破败，窗户上都布上了蜘蛛网。

外来客并不想回忆起那幢房子，那是他午夜的惊梦，也是他不停逃跑的理由，他始终记得那个古老、尖锐的声音对他说：“我会去找你的，不论你在哪个地方。”

他的身上泛起一阵寒意。

一个人往往越逃避什么，越是微小的事情也能引发他的思绪。

外来客搓了搓自己的胳膊，眼睛无意间往屋内一瞥，瞬间浑身的气血都往心口涌，他惊愕地瞪大了双眼。

“我会去找你的，不论你在哪个地方。”

这句话仿佛就在他的耳旁响起。

福尔摩斯已经阅读完了信件，信件来自他的哥哥麦克洛夫特，他的推理没有错，犯下数桩杀人案的凶手已经不在哈福德郡了。

他将信件收起来，塞到了口袋里，却注意到一直替自己跑腿的外来客神情惊恐，身子微微颤抖，而他目之所及的地方，是捧着一束白花的克洛莉丝。

克洛莉丝看向了这边，她抱着花走过来。

外来客的身子抖动得更加厉害了，这引起了大家的注意。

“你怎么了？”

外来客一句话也说不出来，他只是望着克洛莉丝，克洛莉丝越来越靠近，他就越来越惊慌。

外来客的脑子里现在只有一个词，在极大的恐惧下，他很晚才记起这个词——快跑。

可是他刚刚迈开腿，却被福尔摩斯扯住了衣角。

外来客奋力挣脱着，他像一头蛮牛一样，用上了身上最后的力气，站在一侧的宾格利先生并不清楚目前的状况。

但是他帮助朋友阻拦住了外来客，外来客的力气再大，也逃不开两个年轻力壮的男人的阻挡。

克洛莉丝看着眼前的景象，不明所以，随后她见到外来客跪了下来，趴到了她的脚下，怎么扶也不愿起来，涕泪横流，口齿不清地说着「原谅我」、「放过我」一类的话。

“你认识他吗？”福尔摩斯问。

克洛莉丝摇了摇头，她从来都没有见过这个人。

“嘿，你先起来！”宾格利先生冲他喊，“达西小姐说她没见过你，你是不是认错人了？”

外来客听到这句话抬起了头，用手抹去眼角的泪水，仔细看着眼前这位小姐的脸。

“没有，没有……”他不可能认错这张脸，可是转而又说，“是的，是的，认错了，我认错了，我认错了……”

他从地上爬了起来，避开克洛莉丝探寻的目光，低着头问：“福尔摩斯先生，你有回信吗？”

福尔摩斯读完信件后的本来打算是离开哈福德郡。可是外来客的举动怪异，他探究到内里似乎另有隐情。

“我有回信，你在这里等我一会儿。”

福尔摩斯转身走进了屋子。

外来客立在门廊下，始终低着头，他的呼吸急促，额头上和手心里渗出了汗水，他始终低着头，避开那位小姐寻视的目光。

克洛莉丝觉得很奇怪，眼前这个人为何如此惧怕她？

克洛莉丝：“你认识我，是吗？”

克洛莉丝想起来，外来客或许认识以前的克洛莉丝·达西。

“不……不认识……”

就他这个语气，傻子都听得出来他在撒谎。

“那就是认识了……”克洛莉丝看着他的模样，“你十分害怕我，为什么？”

外来客一句话也说不出来，在克洛莉丝问出第三个问题之前，他无法再承受巨大的压力，干脆迈开脚丫子，也不再管福尔摩斯先生的信，朝着远方奔去。

他的身影在旷野的天空下化成了一个点。

福尔摩斯从屋子里走出来，手里头捏着一张纸，纸上一个字也没有写，他一直在一旁观察着。

福尔摩斯走到了克洛莉丝身边。

克洛莉丝收回目光，对他说：“先生，给你送信的人跑了。”

“不妨事……”

外来客早跑了个没影，福尔摩斯注视着他离开的方向，目光如鹰俯视大地一般，锐利又深沉。

第19章 论一个骗子的自我修养

尼日斐花园要举办舞会的消息传遍了整个郎博恩，这是一个令所有年轻人高兴的消息，而比这些年轻人更高兴的是班内特太太，她的笑容挂在脸上，整个人神气极了。

班内特先生将目光从书本上移开，看着自己的妻子，想起了庄园里一只红冠子公鸡，班内特太太现在和那只公鸡一模一样。

可是他不能拿公鸡和妻子做比，倒不是因为这个比喻不优雅，像班内特先生这样的乡绅不会在意这么多，而是妻子和公鸡的性别对不上。