“您不用担心，”赫尔墨斯的绿眼睛狡黠地闪烁起来，他意味深长地暗示，“我和您都知道某个待再久都不会耗费多少时间的地方，不是吗？”

奥林波斯的主宰眯起眼睛审视赫尔墨斯。

众神子之中，唯有赫尔墨斯这黑发绿眼睛的孩子有胆量、并且能够泰然自若地对拥有无穷智慧的父神撒谎。降生后第一次拜谒奥林波斯金色殿堂，赫尔墨斯就在宙斯座前颠倒是非，否认自己偷盗了阿波罗的牛群，反而控诉异母哥哥粗暴地胁迫自己，一个手无寸铁、无辜又纯洁的孩童。

那时候宙斯还能轻易勘破儿子诓骗的伎俩，但现在，他不那么自信了。

宙斯随即想到，与其他神子一样，赫尔墨斯也向冥河女神发下重誓，绝不会做出有害奥林波斯之事。加之相比其他神祇，赫尔墨斯向来省心又友善，几乎没有谁讨厌他，也没有他无法消解的仇怨。即便是普罗米修斯的弟弟、那位至今也在保护凡人的提坦神族，面对赫尔墨斯也和颜悦色。

于是宙斯庄严颔首：“也罢。就按照你所说的做。快去快回。”

赫尔墨斯便将潘多拉拦腰抱起，轻轻一蹬地面。

众神的信使足下生翼，行走如飞，眨眼就消失在了金色殿堂外。

疾风扑面而来，潘多拉闭上眼睛。然而，风几乎立刻就停了。她眼睫颤动着启眸，发现自己往赫尔墨斯的怀里靠得更深了一点，也因此受到庇护。

她抬头看向赫尔墨斯，目光澄澈平静。

视线相触，绿眼睛的神明的表情骤然震动，像幕布被卷起一角。

哪怕面对主宰天空的父神宙斯，赫尔墨斯都不会恐惧。但他不死躯体中的某个地方，也许是心脏，因为在潘多拉的眼睛里找到自己的倒影而蜷缩。

而且这不是第一次。

刚才在奥林波斯的金殿之中，与尚未得名的潘多拉面对面的那刹那、还有她雏鸟学习抖动羽翼般模仿他微笑的时刻，同一股凶狠的恶寒都击中他。那与畏怖相近，又截然不同。如果恐惧是冰是苦酒，那么这陌生的悸动便是火是蜂蜜。

赫尔墨斯对这古怪的病症有头绪。但不愿意相信。

与兄弟姊妹不同，他极少卷进纠葛的漩涡里。他固然有猎杀百眼巨人阿尔戈斯的战绩，但比起英雄，更适合当个好脾气的过路人。毕竟来往三界的信使不会在哪里长时间停留，为人传信的旅程目的地也从不是他自己的目的地。

是的，他一定只是为匠神的杰作所折服，与其他在场神祇一样。

美神阿芙洛狄忒都认可潘多拉的美丽，叹息着赐予她超群的魅力，以及与魅力永远结伴相随的渴望、遗憾与柔情。即便是不为爱情捉弄的雅典娜，也向潘多拉露出微笑。

他不过是被勾起了好奇心，想要再多欣赏一会儿众神的作品。

赫尔墨斯这么想着，略感宽慰，口气轻松地调侃：“希望你不恐高。”

潘多拉怔了一下，看向周围。

他们在云间迅速穿行。因为飞得太快，深色大地上的聚落、绿野与河泽都拉长变形，仿若一团团模糊重叠的色块。潘多拉并不害怕，但看久了有些头晕，便收回视线。她还是没有说话，安静得愧对赐予她的巧言祝福。

她在害怕吗？身为造物，对神明心怀畏惧也是理所当然。

赫尔墨斯的心情顿时颇为微妙。他继续用开玩笑的语调说：“你不问我要带你去哪里？”

“您要带我去哪？”

问句出口，潘多拉都吃了一惊。这是她第一次听到自己的嗓音。

“大地的尽头，”赫尔墨斯答完便揶揄起自己，“这说法倒像是我在诱拐你。”

潘多拉微微偏头，这动作像懵懂无辜的小兽，她重复陌生的词藻：“诱拐？”

赫尔墨斯难得沉默了片刻，目视前方：“在西方陆地的尽头、与大洋相接之处，有连片平坦丰沃的土地，是大地之上唯一不受时间支配的居所。那里被称为至福乐原，是只有获许可之人才能进入的神佑之地。”

“至、福、乐、原。”她重复每个音节，记住这个新名词。

“潘多拉，”

呼唤她名字的吐息擦过耳际。

众神的信使轻声在她眼前开启至福乐原伊利西昂的大门：

“你看，我们已经到了。”

第1卷 第2章

他们悬停高空，面前是斗折闪光的海岸线。

但潘多拉感觉得到，澄净的湛蓝水波是一道屏障，那后面藏着什么。

“拉住我，我得暂时放你下来。”赫尔墨斯说道。

潘多拉低头，起伏的山地看上去是这么遥远。她本能地缩起肩膀，揪住了他的披风。

赫尔墨斯见状微笑：“不会有危险的，相信我。”