众神进出奥林波斯神圣领域都瞒不过宙斯，他才从疾行的漫长旅途归来，不在自己的居所休息，反而立刻离开，可能显得可疑。即便如此，他还是决定直接潜入城中，靠近宫殿，早做准备。

穿过圣域最后一道拱门时，赫尔墨斯脚步兀地顿住。

一股凶狠的恶寒击中他。

他的意识短暂停摆。

这感觉并不陌生。上次来袭是在潘多拉降生之时，他走到她面前那刻。

“厄洛斯！”赫尔墨斯嘶声低喝。

伴着羽翼轻拍的响声，美少年模样的爱欲之神现身。他毫不掩饰地上下打量赫尔墨斯，惊叹地吹了个口哨，摇头笑说：“看来你最后还是败给了我的金箭。警觉的迈亚之子，相比往昔你变得迟钝了很多，现在才发现我的气息。”

赫尔墨斯按住胸口。没有异常。或者说，他恢复“正常”了，久违地感到轻松，仿佛终于从沉重的桎梏中挣脱。他的嗓音却擅自颤抖起来：“你对我做了什么？！”

这一问的答案不言自明。

厄洛斯提着上弦的弓。

顽劣又冷酷的爱神微微一笑：“宙斯发现了我捉弄你的把戏……唉，如果他认真起来，什么都瞒不过他那双可怕的眼睛。他让我罢手，在你干出什么傻事之前尽快收拾残局，于是我就待在这，就等你心不在焉地路过。”

厄洛斯拈住弓弦，拉开一半空弹了一记。

嗡的低响宛若乐器弦绷断毁坏前的哀鸣。

“依照你伟大父亲的要求，也如你之前所愿，我送了你一支铅箭，将柔情逆转为憎恶。恭喜你，我年轻的朋友，你从爱的甜蜜折磨中解脱了。”

赫尔墨斯瞪视着厄洛斯。

就好像他没能理解对方说了什么，因此当然无法应答。

“你……”拥有巧言权能的神使竟然讷讷说不出话，深呼吸数次后才吐出连贯的句子，“厄洛斯，我没有让你那么做！你无权抹消我的爱意。”

“你的爱意？”厄洛斯宽和地叹了口气，反问，“如果不是我的金箭，你会无缘无故爱上她吗？你为什么爱她？你爱她什么地方？”

赫尔墨斯瞪大眼睛。

他悚然发现，自己无法给出答案。

片刻之前他还能够，但他正在失去，不可逆转地丧失。

那些此前根本不需要言语化形的狂乱情潮背后的缘由、那所有的让他心动到难以自持的琐碎细节，比睁开眼后幻梦的余韵还要快地消退，犹如潮汐抹去沙滩上的浅浅足迹，只需要一次起落。是只记得自己忘记了一件事，却说不出遗忘什么，哑口无言。他甚至抓不住自己失去之物的形状，唯一确切感受到的，只有丧失后深深凹陷进去又被立刻填平的不存在的空洞。

“别这副表情，你难道不应该感到高兴？是第一次中金箭的后劲太猛？”厄洛斯好像都有些惊讶了，他若有所思地提议，“你要是对她的美貌心存迷恋，那就去拜托赫淮斯托斯，让他再为你塑造一尊美人，而后请你的父亲赐予她生命。”

即便从同一抷黏土中再造出与潘多拉完全相同的躯体，那也不是她。

赫尔墨斯想要发抖。

他应该愤怒吗？应该怨恨厄洛斯恶毒的戏弄吗？可这确实是他最初想重获的自由。

“还－－”赫尔墨斯未能成句。

因为在那一瞬间，大地颤抖悲鸣。

层云之下陷入黑暗。

难以名状之物以洁白之城厄庇墨亚为中心，四散流窜。

不幸、劳苦、疾病，这些概念落到凡间，彻底终结人类衣食无忧的时代。

这才是万神之王给普罗米修斯意图回护的人类准备的真正礼物。

同一时刻，赫尔墨斯清楚听见了自己此前焦急等待的那句话：

“赫尔墨斯，我在呼唤您。”

他已经习以为常的胸中炽热火焰消失了，然而厄洛斯所承诺的憎恶的毒刺也没能发芽。心灵仿佛已燃为焦土。

“赫尔墨斯……您听得到吗？请您……请您来带我走。”

潘多拉在呼唤他。她的祈祷声在颤抖。

但赫尔墨斯什么都感觉不到。

第1卷 第24章

雷霆自奥林波斯降下。

大地摇撼,天空之座的意志响彻世间每个角落：

“宣告！聆听！此乃宙斯－－克洛诺斯与瑞亚之子、天空主宰、万神之王的旨意！”

庄严的神谕在天空与大地之间回荡，那并非单纯的声响，而是直接触及灵魂的震动。不论地域,不论语言，所有凡人都能理解其中含义,即便是丧失听觉之人也不例外。

“以谷物维系生命的凡人，终有一死的第三世代,奥林波斯赐予尔等强健长寿的身体、多产丰茂的田园林地与海岸，尔等却得意忘形,沉溺于厮杀与争斗,逐渐忘却信仰与恭敬，甚至妄想超越神明，侵占众神的供奉，成为普罗米修斯的共犯。