便再无声息。

太上皇的大明宫，无论如今皇位上坐着的是何人，都该珠宫贝阙，金碧荧煌。

怡太妃缓缓踱步至太上皇面前，看着曾经也是风流倜傥的男人，如今躺在床上，两鬓斑白，憔悴枯槁。

霜雪将托盘上的汤碗放在榻旁的桌上，朝着陈幼薇福了福身，和霜冰一同退了出去。

怡太妃站在床榻的锦缎旁，看着太上皇，缓缓勾起唇角。

太上皇感觉到有人注视，睁开眼睛，入目便是怡太妃华丽的宫装，鬓边灿灿的华盛步摇。

“怡妃。”太上皇嘶哑地唤了一声，想要抬起手，却因为浑身无力，只能徒劳地动了动肩膀。

陈幼薇在太上皇身边坐下。

“陛下。”

一声轻唤，却是勾起了太上皇封存多年的回忆。

“幼薇。”

太上皇睁着浑浊的眼，看着站在他身前，风韵犹存，仍旧貌美的怡太妃。

当年陈幼薇隔着雨幕，朝他嫣然一笑，声如鸟雀银铃。

即便他最开始接近陈幼薇是为了陈家百万家资，可那个明媚朗丽的身影，却是不期然地，撞进他的心底。

正因如此，他才迫不及待地请求父皇赐婚。

只是后来的陈怡妃，在他的面前，永远是大度沉稳。鬓发衣袍，规规整整，分毫不乱。

越来越像深宫贵妇，被磨平了棱角，为曾经不知的代价，收敛锋芒。

是什么时候开始的呢？

太上皇想。

“幼薇，你可怨朕？”

太上皇何尝不知道自己的三儿子病逝得蹊跷。

只是甄贵妃当时诞育的二皇子是他唯一的儿子，又有着奉圣夫人的情面在，他不好处置甄家。

他给了幼薇补偿，也给了惠妃恩典。

嘉泰郡主诞生前，云惠贵妃代掌凤印，宫中一直以德阳宫为尊。

太上皇相信，三皇子泉下有知，也会理解他的做法。

陈幼薇起身，退后，拜下。

唇角弧度，一分不差。

“陛下，臣妾怎会怨您？”

太上皇满意地笑了：“幼薇，后宫这么多人，你总是最贴心的那个。惠贵妃过于直爽，甄贵妃过于强势，只有你，最得朕心。”

陈幼薇抬眼，笑意流泻，似乎对太上皇的夸赞很是高兴：“这是臣妾的福分，臣妾谢陛下赞誉。”

太上皇的住处，已经很久没有人来过。

德泰帝忙于前朝纷杂政事，孟皇后掌管后宫大小事宜。

就连云太后和怡太妃，都在宫中教导着几位未出阁的公主郡主。

所有人都诸事缠身，似乎没有时间，分给大明宫一丝半毫。

如今怡太妃愿意来看望太上皇，这令曾经高高在上的皇者，感受到说不出的慰藉。

迫不及待地就想和怡太妃，一诉衷肠。

“幼薇啊，朕知道，你和惠贵妃平日里都忙，朕也不怪你们。以前还有甄贵妃常常来和朕说话，如今她去了皇陵，朕一人在这大明宫，总觉着心中孤寂，不是滋味。”

陈幼薇看着太上皇，道：“陛下说笑。您是真龙天子，世间万物都是您的子民，怎会孤单呢？”

太上皇好大喜功，往日最爱听他人的吹捧。

陈幼薇的话令他很是受用。

拉着陈幼薇的手，太上皇颇有些费力：“幼薇，朕思来想去，终是对不起你和老三。如今甄家没了，甄氏也翻不起什么风浪。朕决定，昭告天下当年真相，还老三一个清白。你看可好？”

陈幼薇垂眼，望着自己和太上皇交握的手。

太上皇的手已经枯如树皮，垂暮将死。

而自己，纤指修长，肤如凝脂。

陈幼薇缓缓地抽出了自己的手，将汤盅移到太上皇视线可及之处，神色感动滥于言表，眼眶甚至还有些湿润：“陛下天恩，臣妾与琮儿感激不尽。陛下龙体要紧，这是臣妾亲手熬的燕窝汤，陛下用一些。”

“好，好。”太上皇在陈幼薇的服侍下费力地坐起身。

陈幼薇舀了一勺汤，喂着太上皇喝了下去。

几口下肚，太上皇觉得浑身上下说不出的熨帖：“你熬汤烹茶的手艺一向拔尖，就连御膳房都比不过。”

“陛下莫要取笑臣妾。臣妾这粗陋的手法，哪能和御膳房相提并论？”

太上皇喝着喝着，又开始回忆往事：“说来，甄氏有一种荷花茶做得极为不错。听她说，这茶极费工夫。取第一场春雨后上好的新茶，用蚕纱裹着，放入黄昏时的荷花中。待第二日，茶叶中浸满了芙蕖的清甜，再用荷露烹制。真真叫一个入口生香，尝之难忘。”

陈幼薇的手拨了拨勺子，看着流动的燕窝，艳红的枸杞，遮掩住所有的情绪，不动声色：“陛下若是欢喜，臣妾便命人送来。如今正好盛夏，也是烹茶的最好时节。”