显而易见，小克劳奇十分失望。但很快，他又振作起来：“那还有什么别的事情我能帮上忙吗？你知道的，我很乐意！”

汤姆瞥过去一眼，哈利追问谁替他报名参加三强争霸赛时的愤怒突然浮现在他脑海里。“我唯一的希望就是，”他慢慢地说，“别做任何我没有明确要求的事。”

小克劳奇闻言顿时有些僵硬。好在他并不傻，很快就在一堆事情里找出了正确的那个。“波特那事？”他试图为自己辩解，“你知道的，他偷听了我们的谈话，我只是想给他一个小小的教训。”

他说的汤姆当然明白，只不过……“今时不同往日了。”

小克劳奇能从这句话里听出汤姆对哈利的态度有了不小的变化，也能从汤姆说这话的语气里听出对方不愿意深谈。“我明白了。”他明智地转移话题，“那莱斯特兰奇他们……”

“让他们等着。”汤姆没等他说完就出言打断，“我手上的事情更重要。假使他们因此失去耐心，那他们必定会后悔做出错误选择。”

这话说得可谓冷酷至极，但小克劳奇眼里放出了光。“没错！”他万分赞同地点头，“老实说，我已经迫不及待地想离开学校了！我们之前的计划是等到你毕业……”在迎上另一人平静的目光之后，他不自觉地重新考虑了接下来要说的话，“或者到时候你仍旧需要一个人在学校里为你做密探？”

霍格沃茨的密探，针对的显然只能是邓布利多。汤姆承认小克劳奇并没看错他们的最大对手，但这只是目前。“没关系，邓布利多已经老了。”他回答，以一种满不在乎的口吻，“按原计划不变。”

想到能够彻底摆脱老克劳奇的阴影、并不计手段地报复回去，小克劳奇肉眼可见地兴奋起来。“那太好了！”

这段谈话过后，两人一起吃了晚餐，期间又讨论了一些细节。夜幕降临之时，汤姆独自下了楼，从吧台后的天井进入对角巷，目标明确地直奔奥利凡德。

魔杖店同样又小又破，金字招牌都剥落了。汤姆推门而入，恰巧和柜台后的老匠人对上眼——奥利凡德先生正在木梯上整理货架上的魔杖盒，听到动静后扭过了头。“噢，是你，”他露出恍然大悟的眼神，“我想我知道你为什么回来了……你听说有人和你用同一只凤凰羽毛做成的魔杖，是不是？”

汤姆不知道对方是不是确实记得每一位顾客、还是记得他这样挑剔又特殊的，但没关系，都不重要。“我听说这事并不常见。”

“是的，这是非常奇妙的。”奥利凡德先生一边说，一边颤巍巍地从梯子上爬了下来。“奇妙，太奇妙了……”他终于站到地面上，转身走向高高的木柜台，从那后面仔细打量着高个男孩，“一般这种事情只发生在有密切联系的两个巫师身上，譬如说兄弟。容我冒昧地问一句，”他那双本就很大的银白色眼睛睁得更大了，“你的家族和波特家族有什么渊源吗？”

有，但已经稀薄得几近于无了……

汤姆在心里回答，面上只摇了摇头。“要是我知道的话，现在就不会站在这儿了，先生。”

因为失望，奥利凡德先生的眼珠看起来浑浊了一些。“虽然我做了一辈子魔杖，但总有些事情出乎我意料之外……”他轻轻地摇了摇头，“抱歉，没能解决你的问题。”

“不一定。”汤姆接过话头，“我还想问问您，您听说过老魔杖的传闻吗？我在书上看到的，但它说得不是很详细。我想……”他适时露出一副进退两难的神情，“既然您的店铺拥有两千多年的悠久历史，那么您说不定知道更多的。”

奥利凡德先生的眼睛再次睁大了。“你不是第一个这么向我提问的人，”他叹息道，“但这只是一个传说。我得再强调一遍，是魔杖选择巫师，里德尔先生。世上不存在什么战无不胜的魔杖。”

老实说，汤姆本来也对战无不胜这方面抱有怀疑。毕竟，这是个很吸引人的噱头，历史上必定有许多人想要拥有它；他也找到了一些著名的对决，然而那些人之中没有一个从未失败。“您的意思是，”他思索了一小会儿，“老魔杖永远选择胜出的那个。”

奥利凡德先生本来还想说些什么，闻言震惊得愣住了。“没错……您说得对极了。”他开始用一种全新的目光打量汤姆，接着又补充：“假使真的有这么根魔杖的话。”

然而，既然永不磨损的隐形衣真的存在，死亡圣器就不可能仅仅是个传说。其中可能有夸大和误读的部分，但肯定有那么一根魔杖。还有一块据说能起死回生的石头……